Une chaleur excessive peut avoir des conséquences tragiques.

Les températures extrêmes peuvent avoir des conséquences mortelles.

Text traduit en français:

Les chaleurs incessantes qui circulent autour du globe présentent des implications nocives pour de nombreuses personnes. Ces conditions extrêmes peuvent déclencher des problèmes respiratoires ou même provoquer des naissances prématurées, et la probabilité d'expérimenter un AVC devient plus élevée pendant les canicules. Les professionnels médicaux exigent des législations urgentes en matière de protection contre la chaleur.

En réponse aux températures écrasantes à Berlin, Dr. Oliver Opatz de Charité Berlin conseille l'utilisation de ventilateurs plutôt que de mouiller des serviettes humides pour obtenir un soulagement. Durant ses expériences en Afrique, lorsque les températures de nuit restent à 35 degrés, il préfère se rincer avant de se coucher, porter des vêtements en lin et placer des vêtements mouillés dans son espace de sommeil. Dr. Opatz est expérimenté dans la recherche des réactions humaines aux environnements extrêmes, tels que l'espace, les mines et les déserts, grâce à son travail à l'Institut de Physiologie de Charité.

Il n'y a peut-être pas des conditions africaines à Berlin encore, mais, selon Dr. Opatz, les effets du réchauffement climatique sur la santé humaine deviennent de plus en plus évidents – comme dans les étés chauds à l'hôpital Charité. La chaleur aggrave généralement des problèmes de santé existants, y compris des problèmes cardio-circulatoires, des maladies rénales et une maladie pulmonaire obstructive chronique (COPD) fréquemment touchant les fumeurs âgés.

La respiration devient plus difficile

Les patients atteints de COPD font face à des voies respiratoires rétrécies et attendent une prise d'air inférieure. "Lorsque c'est trop chaud, le système circulatoire travaille plus dur pendant que la respiration devient de plus en plus laborieuse pour les individus, leurs organes reçoivent moins d'oxygène, et la performance générale décroît," explique le docteur Opatz.

De la même manière, une maladie rénale peut se manifester par une prise d'aliments hydratés déséquilibrée en raison d'une hydratation excessive ou insuffisante. Cela peut aggraver la maladie. Dans le cas de problèmes cardio-circulatoires tels qu'une insuffisance cardiaque, le cœur peut avoir du mal à fournir tous les organes en sang suffisant pendant la chaleur.

Risque de AVC plus élevé

Selon la Société allemande de neurologie (DGN), la chaleur accroît le risque pour les maladies neurologiques. Un article de recherche publié dans le "European Heart Journal" par des neurologues allemands a montré que la chaleur de nuit augmentée a contribué à une forte augmentation du risque de AVC. Les incidents d'AVC ischémiques, le type le plus commun, et les décès ont augmenté.

Une autre condition liée à la chaleur, selon la DGN, est la délire, un état d'agitation prévalant dans l'âge mûr en raison de la déshydratation, fréquemment négligée chez les personnes âgées. Cela peut entraîner des conséquences graves comme des chutes, potentiellement aboutissant à des fractures.

Les problèmes de santé affectent les vulnérables, "Les personnes âgées font face à un problème significatif," dit Opatz. C'est moins à cause de l'âge en années que de l'âge biologique. "On est vieilli quand la capacité de performance du corps diminue significativement. Cela peut arriver pour certains à 60 ans, pour d'autres à 70, 80 ans. Mais un 40-ans peut également en souffrir comme s'il était sur le point d'éclater," explique le docteur.

Pour les personnes atteintes de maladies neurologiques chroniques, les canicules posent un grand défi et peuvent négativement affecter leur état de santé, selon les experts de la DGN. Ils citent les maux de tête, la sclérose en plaques et les blessures du rachis comme des exemples. Les personnes ayant des blessures du rachis et paralysées n'ont pas seulement des limitations de mobilité mais aussi des difficultés à réguler leur température corporelle.

Les doses de médicaments diffèrent dans la chaleur

Oliver Opatz rencontre fréquemment des cas de doses de médicaments non ajustées pour la chaleur dans le cadre de son travail de notaire. "Nous sommes fréquemment consultés pour des personnes qui ont perdu l'équilibre. Les jambes sont gonflées, les cœurs ne battent plus efficacement, et elles ont du mal à respirer," dit Opatz. Idéalement, la médication et l'hydratation devraient être régulièrement coordonnées avec un médecin familial. Cependant, cela est difficile en raison du manque de médecins, comme le rappelle le docteur qui pratique également en Brandenburg rural. Des applications en développement pour les smartphones pourraient aider les patients résoudre ce problème temporairement.

Outre les complications physiques, la chaleur pose de nombreux défis psychologiques pour les personnes. "C'est préoccupant lorsque ça ne refroidit pas la nuit, et les gens ne peuvent pas reposer et se rélaxer," dit Opatz. Cela active la partie du système nerveux autonome, promouvant un mode de fuite-lutte, réduisant la patience, accroissant les conflits et pouvant entraîner des éclats de colère.

Les naissances prématurées augmentent durant les canicules

Les experts avertissent des conséquences des stress thermiques estivaux, particulièrement pour les femmes enceintes. "Pour chaque jour extrêmement chaud et chaque degré supplémentaire, la probabilité de naissance prématurée augmente de 20%," explique Petra Arck de l'hôpital universitaire Hamburg-Eppendorf (UKE). Une étude basée sur des données de plus de 42 000 femmes pendant 20 ans a montré que le stress thermique à 30 degrés a augmenté le risque relatif de naissance prématurée de 20%. Plusieurs jours chauds peuvent aider les mères à supporter initialement, mais des jours chauds consécutifs sans relief peuvent entraîner des douleurs de l'utérus.

D'après un rapport du Robert Koch Institute, il y a environ deux à trois canicules par an en Allemagne jusqu'en 2023. Selon la vitesse du réchauffement climatique, ce nombre pourrait atteindre quatre ou six canicules par an à la fin du siècle. La Météorologie Allemande (DWD) définit une canicule comme une série de trois ou plus de jours avec des températures anormales.

Les professionnels du soin de santé en Allemagne appellent à une stricte application des plans d'action chaleur à partir de juin, car Martin Herrmann, président de l'Alliance Allemande Changement Climat et Santé (KLUG), avertit que la menace s'intensifie alarmantement et que les préparations actuelles ne sont pas suffisantes. "Les risques liés à la chaleur sont si graves que les mesures volontaires ne suffisent pas", souligne-t-il, "Nous avons besoin de lois."

Selon les statistiques du Robert Koch Institut (RKI), plus de 3200 décès en Allemagne dernier año étaient imputables à la chaleur extrême.