Les véhicules autonomes tendent à réduire les accidents de la route, selon des études
Self-conducteurs automatiques peuvent être simplement la tendance du futur, mais leur fiabilité reste incertaine. Une équipe de chercheurs voulait déterminer si ces véhicules automatiques se rendent plus ou moins responsables de collisions comparativement aux véhicules conduits par des humains. Après avoir effectué une analyse, ils ont été surpris par leurs découvertes.
D'après l'étude, les véhicules automatiques sont en général plus sûrs sur la route que ceux conduits par des humains, à quelques conditions près. Les recherches ont découvert que les collisions avec des véhicules automatiques sont plus susceptibles de se produire pendant les heures creuses et lors de virages, selon des chercheurs américains dans la revue "Nature Communications".
Les chercheurs Mohamed Abdel-Aty et Shengxuan Ding de l'Université centrale de Floride ont examiné plus de 37 000 collisions et ont constaté que des véhicules automatiques ou partiellement automatiques étaient impliqués dans 2 100 d'entre elles. Dans des véhicules à conduite partielle autonome, un conducteur doit toujours être présent pour surveiller les systèmes d'aide à la conduite.
Les chercheurs ont noté des améliorations en matière de sécurité dans les véhicules automatiques, mais la précise différence de risque d'accident entre automatiques et conduites par des humains reste incertaine en raison d'un manque de données significatives d'accidents pour des véhicules automatiques.
Risques des sites de construction
Les chercheurs ont recueilli des données sur les collisions impliquant des véhicules automatiques de diverses bases américaines et les ont comparées à plus de 35 000 collisions impliquant des conducteurs humains. La participation de piétons était présente dans environ 15% des collisions avec des conducteurs humains, mais seulement 3% des collisions avec des véhicules automatiques.
Inversement, 5,5% des collisions avec des véhicules automatiques se produisaient sur des sites de construction ou en relation avec d'autres événements, tels que des accidents impliquant d'autres participants de la circulation. La proportion de tels accidents parmi les conducteurs humains était juste au-dessus de 1%. Les collisions de contrecoup représentaient 79% des collisions avec des véhicules conduits par des humains, tandis que les véhicules automatiques étaient responsables de 72% de ces cas, mais uniquement lorsqu'ils n'étaient pas en mode automatisé – l'erreur humaine était à l'origine.
"Nous pouvons déduire que les conducteurs humains, par comparaison à l'automatique, ne réagissent pas aussi rapidement ou ne l'ont pas remarqué à temps pour réagir adéquatement", note Abdel-Aty et Ding.
Difficiles éclairages et virages
Dans une autre analyse, les chercheurs ont pris en compte plusieurs facteurs liés aux accidents, y compris la densité du trafic, le temps, les conditions de la route, la localisation de l'incident et d'autres facteurs. D'après leurs résultats, la probabilité d'un accident pour un véhicule automatisé hautement autonome dans la pluie n'est que d'environ un tiers de celle d'un véhicule conduit par un humain. Les chercheurs attribuent cela en partie à la portée étendue de la visibilité fournie par des capteurs radars, jusqu'à 150 mètres, comparée à une vision réduite pour les humains sous certaines conditions.
Cependant, les véhicules automatises ont un risque d'accident significativement plus élevé dans des conditions d'éclairage difficiles pendant les heures creuses et lors de virages. La probabilité d'un accident pendant les heures creuses est plus de cinq fois plus élevée, et la probabilité lors de virages est encore deux fois plus élevée que celle d'un véhicule conduit par un humain.
Globalement, les chercheurs ont une vision optimiste sur le risque d'accidents avec des véhicules automatises : "D'après les résultats de l'estimation du modèle, il peut être conclu que les systèmes de conduite automatisés, grâce à leur reconnaissance et évitement d'objets, leur contrôle précis et leur prise de décision supérieure, sont plus sûrs que des véhicules contrôlés par des humains dans la plupart des situations."
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