L'escalade des tensions entre Israël et le Hezbollah pourrait bientôt atteindre un point d'ébullition.
Title: Escalation incontenable entre Israël et Hezbollah : qu'en savons-nous jusqu'ici ?
Qu'est-ce qui est à l'origine des tensions entre Israël et Hezbollah ?
Depuis les années 80, le Liban et Israël se trouvent dans un état perpetuel de guerre. Israël a envahi le Liban en 1982, pénétrant jusqu'à la capitale, Beyrouth, après avoir été attaqué par des miliciens palestiniens dans le pays. Il est resté en place pendant 22 longues années avant d'être expulsé par Hezbollah, un mouvement libanais soutenu par l'Iran.
Hezbollah est un groupe de "résistance" équipé d'une puissante force paramilitaire. Le Liban considère Israël comme un état ennemi, et une grande partie du monde occidental le classe comme une organisation terroriste.
Après 1982, les deux côtés se sont affrontés occasionnellement à des escarmouches, mais les tensions ont atteint un pic en 2006 lorsque Israël a envahi à nouveau le Liban, cette fois pour se venger de l'enlèvement par Hezbollah de deux soldats israéliens. Plus de 1 000 Libanais ont été tués dans ce conflit, principalement des civils, ainsi que 49 morts civiles et 121 soldats israéliens. En 2008, Hezbollah a rendu les soldats enlevés en échange de la libération de détenus libanais et palestiniens en prison israélienne, ainsi que des corps de militants israéliens qu'ils conservaient.
La guerre actuelle entre Israël et Hezbollah a commencé à s'intensifier après l'attaque orchestrée par Hamas le 7 octobre, qui a coûté la vie à 1 200 personnes et enlevé 250, d'après les autorités israéliennes. Israël s'est mis en conflit avec Hamas en Gaza, ce qui a entraîné la destruction de grande partie du territoire palestinien et plus de 37 000 morts palestiniens. Hezbollah est engagé dans une lutte contre Israël en réponse à son appui aux palestiniens en Gaza.
La puissance militaire d'Hezbollah a considérablement augmenté depuis 2006, lorsque le groupe se composait principalement de roquettes Katyusha soviétiques. Aujourd'hui, selon le leader d'Hezbollah, Hassan Nasrallah, le groupe dispose d'une armée formidable de plus de 100 000 combattants et réserves. Ils sont supposés posséder plus de 150 000 roquettes, assez puissantes pour déborder les défenses d'Israël sous l'assaut d'une guerre pleinement armée.
Qu'est-ce qui alimente les tensions ?
La guerre israélo-hezbollahéenne a continué à s'intensifier depuis le 7 octobre. Selon Heiko Wimmen, expert du Groupe de crise internationale, il s'agit d'une "escalade lente".
Les deux côtés approchent de la guerre. Les affrontements frontaliers ont considérablement augmenté en intensité, et les pertes sur les deux côtés ont augmenté. Wimmen a particulièrement remarqué une forte augmentation du nombre et de l'échelle des pertes et des types de armes utilisées par Hezbollah. Par exemple, un frappe de Hezbollah a tué un réserviste israélien dans un village du nord d'Israël une semaine ago, portant le bilan israélien à 19.
Israël, quant à lui, a tué le commandant de haut rang d'Hezbollah, Talib Sami Abdulla, dans une frappe au Sud du Liban cette semaine. En réponse, Hezbollah a lancé plus de 200 roquettes sur Israël le mercredi et une frappe mineure le jeudi.
Les affrontements frontaliers ont également étendu leur portée. Dans les premiers stades de la guerre, les affrontements étaient limités à une zone de 4 kilomètres (2,5 miles) de la frontière sur chaque côté, mais maintenant Hezbollah a visé des sites en Israël jusqu'à 35 kilomètres (22 miles) au nord, tandis qu'Israël a visé des cibles au Liban jusqu'à 120 km (74 miles) au nord.
Dans la première semaine de juin, des attaques frontalières du Liban ont provoqué des incendies importants dans la région septentrionale d'Israël, qu'Israël a accusée de feux de roquettes provenant du Sud du Liban. Hezbollah a affirmé avoir lancé une "volée de drones" sur des sites militaires israéliens.
Amal Saad, une spécialiste d'Hezbollah de l'Université de Cardiff, a expliqué que l'escalade de ce temps est une rupture nette par rapport aux escarmouches antérieures depuis 2006.
"Cette phase dépasse simplement la réponse aux attaques israéliennes et la restauration de la déterrence ; il s'agit de transmettre de nouveaux messages et stratégies," Saad a écrit récemment dans un article.
Le conflit est devenu "très visible" et "difficile à ignorer", a expliqué Wimmen, du Groupe de crise internationale. Les officiels israéliens se sentent obligés d'agir préventivement ou au moins de sembler, face à la pression montante de politiciens de droite dans l'administration du Premier ministre Benyamin Netanyahou.
"Il y a une poussée dans le gouvernement et dans l'armée israélienne pour agir au nord", a expliqué Ronni Shaked, un chercheur à l'Institut Truman de l'Université hébraïque de Jérusalem. "Personne ne peut vivre avec cette situation."
Nouveaux armes sur la scène
Le conflit en cours a introduit de nouveaux armes sur le terrain.
Dans un développement inquiétant le 8 juin, Hezbollah a affirmé avoir lancé une salve de roquettes Falaq 2 sur une installation militaire au nord d'Israël. C'était la première fois que le groupe utilisait le Falaq 2, une version plus puissante de la roquette Falaq 1 qu'ils utilisaient dans le conflit. Le Falaq 2 est un roquetterie iranienne, qui a une portée plus longue et une charge utile plus grande que le Falaq 1.
Un roqueton iranien appelé Falaq 2, fabriqué en Iran, dispose d'une portée plus longue et d'une charge explosive plus grande que son prédécesseur. Des soldats israéliens le long de la frontière avec le Liban ont employé une arme inusitée issue des temps médievaux : un trebuchet. Ce dispositif, équipé d'un bras tournant et d'un aide de lance pour la catapultage, a été utilisé pour lancer des projectiles avec des flammes vers le Liban, brûlant des arbustes, simplifiant l'identification des militants pour les soldats israéliens.
Le jeudi, l'organisme de télévision publique israélien Kan, filiale de CNN, a rapporté que l'IDF avait confirmé l'utilisation du trebuchet à la frontière nord, le qualifiant de "initiative locale" sans adoption généralisée.
Quels sont leurs positions?
La rhétorique de chaque pays a chauffé, mais les experts expliquent que ni l'un ni l'autre ne désire une escarmouche à plein échelle. Le Premier ministre d'Israël, Benjamin Netanyahu, a expliqué en décembre que Beyrouth se transformerait en Gaza si Hezbollah optait pour une offensive générale. Cependant, le ministre des Finances Bezalel Smotrich a freiné une guerre plus large, affirmant que l'IDF n'entend pas lancer une attaque dans le nord pour anéantir Hezbollah ou former une zone de sécurité. Netanyahu a confirmé lors d'une visite à Kiryat Shmona près de la frontière libanaise que l'Israël est prêt pour "des actions intenses" au nord.
Le second-in-command d'Hezbollah, Naim Qassem, a déclaré à Al Jazeera que le groupe a évité de profondir l'engagement et n'aspire pas à une guerre totale. Il a déclaré : "Si c'est imposé à nous, nous sommes prêts, et nous ne reculerons pas." Qassem a cité la décision de Hezbollah de mettre fin à ses attaques sur Israël lorsque les combats en Gaza cesseront.
Est-il probable une bataille à grande échelle?
Les spécialistes pensent que bien que ni l'un ni l'autre ne souhaite initier une guerre à grande échelle, leurs mesures accrues peuvent engendrer une bataille inattendue. Les femmes du Groupe de crise internationale ont posité que Israël et Hezbollah sont réticents à déclencher une guerre, mais que plus le conflit se chauffe, plus chaque côté pénètre le territoire souverain de l'autre et utilise des armes plus létales, plus la probabilité d'un événement imprévisible augmente.
Netanyahu est soumis à la pression de ses adversaires et de ses membres de coalition, particulièrement depuis que de nombreux Israéliens ont été chassés de leurs foyers. L'IDF a révélé que plus de 53 000 Israéliens ont été contraints de quitter le nord.
Au Liban, plus de 94 000 habitants ont été dispersés des zones près de la frontière israélienne depuis le début des affrontements, selon les chiffres publiés dernière semaine par le Ministère de la Santé publique libanais.
"Toutes les redoutes d'Hezbollah doivent être anéanties et incendiées. Guerre!" Le ministre de la Sécurité nationale israélienne Itamar Ben Gvir a déclaré dans une annonce publique. Le leader de l'opposition Yair Lapid a accusé l'administration, en disant : "Le secteur nord brûle, et la déterrence israélienne est brûlée."
Les États-Unis ont appelé à la prudence, car ils craintent qu'un incident puisse entraîner une escalade incontrôlable. Le porte-parole du département d'État Matthew Miller a affirmé mercredi que les États-Unis sont "profondément inquiets" à l'idée d'une escalade, l'administration Biden se consacrant diplomatiquement pour essayer de limiter le conflit au-delà du contrôle.
Shaked, une chercheuse du Truman Institute, a affirmé que les attaques d'Hezbollah contre Israël ne sont pas uniquement pour apporter leur soutien à Gaza, mais étroitement liées à leur allié le plus proche, l'Iran. Elle a suggeré que une escarmouche plus large pourrait également impliquer l'Iran et les États-Unis. En avril, Israël et l'Iran se sont approchés de bataille après des frappes inédites directes l'un sur l'autre sur leur territoire respectif.
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