Les médecins prescrivent rarement des analgésiques aux femmes.
Aux urgences, les hommes sont plus susceptibles de recevoir des médicaments contre la douleur que les femmes, selon une étude menée aux États-Unis et en Israël. La raison, selon les chercheurs, est un biais persistant dans la profession médicale. Cela pourrait avoir des conséquences graves pour la santé des femmes.
Les femmes sont moins susceptibles de recevoir une prescription de médicaments contre la douleur après une visite aux urgences que les hommes, selon une étude utilisant des données des États-Unis et d'Israël. Cette différence de genre persiste quel que soit le sexe du médecin qui fournit les soins. Les résultats ont été publiés dans la revue "PNAS".
"Le sous-traitement de la douleur chez les patientes pourrait avoir des implications graves pour la santé des femmes, potentiellement entraînant des temps de récupération plus longs, des complications ou des conditions de douleur chronique", explique Shoham Choshen-Hillel. Le professeur de l'Université hébraïque de Jérusalem a dirigé l'étude, qui a analysé plus de 20 000 dossiers électroniques de patients d'Israël et des États-Unis.
Felix Walcher, président de l'Association interdisciplinaire allemande de médecine intensive et d'urgence (DIVI), déclare qu'il n'est pas possible de répondre scientifiquement si ces résultats peuvent être appliqués à l'Allemagne. "En Allemagne, nous ne collectons pas actuellement de données sur l'administration de médicaments aux urgences, sans parler des médicaments spécifiques au genre."
Hypothèse : les femmes exagèrent la douleur
Choshen-Hillel et ses collègues suspectent que les résultats de l'étude reflètent un biais de genre : "On suppose que les femmes décrivent leur douleur comme plus sévère que les hommes", expliquent-ils. Ce stéréotype est répandu parmi les hommes et les femmes de la profession médicale. another possible reason, according to the researchers, is that men more frequently request pain medication than women. The research team calls for training for clinical staff to address this potential under-treatment of women with pain medication.
En Israël, 38 % des femmes qui sont venues aux urgences avec de la douleur ont reçu une prescription pour un médicament contre la douleur, comparé à 47 % des hommes. Les différences de genre étaient cohérentes à travers les niveaux de gravité de la douleur, de léger à sévère, et à travers tous les groupes d'âge.
Les femmes ont également dû attendre en moyenne 30 minutes plus longtemps aux urgences pour être traitées que les hommes. De plus, "Nous avons constaté que les infirmières enregistrent moins fréquemment les scores de douleur pour les femmes que pour les hommes", écrivent les auteurs de l'étude. La gravité de la douleur est généralement mesurée sur une échelle de 1 à 10.
Malgré les directives médicales recommandant que tous les patients atteints de douleur sévère reçoivent des médicaments contre la douleur, cela n'a été le cas que pour 50 % des femmes et 59 % des hommes en Israël. L'analyse des données américaines a confirmé ces tendances, bien que avec des pourcentages légèrement différents.
Expérience confirme les données hospitalières
Les chercheurs ont invité le personnel médical et les infirmières de l'Université de Missouri Health Care Hospitals à participer à une expérience. Un total de 109 personnes y ont participé, dont 96 % étaient des infirmières et 85 % étaient des femmes. Ils ont été présentés soit à une description d'un patient atteint de douleur dorsale sévère, soit à un patient atteint de douleur dorsale sévère, la seule différence étant le sexe.
Le personnel soignant a évalué l'intensité de la douleur des patientes féminines moins élevée que celle des patients masculins. "Les résultats de l'étude de scénario clinique suggèrent que les prestataires de soins de santé peuvent sous-estimer les rapports de douleur des femmes par rapport à ceux des hommes", indique l'article. Walcher, qui est également le directeur de la clinique de chirurgie traumatique de l'hôpital universitaire de Magdebourg, soutient des études comme celle-ci sur les médicaments contre la douleur en Allemagne. Les soins médicaux varient considérablement d'un pays à l'autre. "Par conséquent, il faudrait vraiment laisser les faits parler - et utiliser l'étude comme une occasion de regarder de plus près en Allemagne". Grâce au registre des urgences AKTIN, il serait possible d'obtenir des informations anonymisées initiales en quelques mois.
Malgré la nécessité que tous les patients atteints de douleur sévère reçoivent des médicaments contre la douleur, seulement 50 % des femmes en Israël et un peu moins aux États-Unis ont été traitées de cette manière, selon l'analyse. Intéressamment, cette disparité de genre dans la prescription de médicaments contre la douleur a également été observée dans l'expérience hospitalière, où les professionnels de la santé ont évalué la douleur des patientes féminines comme moins intense que celle des patients masculins.
