- En raison du réchauffement climatique, les villes sont confrontées à de nouveaux records de température, particulièrement dans les zones urbaines. Les chercheurs cherchent donc des solutions pour refroidir. Dans des simulations, les effets de diverses variantes de toits à Londres sont testés. Une variante particulière se distingue.
Les toits blancs pourraient rafraîchir les villes
Les villes sont des îles de chaleur réelles en été, de sorte que des mesures de refroidissement pour les zones urbaines sont urgentes. Les toits réfléchissants peuvent être particulièrement efficaces, d'après une étude nouvelle basée sur des simulations informatiques. Ils peuvent réduire les températures à Londres sur des jours chauds d'été jusqu'à 1,2 degrés Celsius, et jusqu'à deux degrés dans certaines quartiers. Les toits verts, la verdure des rues et les panneaux photovoltaïques ont un effet faible ou négligeable.
Pour l'étude publiée dans la revue "Geophysical Research Letters", un groupe de recherche mené par Oscar Brousse de l'Université College de Londres a analysé les effets de diverses mesures sur les températures dans la grande région de Londres. Les chercheurs ont utilisé des données du 26 et 27 juillet 2018, les jours de températures les plus élevées jamais enregistrées dans la capitale britannique. Avec une résolution spatiale d'un kilometer et une limitation temporelle d'une heure, les onze simulations du modèle trois-dimensionnel ont fourni des développements détaillés des températures dans les différents quartiers de la ville.
Peinture blanche, béton plus clair ou métaux
Les toits réfléchissants se sont montrés les plus efficaces à cet égard. Ce concept comprend diverses mesures, telles que la blanchisserie, l'utilisation d'un matériau mince film spécial et l'utilisation de béton clair ou de métaux. Ils réfléchissent la lumière à un haut degré, empêchant thus les toits de se réchauffer significativement.
L'étude a trouvé des effets beaucoup plus faibles pour d'autres approches. Si tous les toits à Londres pouvaient être recouverts de panneaux photovoltaïques, cela réduirait la température de 0,5 degré. Plus d'arbres et d'autres verdure des rues ont entraîné une baisse de 0,3 degrés. Les toits verts abaisseraient les températures de près d'un degré pendant la journée, mais les éléveraient de la même quantité la nuit. Les plantes refroidissent leur environnement par transpiration, mais cela est également associé à une humidité plus élevée, qui contribue au chaud.
"Nous avons testé plusieurs méthodes exhaustivement pour aider des villes telles que Londres à s'adapter aux températures montantes et à les atténuer", a expliqué Brousse. "Nous avons trouvé que les toits réfléchissants offrent la meilleure opportunité de maintenir les températures basses sur des jours extrêmement chauds d'été. D'autres méthodes ont des effets importants, mais aucune d'elles ne peut réduire les températures extérieures dans la ville presque jusqu'à la même valeur que les toits réfléchissants." Dans les pays du Sud, ce phénomène a été utilisé pendant plus longtemps en peignant les murs extérieurs et les toits blancs.
Les chercheurs ont calculé combien d'énergie des panneaux solaires sur les toits de Londres pourraient fournir : Il serait suffisant pour alimenter les systèmes climatiques de la ville en totalité. Cependant, puisque les systèmes climatiques extraitent de l'énergie dans les bâtiments et la relâchent à l'extérieur, la refroidissement à une température intérieure de 21 degrés Celsius augmenterait la température moyenne de la ville de 0,15 degré. Dans le centre densement peuplé de Londres, cela serait même environ un degré plus chaud à l'extérieur.
Les habitants des villes ont un pied de carbone plus faible, en moyenne
Une autre étude a considéré les émissions de dioxyde de carbone des personnes dans les villes. En fait, les habitants des quartiers densément peuplés d'Europe emettent moins de CO2 par habitant qu'ailleurs, signifiant qu'ils contribuent moins à la réchauffe globale.
Les villes compactes et densément peuplées sont considérées comme un modèle de l'avenir durable car elles encouragent la marche et le transport en commun pour se rendre aux installations essentielles. De plus, de nombreux appartements dans un immeuble nécessitent moins de chauffage par ménage.
Une analyse des données de 919 villes européennes, y compris 127 villes allemandes, a confirmé que les habitants des quartiers densément peuplés ont un pied de carbone inférieur à celui des autres endroits. L'étude a été publiée par un groupe mené par Mark Nieuwenhuijsen de l'Institut de Santé Mondiale à Barcelone, en Espagne, dans la revue "The Lancet Planetary Health".
Mais les habitants des villes rencontrent également certains inconvénients. "Cette étude montre que les villes compactes européennes, par rapport aux villes à densité de population plus faible, tendent à avoir une qualité d'air plus mauvaise, moins de espaces verts, des températures locales supérieures et des taux de mortalité plus élevés", écritent les auteurs. Ils avocent pour la poursuite du développement des villes compactes et la mitigation des effets négatifs de l'urbanisation dense.
Depuis le début de juillet, l'Allemagne dispose de la Loi sur l'Adaptation au Climat. Elle fournit un cadre pour le gouvernement fédéral, les États et les municipalités pour proposer des stratégies et des mesures d'adaptation. Par exemple, les zones urbaines devraient être conçues pour récupérer l'eau de pluie et la garder dans le cycle hydrologique. De cette façon, les inondations, ainsi que la chaleur et la sécheresse, pourraient être contrôlées.
