Opinion : J'étais le rédacteur des discours de Tony Blair. Cette victoire travailliste sera différente
Voici ce qui pourrait bientôt être ajouté à eux, Sir Keir Starmer. Le temps laisse trop peu pour que le Parti conservateur puisse se rétablir, et l'avance en sondages du Parti travailliste reste obstinément trop élevée.
En effet, une victoire écrasante semble être à portée de main, et c'est ici que nous rencontrons la première notable différence avec la première victoire électorale de Tony Blair en 1997.
La métaphore de la victoire écrasante suggère une chute de rochers, une effondrement spectaculaire lorsque l'érosion défait la masse terrestre. Cela sonne excitant et nous pousse à penser que il doit y avoir beaucoup d'enthousiasme pour la nouvelle formation.
Mais il n'y a pas de loi de la politique qui dit qu'un parti ne peut pas gagner largement en donnant peu de ce qu'il fera et sans inspirer beaucoup d'affection. Il suffit que le public veuille retirer le rideau sur 14 ans de gouvernement conservateur qui est descendu du drame au burlesque.
Cette élection sera un événement rare, sans doute. Aux élections précédentes, lorsque l'un des partis s'est effondré (1979 et 2019 pour le Parti travailliste contre Margaret Thatcher et Boris Johnson respectivement, et pendant les années Blair de 1997 à 2005 pour les conservateurs), l'autre parti semblait prêt pour le pouvoir.
En 1997, le gouvernement travailliste de Blair est monté au pouvoir avec un vent de fortune d'enthousiasme, qui semble absent dans le cas du gouvernement potentiel de Starmer. Pourquoi cela pourrait-il être ainsi? Bien sûr, il est impossible d'éviter une comparaison des personnalités des deux leaders.
Blair incarnait un Parti travailliste changé. Il avait un aspect et un son différents de ses prédécesseurs, et son appel aux électeurs qui n'avaient jamais auparavant venu au Parti travailliste était facile. Starmer est un politicien du centre-gauche beaucoup moins naturel. Il vient de la gauche molle du Parti travailliste et il y a une qualité apprise à ses récentes déplacements politiques.
Mais il y a toujours des raisons pour lesquelles les partis arrivent à avoir les chefs qu'ils ont. Dans un sens, un chef est une synthèse du type de parti que le Parti travailliste est en 2024, et c'est une période et un lieu très différents de 1997.
En 1997, Tony Blair avait été leader du Parti travailliste depuis trois ans et n'avait jamais été derrière dans les sondages. La réputation du gouvernement conservateur pour la compétence économique s'était effondrée le mercredi noir, 16 septembre 1992 et n'avait jamais récupéré.
Cependant, au moment de l'élection générale en mai 1997, l'économie britannique était remontée. La croissance était de retour et il y avait des prévisions de revenus fiscaux prospères, ce qui a fait que les premiers jours du gouvernement Blair étaient bien plus faciles.
Blair a également bénéficié du travail fait par ses prédécesseurs en tant que leader du Parti travailliste, Neil Kinnock et John Smith, dans la purge du parti de ses éléments de gauche et le processus de révision de la politique.
Starmer ne bénéficie de aucunes de ces avantages. Il essaie, comme il l'a souvent dit, de faire seul en un mandat ce que Kinnock, Smith et Blair ont fait pendant quatre mandats.
Son mandat de leader du Parti travailliste a été remarquable, à tout prendre. Starmer a pris la direction en 2020 après son prédécesseur Jeremy Corbyn, qui avait conduit le Parti travailliste à sa plus mauvaise défaite depuis 1935. Le jour de son entrée en fonction, le Parti travailliste trahissait de plus de 20 points derrière le Parti conservateur de Boris Johnson.
Peu de temps après, le pays est entré en confinement pandémique et Starmer dirigeait depuis une pièce fermée. C'était une période difficile, et il n'a récemment devenu la convention de penser que Starmer allait être le prochain premier ministre.
Blair avait eu des années pour travailler sur un programme politique, qui était toujours pris au sérieux parce qu'il était largement attendu qu'il serait au pouvoir. Starmer a eu du mal à attirer les fonds et les effectifs nécessaires pour créer un programme gouvernemental viable.
Je me souviens, pendant la campagne électorale générale de 2005, au cours de laquelle le Parti travailliste a obtenu une troisième victoire consécutive, bien que avec une majorité réduite, Tony Blair me demandait comment il pensait que Bury allait. La ville de Bury dans le nord-ouest de l'Angleterre – où vivait ma famille – était un repère politique. C'était le genre de lieu qui décide l'élection. La composition démographique de la ville – anciennement industrielle mais de plus en plus émergente comme économie de service – signifiait que Bury almost always voted for the party that won the election.
J'ai dit que Bury semblait solide pour le Parti travailliste mais qu'il ne serait pas facile. Plus de campagnateurs ont été envoyés dans la ville et le Parti travailliste a tenu debout.
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- S'inscrire à notre newsletter CNN Opinion.
- Suivez-nous sur Twitter et FacebookLes deux sièges de Bury semblent être à portée de main pour passer de la main des conservateurs aux travaillistes dans une victoire écrasante chacun. Le pays ne semble pas effrayé par la perspective d'un gouvernement Starmer, même si il n'y a aucune preuve de grande affection.
Mais la politique au Royaume-Uni est une course à chevaux à deux, et si un cheval est lame, l'autre gagne, peut-être par une longue ligne droite. C'est une situation nouvelle et Starmer, avec sa victoire écrasante froide, sera un pionnier.
Le désir du public de changement après 14 ans de gouvernement conservateur, malgré une faible enthousiasme envers Sir Keir Starmer, pourrait contribuer à une victoire écrasante du Travailliste. Malgré cela, la direction de Starmer n'a jamais été derrière dans les sondages d'opinion, ce qui contraste avec l'ère pré-1997 de Tony Blair.
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