Opinion : Biden n'a pas réussi à calmer la panique
Le président s'arrêta et paraissait chercher dans sa mémoire. "Je ne pense pas avoir fait ça. Non," répondit-il tranquillement.
Biden pouvait être justifié dans le désir de mettre son mauvais rendement au débat derrière lui. C'était son but vendredi de s'asseoir pour cette entrevue — essayer de calmer la panique qui a saisit le Parti démocrate.
Mais il n'y a pas réussi.
En effet, le président a livré une performance plus énergétique qu'à la nuit du débat désastreuse, où il parfois semblait perdu et incohérent. Dans l'entrevue, il a fermement défendu son bilan et a attaqué la morale de Trump dans une mode que ses partisans avaient espéré voir sur scène.
Mais sur la question importante qui menace sa campagne — savoir si il encore dispose de la vitalité et de l'agilité mentale pour servir quatre années de plus dans le travail le plus dur au monde — l'ancien président de 81 ans n'a apporté peu de réconfort en dehors d'une fierté récente de ses réalisations impressionnantes du premier mandat.
Mais en quoi s'est-il produit à lui ce soir le plus important de sa carrière politique? Biden a proposé plusieurs explications — un mauvais rhume; l'épuisement; une préparation inadéquate. Enfin, il a répété. "Je n'ai eu qu'une mauvaise soirée, je ne sais pas pourquoi."
"Et comment c'est arrivé à toi de savoir que tu avais une mauvaise soirée?" a demandé Stephanopoulos.
"Bien sûr, c'est arrivé à moi que j'avais une mauvaise soirée lorsque j'ai réalisé que même quand je répondais à une question, même quand le micro de Trump était éteint, il continuait de hurler. Et je me suis laissé distraire ... Je me suis rendu compte que je n'étais pas maître de la situation."
C'est cela, en gros, l'attaque républicaine. Que Biden n'est pas maître de lui-même, et c'est pourquoi son échec au débat a été si dévastateur.
Lorsque Stephanopoulos lui a demandé s'il accepterait d'effectuer une évaluation médicale indépendante, comprenant des examens neurologiques et cognitifs et de rendre publics les résultats, Biden a reculé et dévié.
"Je prends un test cognitif chaque jour," a-t-il déclaré, en pointant sur les tâches exigeantes de la présidence.
Peut-être, mais la plupart des Américains, ayant regardé récemment, donneraient une note faible à Biden sur ce point.
Après le débat, le nombre already robuste d'Américains qui jugeaient le président trop âgé pour servir encore un mandat avait monté à 74%. Seulement 42% avaient dit la même chose à propos de Trump, 78 ans, dont le propre mauvais rendement au débat avait été éclipsé par celui de Biden.
Autant de choses encore plus préoccupantes était Biden's obstination dans le refus de reconnaître sa position publique et sa place dans une course qu'il a caractérisée comme une bataille existentielle pour la survie de la démocratie américaine.
Trois sondages séparés de CNN, The New York Times et The Wall Street Journal effectués après le débat ont tous montré Biden en retard de Trump de six points au niveau national. Avant cela, des sondages ont montré Biden en retard dans presque tous les États de bataille qu'il avait étroitement gagné en 2020. Et maintenant, des États qu'il avait gagnés — le Minnesota, le New Hampshire, le New Mexico et la Virginie — semblent être en jeu.
À ce rythme, Biden est probablement en route vers une défaite écrasante d'un ancien président illégal et impopulaire.
Mais lorsque Stephanopoulos l'a confronté à des chiffres montrant qu'il était en retard et qu'il avait un taux d'approbation inférieur à celui de tous les présidents ayant obtenu une réélection, Biden n'avait rien à dire.
"Je ne ... je ne le crois pas.Je ne pense pas qu'aucun autre soit plus qualifié pour être président ou gagner cette course que moi," a-t-il déclaré.
Seule "l'Éternel" pourrait le persuader de renoncer à la course, a déclaré le président, alors qu'une croissance de démos cry, effrayés d'un désastre électoral, appelaient pour qu'il se retire.
Le refus, la délusion, la défi.
Lorsque Stephanopoulos lui a demandé comment il se sentirait si il continuait et que Trump gagnait en novembre, le président qui nous a dit que cette élection était la plus importante de notre vie semblait indifférent à ce scénario.
"Je me sentirai, si je fais tout mon possible et que je fais un bon travail comme je le sais le faire ... c'est ce que c'est pour."
Non, monsieur. C'est autre chose.
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