- Mihambo pleure pour l'argent dans son fauteuil roulant - "Mal à voir"
La joie après l'argent olympique a été suivie de nombreuses larmes et même d'un départ en fauteuil roulant pour Malaika Mihambo. La trentenaire a dû être portée hors du Stade de France par des assistants après avoir remporté la médaille de saut en longueur dans un combat acharné à Saint-Denis. Tout comme elle l'avait fait deux ans plus tôt après avoir remporté l'argent aux Championnats d'Europe de Munich, la grande espoir olympique avait tout donné malgré une récente infection COVID-19.
Même avant que le lanceur de javelot Julian Weber ne termine sixième sans la médaille attendue, Mihambo n'a pas réussi à faire un saut final en or comme elle l'avait fait il y a trois ans à Tokyo. Les effets de l'infection COVID-19, qu'elle avait déjà ressentis lors des Championnats d'Europe de Rome deux mois plus tôt, semblaient pousser Mihambo jusqu'à ses limites physiques.
"Je sais qu'elle avait encore des problèmes de santé après sa maladie et que la toux ne disparaissait pas", a déclaré Weber après sa compétition au sujet de sa coéquipière. La fédération allemande a annoncé que Mihambo avait des problèmes de respiration. "Malaika a remporté l'argent, elle n'a pas perdu l'or", a estimé son entraîneur Ulli Knapp au sujet de son athlète déterminé.
"C'est trop pour son corps"
Ce n'est qu'un peu plus tard, après la joie de l'argent avec un drapeau allemand, qu'elle a semblé indiquer à son entraîneur qu'elle ne pouvait pas respirer. Avant les Jeux olympiques, elle avait régulièrement déclaré qu'elle pourrait peut-être ne pas pouvoir effectuer les six sauts.
"C'est triste à voir. C'est trop pour son corps. Son esprit est toujours frais, mais son corps ne suit pas", a déclaré l'expert TV Frank Busemann sur ARD. "Ce sont tous des professionnels aguerris. Il faudrait les porter dehors la tête en dessous des bras. Ils veulent performer", a-t-il ajouté, ancien médaillé d'argent olympique en décathlon.
Deuxième médaille allemande
Le meilleur saut de Mihambo était de 6,98 mètres, douze centimètres de moins que Tara Davis-Woodhall des États-Unis. Cela a suffi pour la deuxième médaille allemande d'athlétisme après l'argent pour le décathlonien Leo Neugebauer.
La lanceuse de poids Yemisi Ogunleye et l'équipe de relais féminin allemand sprintent iront en finale plus tard dans la soirée avec des chances de médaille de outsider. La fédération allemande vise trois médailles aux Jeux de Paris.
Avec une autre victoire, Mihambo serait devenue la première sauteuse en longueur de l'histoire olympique à remporter deux fois de suite l'or. L'athlète de LG Kurpfalz est également double championne du monde et d'Europe.
La sixième de Tokyo prend la première place
Cette fois, Davis-Woodhall a célébré avec un drapeau américain et un chapeau de cow-boy coloré. La jeune femme de 25 ans, qui était deuxième aux Championnats du monde, avait terminé sixième à Tokyo en 2021. Le bronze est allé à sa compatriote américaine Jasmine Moore avec 6,96 mètres.
Mihambo avait remporté son titre européen à Rome deux mois plus tôt avec un saut mondial record de 7,22 mètres, ce qui la plaçait également en favori pour les Jeux olympiques. Une infection COVID-19 a ralenti sa préparation, mais elle a réussi à se remettre en forme à temps. Elle s'est qualifiée pour la finale au Stade de France avec un saut de 6,86 mètres après deux tentatives non valides.
Début prudent
En finale devant 70 000 spectateurs, dont le rappeur Snoop Dogg et la star de la gymnastique Simone Biles, Mihambo a commencé prudemment. Elle avait reculé sa course d'environ un mètre pour mieux toucher la planche que lors de la qualification.
Davis-Woodhall a volé au-dessus de la marque de sept mètres en deuxième ronde - à 7,05 mètres. Mihambo s'est battue pour atteindre sept mètres et s'est assurée de sa deuxième médaille olympique. "Allez", a-t-elle dit avant sa dernière tentative - puis elle est partie en courant.
Weber a lutté en vain. Le jeune homme de 29 ans de Mayence a lancé 87,40 mètres et a dû se contenter de la sixième place. L'or est allé au vice-champion du monde WM Arshad Nadeem du Pakistan, dont la lance a atterri à la distance record olympique de 92,97 mètres.
"J'ai encore lancé plus de 90 mètres dans mes tentatives. C'est frustrant de ne pas avoir pu montrer ce que je vaux", a déclaré Weber.
Le champion olympique et champion du monde en titre Neeraj Chopra de l'Inde a terminé deuxième avec 89,45 mètres. Le champion du monde précédent Anderson Peters de Grenade a remporté le bronze avec 88,54 mètres. Max Dehning de Leverkusen n'a pas réussi à se qualifier.
En dépit de son infection COVID-19, Malaika Mihambo visait un saut en or au saut en longueur aux Jeux olympiques de Tokyo, similaire à sa performance trois ans plus tôt. Malheureusement, cette fois-ci, elle n'a réussi qu'une médaille d'argent, terminant douze centimètres derrière Tara Davis-Woodhall.
Malgré sa médaille d'argent aux Jeux de Paris, les problèmes de santé de Malaika Mihambo, dus à son infection COVID-19, sont devenus apparents, entraînant des
