Nollywood vise à devenir un phénomène culturel mondial comme les Afrobeats.
Nollywood, le troisième plus grand secteur cinématographique du monde en termes de nombre de films produits annuellement, est depuis longtemps une force culturelle majeure en Afrique.
Les racines de l'industrie remontent aux premières années des années 1990, lorsque des réalisateurs entreprenants ont commencé à produire des films à petit budget et directement pour la vidéo, qui ont résonné profondément auprès des publics locaux.
Au fil des ans, Nollywood s'est développé, adoptant des valeurs de production plus élevées et des récits plus diversifiés, captivant ainsi l'attention des publics mondiaux et des géants du streaming comme Netflix et Amazon.
Aspirations mondiales
Aujourd'hui, Nollywood, ce n'est plus seulement divertissement ; c'est aussi représentation culturelle et narration à grande échelle. "Il est temps que le monde reçoive nos histoires et notre contenu", déclare Toyosi Etim-Effiong, une figure clé de l'industrie et fondatrice de l'agence de gestion de talents That Good Media.
Le succès mondial d'Afrobeats, avec des artistes comme Burna Boy, Wizkid et Davido qui ont obtenu une reconnaissance internationale, sert à la fois d'inspiration et de modèle pour Nollywood, selon Etim-Effiong, qui a emmené une délégation d'acteurs nollywoodiens au Festival du film Essence pendant trois ans.
"Afrobeats a fait des merveilles pour le continent, et je crois qu'il est temps de voir plus de partenariats dans l'industrie cinématographique et télévisuelle. Nos histoires ont des thèmes universels et des aperçus culturels uniques qui résonnent auprès des publics du monde entier", a-t-elle déclaré à CNN lors du Festival Essence organisé à La Nouvelle-Orléans et maintenant dans sa 30e année.
De même, Nollywood vise à captiver les publics mondiaux, non seulement par l'entertainment, mais aussi en partageant la culture et les histoires africaines à plus grande échelle, ajoute Etim-Effiong.
Nollywood au Festival du film Essence
Au Festival du film Essence, une récente addition au festival plus large célébrant la culture et les réalisations noires, les stars et les acteurs de Nollywood ont discuté de leur vision pour l'expansion internationale.
Le festival a fourni une plateforme de premier plan pour que Nollywood présente son potentiel et engage des dialogues significatifs sur l'avenir de l'industrie.
"Il est important pour moi que les histoires nigérianes et africaines soient racontées de manière authentique pour nous", déclare Etim-Effiong. "Je facilite des opportunités comme celle-ci où nos histoires, notre contenu et nos acteurs clés peuvent avoir une place à la table... ainsi le reste du monde découvre qui nous sommes et nous découvrons à quel point nous sommes similaires (au reste du monde). Nollywood est ouvert aux partenariats."
Des stars de Nollywood chevronnées comme Omotola Jalade-Ekeinde et Uche Jombo, ainsi que de nouveaux talents comme la jeune star Simisola Gbadamosi et le cœur à l'écran de Nollywood, Eso Dike, ont participé à un panel sur l'importance de rapprocher les cultures par le biais du storytelling.
Jalade-Ekeinde, membre de l'Académie, le corps de vote des Oscars, a souligné l'importance de présenter les réalités africaines.
"Nous racontons nos histoires et nous définissons comment nous voulons être vus", a-t-elle déclaré. "J'ai plaidé pour que nos voix soient entendues et respectées. Il est temps pour un changement."
Gbadamosi, 13 ans, fraîchement sortie de son rôle dans la première collaboration d'animation africaine de Disney, "Iwaju", a fait écho à ces sentiments, mettant en évidence le rôle de l'industrie dans la fourniture de récits authentiques, un rôle qu'elle espère un jour assumer en tant que scénariste.
"J'ai plein d'idées d'histoires dans la tête que je veux créer à l'avenir", a-t-elle déclaré à CNN.
Pousser les limites
L'industrie ne se résume pas à ses stars ; elle se résume également aux réalisateurs et producteurs innovants qui poussent les limites de ce que Nollywood peut accomplir. Editi Effiong en est un exemple, dont le thriller de vengeance "The Black Book" a établi de nouveaux jalons pour l'industrie.
Produit sur un budget modique d'un million de dollars (un record à l'époque pour Nollywood), le film a grimpé à la troisième place des classements de films mondiaux de Netflix en 2023, avec plus de 20 millions de vues dans le monde.
"Nous avons passé du temps sur les scripts, nous avons travaillé environ deux ans à écrire et préparer le script. D'ordinaire, les films nollywoodiens sont tournés en deux à trois semaines. Nous avons tourné celui-ci en quatre mois", a-t-il déclaré.
Effiong attribue le succès du film à une planification méticuleuse et à un engagement en faveur de la qualité : "Nous avons tout fait aux normes les plus élevées, de l'écriture du script à la réalisation", a-t-il déclaré à The Hollywood Reporter.
L'histoire de succès d'Effiong illustre la nouvelle vague de réalisateurs nollywoodiens qui n'ont pas peur d'investir du temps et des ressources dans la création de productions de haute qualité qui peuvent rivaliser sur la scène mondiale.
Vétéran de l'industrie cinématographique Moses Babatope a récemment annoncé le lancement de Nile Media Entertainment Group, un nouveau studio de production et de distribution dirigé par un casting d'exécutives féminines de premier plan.
Grâce à son rôle de co-fondateur de FilmOne, Babatope a joué un rôle pivotal dans l'extension de la portée de Nollywood sur la scène mondiale. Son travail a élargi la portée de Nollywood et il a conclu des accords avec Disney, Netflix, Prime Video et Warner Bros. (Warner Bros. Discovery est la maison mère de CNN et Warner Bros.).
Comme Etim-Effiong de That Good Media le dit : "Nollywood n'a pas de pénurie de talents et d'ambition, et il y a tant de développement et d'investissement en cours. Notre heure est venue."
Collaborations et plateformes comme le Festival du Film Essence offrent une occasion pour Nollywood de s'engager dans des dialogues significatifs sur son avenir et de mettre en valeur son potentiel devant un public mondial. Omotola Jalade-Ekeinde, membre de l'Académie, souligne l'importance de représenter les réalités africaines et de faire entendre et respecter les voix.
