Les Philippines accusent la Chine d'avoir blessé des membres d'équipage et endommagé des navires lors d'un affrontement en mer de Chine méridionale
Conflict entre les Philippines et la Chine s'intensifie, avec chaque nation accusant l'autre d'une violente escaramouche lundi près du Second Thomas Shoal dans les contentieux Spratly Islands. Le ministère des Affaires étrangères des Philippines a émis un communiqué mercredi, confirmant des blessures et des dommages infligés à leurs marins, bien que les détails soient peu précis.
Le communiqué du ministère des Affaires étrangères des Philippines condamne fermement les actions illégales et agressives supposées des autorités chinoises qui ont entraîné des blessures personnelles et des dommages matériels. Cependant, ils n'ont pas révélé le nombre exact de marins blessés ou l'étendue de leurs blessures.
Au moins huit Filippinos ont été blessés durant cet événement - l'un d'eux ayant perdu un doigt, selon un rapport de l'Associated Press mardi. Ils ont cité un officiel anonyme comme leur source.
Une demande de commentaire a été envoyée au ministère des Affaires étrangères, aux Forces armées philippines et à la Garde côtière philippine, mais ils n'ont pas répondu.
Lors d'une conférence de presse mercredi, la porte-parole du ministère des Affaires étrangères chinois Lin Jian a déclaré que les mesures de police prises par la Garde côtière chinoise étaient professionnelles et réfléchies. Ils ont affirmé que ces actions étaient destinées à empêcher la pêche illégale par des navires philippins et ont nié avoir pris des actions directes contre des personnels philippins.
Cette dernière incident est partie intégrante d'une série d'affrontements entre navires chinois et philippins, suscitant des inquiétudes quant à la possibilité que la Mer de Chine méridionale devienne un foyer de conflit mondial. Il n'y a pas longtemps que le président philippin Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. a émis un avertissement en disant que la mort de tout citoyen philippin aux mains d'un autre pays dans l'eau serait "proche" d'être une action de guerre.
Marcos travaille à renforcer les liens avec les États-Unis, qui ont répété à plusieurs reprises leur engagement à un traité de défense mutuel de 1951 entre les États-Unis et les Philippines, qui exige que les parties se soient mutuellement en aide si l'une d'elles est attaquée par un tiers.
La Chine revendique la souveraineté sur presque toute la Mer de Chine méridionale et la plupart des îles et bancs de sable dans elle. La Mer de Chine méridionale est riche en réserves de pétrole et de gaz, et de multiples gouvernements, y compris les Philippines, font des revendications concurrentes.
En 2016, un tribunal international à La Haye a rendu un jugement en faveur des Philippines dans un litige maritime majeur, déclarant que la Chine n'a pas de bases juridiques pour revendiquer des droits historiques sur la majorité de la Mer de Chine méridionale. Cependant, la Chine a ignoré ce jugement et a continué à poursuivre ses revendications territoriales maritimes.
Les navires de la Garde côtière chinoise, appuyés par des bateaux miliciens, ont été impliqués dans de nombreuses escarmouches au cours de la dernière année qui ont causé des dommages à des navires philippins et des blessures à des marins philippins, y compris des cas où des canons à eau ont été utilisés.
Le Second Thomas Shoal, connu sous le nom de Ayungin Shoal aux Philippines et Ren’ai Jiao en Chine, est un récif soumis environ 200 kilomètres (125 miles) à l'est de l'île philippine de Palawan. Il se trouve dans les îles Spratly, un archipel qui est principalement inhabité mais est considéré comme ayant des réserves de pétrole et de gaz précieuses. Les îles Spratly sont également revendiquées par la Chine, les Philippines, le Viêt Nam, le Malaisie, le Brunei et Taïwan.
Les Philippines ont envoyé une livraison à leurs soldats stationnés sur le BRP Sierra Madre, un navire de débarquement rustique de la Marine philippine qui a été délibérément échoué en 1999 pour asseoir les revendications territoriales de Manila sur le Second Thomas Shoal. La Garde côtière chinoise a affirmé que un navire philippin de ravitaillement a ignoré leurs avertissements répétés et s'est approché d'un navire chinois de manière impolite, aboutissant à une collision. La Garde côtière chinoise a également déclaré avoir pris des mesures telles que des avertissements, des interceptions, des inspections de bord et des expulsions forcées contre les navires philippins.
De nombreux officiers américains ont critiqué les actions de la Chine et ont réitéré leur soutien aux Philippines. "Les États-Unis se tiennent aux côtés de leur allié philippin et condamne les actions escalatoires et irresponsables" de la Chine, a déclaré le porte-parole du département d'État des États-Unis Matthew Miller.
Lire aussi:
- Ce qui change en décembre
- Des activistes allemands s'expriment à Dubaï sur les souffrances en Israël et dans la bande de Gaza
- Fusion nucléaire - engouement ou solution aux problèmes énergétiques ?
- Le chaos hivernal paralyse certaines parties du sud de l'Allemagne - Trafic aérien et ferroviaire interrompu
