Les températures élevées peuvent avoir des effets mortels ; il convient d'identifier les personnes les plus exposées.

Les températures élevées présentent des risques mortels, en particulier pour certains groupes de personnes.

Text traduit en français:

Des vagues de chaleur intenses qui balayent diverses régions mondiales présentent des risques graves pour de nombreuses personnes. Ces conditions peuvent déclencher des problèmes respiratoires ou même accélérer les naissances prématurées et accroître considérablement le risque d'accidents vasculaires cérébraux. Les professionnels de santé appellent d'urgence à l'adoption de législation liée à la chaleur.

Utiliser un mouchoir humide comme méthode de refroidissement, comme c'est communément recommandé, ne offre pas de bénéfices médicaux, d'après Dr. Oliver Opatz de Charité Berlin. Au lieu de cela, il trouve une ventilatrice plus utile pendant des périodes chaudes, et lorsqu'il explore les températures brûlantes de l'Afrique pendant la nuit, il se lave avant de dormir, porte des vêtements de lin et place des vêtements mouillés au lit. Les recherches de Dr. Opatz à l'Institut de Physiologie de Charité se concentrent principalement sur la compréhension de la réaction des gens aux environnements extrêmes tels que l'espace, les mines et les déserts.

À Berlin, les conditions ne sont pas aussi sévères que celles en Afrique, mais le changement climatique entraîne déjà des problèmes de santé notables - l'urgence d'État de Charité en témoigne durant les étés chauds. La chaleur aggrave souvent des conditions de santé préexistantes, comme le souligne Dr. Opatz. Les personnes atteintes de maladies cardiaques et rénales, ainsi que du mal de charbon chronique (COPD), qui affecte beaucoup d'anciens fumeurs, sont particulièrement à risque.

Défis respiratoires

Les personnes souffrant de COPD ont des voies respiratoires rétrécies et reçoivent généralement une quantité insuffisante d'air. Lorsque la température monte, le corps demande une effort supplémentaire du système circulatoire en même temps qu'il rend plus difficile à la personne de respirer. Cela réduit la fourniture d'oxygène aux organes, les rendant fonctionner encore moins bien, aboutissant à une circonférence vicieuse.

Pour les malades rénales, un déséquilibre dans l'apport en eau peut aggraver leur état - certains boivent excessivement, tandis que d'autres s'assèchent. Les personnes atteintes de maladies cardiaques et vasculaires telles que l'insuffisance cardiaque peuvent avoir du mal à fournir assez de sang aux organes durant la chaleur.

Risque de crises cérébrales augmenté

Selon la Société allemande de neurologie (DGN), la chaleur accroît également le risque de maladies neurologiques. Une étude publiée dans le "European Heart Journal" par des neurologues allemands révèle que l'augmentation de la chaleur de nuit a entraîné une augmentation significative du risque de crises cérébrales ischémiques - le type le plus commun résultant d'un interruption du flux sanguin au cerveau. Le nombre de crises cérébrales ischémiques - ainsi que leurs décès - a augmenté, tout comme celui de délires.

Une autre complication liée à la chaleur identifiée par les experts de la DGN est le délire, particulièrement commun chez les personnes âgées en raison de la soif souvent négligée dans l'âge. Cela peut entraîner des conséquences graves telles que des chutes aboutissant à des fractures osseuses.

Les personnes âgées font face à de grands défis liés aux vagues de chaleur, selon Dr. Opatz. "Les personnes âgées ont un grand problème," déclare-t-il. Cependant, l'âge en années n'est pas aussi important que l'âge biologique. "On devient vieux quand la capacité de performance du corps significantment décroît. Quelqu'un peut devenir vieux à 60, tandis que d'autres à 70 ou 80. Mais un 40-an peut déjà souffrir de souffles comme une locomotive à vapeur," explique Dr. Opatz.

Pour les personnes atteintes de conditions neurologiques chroniques, les vagues de chaleur peuvent considérablement aggraver leur état, selon les experts de la DGN. Ils mentionnent les maux de tête, la sclérose en plaques et les lésions médullaires comme des exemples. Les personnes atteintes de lésions médullaires et de paralysie ont souvent des limitations de mobilité et une régulation de la température du corps impair.

Ajustements de médicaments dans la chaleur

Lors de ses interventions notariales, Dr. Opatz rencontre des patients dont les doses de médicaments n'ont pas été ajustées pour la chaleur. "Nous rencontrons fréquemment des personnes qui perdent leur équilibre. Leurs jambes gonflent, leur cœur ne bat pas efficacement, et elles ont du mal à respirer," déclare Opatz. Idéalement, la médication et l'apport en eau devraient être régulièrement contrôlés et ajustés en consultation médicale. Cependant, cela n'est pas possible en raison du manque de médecins, rapporte Dr. Opatz, qui également exerce comme notaire rural en Brandenburg. Des applications pour les smartphones, conçues pour aider les patients dans le court terme, sont actuellement en développement.

Outre les problèmes physiques, la chaleur entraîne également des problèmes psychologiques. "C'est problématique quand la température ne refroidit pas correctement la nuit, et les personnes ne peuvent pas dormir et se reposer," déclare Opatz. Cela active le système nerveux autonome, faisant en sorte que les individus se comportent comme s'ils étaient en mode de fuite ou de combat. "Les niveaux de patience décroissent, il y a plus de conflits et des éclats de colère," note Dr. Opatz.

Risques de naissances prématurées dans les vagues de chaleur

Les experts expriment également des inquiétudes quant à l'impact des chocs de chaleur estivale sur les femmes enceintes. "Pour chaque jour de chaleur extrême et chaque degré supplémentaire, le risque de naissance prématurée augmente de 20%," explique Petra Arck de l'Université Clinique Hamburg-Eppendorf (UKE). Une étude contenant des données de plus de 42 000 femmes pendant 20 ans a montré que la chaleur extrême à 30 degrés entraîne une augmentation relative du risque de naissance prématurée de 20%. Plusieurs jours chauds semblent aider les mères à s'adapter, mais "si une troisième, quatrième, cinquième jour sans refroidissement survient," déclenche plus de travaux d'accouchement prématurés.

Selon un rapport du Robert Koch Institut de 2023, l'Allemagne subit deux à trois vagues de chaleur par an. Selon la progression du réchauffement climatique, cela pourrait passer à quatre ou même six vagues de chaleur par an à la fin du siècle. Le Service météorologique allemand (DWD) définit une vague de chaleur comme une série de au moins trois jours consécutifs avec des températures au-dessus de 28 degrés.

Juin a commencé avec une prière pour l'application uniforme de plans d'urgence chaleur en Allemagne des représentants de la santé. Martin Herrmann, le président de l'Alliance Allemande Changement Climat et Santé (KLUG), avertit, "Le danger s'intensifie rapidement et nous sommes largement mal préparés pour cela." Les risques potentiels des températures élevées sont si graves que les mesures volontaires ne sont pas suffisantes. Selon Herrmann, "C'est ce qu'il nous faut des lois."

Le Robert Koch Institut (RKI) estime qu'environ 3200 vies ont été perdues en Allemagne l'an dernier à cause de la chaleur.