L'Europe est confrontée à une Russie hôte et à la perspective d'un États-Unis isolationniste. L'unité est plus nécessaire qu'ailleurs.
"Ensemble, nous ferons de nos alliés partager le fardeau de la garde de la paix mondiale," a déclaré-il à la Convention nationale républicaine à Milwaukee. "Plus de courses poursuivies gratuites pour les nations qui trahissent la bonté du contribuable américain."
Cela n'était pas même la rhétorique la plus dure que nous avons entendue du sénateur junior de l'Ohio, qui a voté contre le paquet d'aide supplémentaire américain pour l'Ukraine qui a été approuvé en avril. En février, il a dit au conférence de sécurité de Munich : "Le couvert de sécurité américain a permis que la sécurité européenne s'atrophie." Argueant que dans un monde où la fabrication d'armes est limitée, l'option unique pour l'Ukraine est un règlement négocié.
Vance répétait les critiques du candidat républicain à la présidence des États-Unis Donald Trump, qui a longtemps critiqué NATO et a accusé les partenaires de l'alliance de sécurité de n'avoir pas payé leur part juste. Le ancien président a également laissé entendre qu'il pourrait réduire les aides militaires à l'Ukraine et a affirmé qu'il pouvait mettre fin à la guerre à l'aide de négociations en 24 heures si réélu.
Mais le ton des chefs d'État européens arrivant dans les campagnes oxfordshires est celui de la résignation et de la résolution.
"Je pense que quel que soit le résultat de la course américaine... il sera plus America First," a déclaré au CNN le Premier ministre belge Alexander De Croo. "Et je pense que la seule réponse à cela est que l'Europe doit se tenir debout seule... ce que nous voyons à la Convention nationale républicaine confirme cela."
Le Président finlandais Alexander Stubb, le chef d'un des nouveaux membres de l'OTAN, a lu le livre de Vance, "Hillbilly Elegy", décrivant-le comme "très bon".
À propos des tendances isolationnistes d'un billet Trump-Vance, il est réservé. "Suis-je inquiet? Non. Parce que les États-Unis veulent rester une puissance mondiale," il a déclaré au CNN.
"Y a-t-il une rééquilibration en cours? Oui. L'Europe doit prendre soin de sa défense plus."
La Première ministre danoise Mette Frederiksen argumente que l'Europe s'engageant plus dans sa propre sécurité n'a rien à voir avec les États-Unis. "Nous devons être plus capable de défendre nous-mêmes, avec une Russie de plus en plus agressive, pas seulement en ce qui concerne l'Ukraine," elle a déclaré au CNN. "C'est chaque jour maintenant que nous avons vu des attaques hybrides, des attaques informatiques, des informations trompeuses."
Le Premier ministre britannique Keir Starmer espérait que le jeudi sommet impliquant 42 chefs d'État ou de gouvernement européens serait une forte manifestation d'unité, "un signal à la Russie de notre résolution".
Mais un chef d'État européen a signalé quelque chose tout à fait différent à la Russie. Le Premier ministre hongrois Viktor Orban, qui n'a jamais appuyé sur des aides militaires à l'Ukraine, a choisi la première semaine de son mandat de présidence tournante de l'UE ce mois-ci pour visiter le président Vladimir Poutine à Moscou, en se référant à une "mission de la paix".
La visite était pour remplir sa "devoir chrétien" Orban a déclaré au CNN jeudi. "Je fais mon meilleur pour convaincre tous ceux-ci que la paix est meilleure qu'une guerre... c'est difficile de les convaincre." La commissaire européenne Ursula von der Leyen, réélue jeudi à une nouvelle mandat de cinq ans, a qualifié la mission d'une "mission d'apaisement".
Parleant à la réunion à Blenheim Palace, le Président ukrainien Volodymyr Zelensky a été direct. La préservation de l'unité européenne est cruciale pour une paix durable, a-t-il déclaré. "Mais si quelqu'un en Europe essaie de résoudre des questions derrière les dos des autres... si quelqu'un veut faire des voyages vers la capitale de la guerre... pourquoi devrions-nous le considérer ? L'UE et l'OTAN peuvent aborder tous leurs problèmes sans ce personnage individuel."
L'Europe a réussi à montrer une unité, mais une unité qui fait face à des essais montants, y compris la perspective d'une nouvelle administration américaine qui pourrait retirer son appui pour l'Ukraine, et un européen-skeptique de plus en plus actif au sein de ses rangs.
