Les grands varans gardent les moutons en Australie
Hassle-fly vermin ne sont pas seulement une gêne, mais une menace potentielle. Ces vers à larves peuvent creuser des blessures profondes chez les moutons en Australie, ce qui est particulièrement gênant. Les chercheurs explorent donc des solutions pour ces animaux et ont découvert une créature autochtone qui a été présente depuis des siècles.
Les larves de vermine volant spécifiques se développent sur des blessures profondes sur les moutons, ce qui peut mener à la mort des animaux en raison de leurs blessures. Selon les rapports dans la revue "Ecologie et Évolution", les lézards-moniteurs natifs réduisent le risque de cela en se livrant à la déglutition de chair morte. Les lézards-moniteurs consomment donc les cadavres sur lesquels peuvent se développer moins de vermine volant, ce qui en retour permettraient à ces dernières de pondre leurs œufs sur les moutons.
Les éleveurs de moutons pourraient en économiser considérablement en protégeant les lézards-moniteurs pour leurs troupeaux, d'après l'étude. "Les vermine volant constituent un problème majeur pour l'industrie ovine australienne. Ils induisent une maladie terrible, contrôler laquelle est coûteux pour les éleveurs et une préoccupation majeure pour le bien-être des moutons," a déclaré le premier auteur Tom Jameson de l'Université de Cambridge.
Les Rosenberg monitors supérieurs aux espèces étrangères
Les Rosenberg monitors supposés réduisent le nombre de ces parasites plus efficacement que des espèces importées telles que renards et chats, selon les recherches de l'équipe. L'ampleur de l'impact de cela sur l'infestation des moutons n'a pas encore été déterminée. Les Rosenberg monitors (Varanus rosenbergi) sont autochtones des paysages arides de l'Australie du Sud et peuvent atteindre une longueur maximale d'un mètre et demi.
Les colons européens ont apporté des renards et des chats en Australie au XVIIIe siècle. La population de la flore et de la faune autochtone a souffert depuis, d'après l'équipe. "Les résultats suggèrent que dans la bataille contre les espèces envahissantes en Australie du Sud, il est nécessaire de préserver la population de Rosenberg monitors et d'autres espèces autochtones, car elles sont cruciales pour l'écosystème entier," a déclaré Jameson.
Les chercheurs ont installé des stations équipées de caméras-pièges et de rats morts comme appât sur la péninsule de Yorke en Australie-Méridionale. Après cinq jours, ils ont vérifié chaque fois combien de la chair rat avait été consommée et combien de vers à larves étaient sur le cadavre restant. À partir des images de la caméra, il pouvait être déduit quelle espèce de mangeur de cadavres avait découvert le rat mort - et combien de temps il en a fallu. Un Rosenberg monitor a été trouvé pour avoir découvert le rat mort relativement fréquemment et plus rapidement que un renard ou un chat en moyenne.
Les oiseaux sont également des mangeurs importants de cadavres
Au total, huit espèces de mangeurs de cadavres ont été observées aux stations, y compris les corbeaux, les pie-grizzly et les kangourous arboricoles. Les oiseaux étaient les plus réguliers mangeurs de cadavres. Les chercheurs ont ensuite enregistré scrupuleusement combien de la chair cadavre avait été consommée et combien d'œufs de vers à larves la portion restante abritait encore. "C'était dégoûtant - nous avons compté les vers à larves," a déclaré Jameson. Un rat non consommé était trouvé infesté d'une moyenne de plus de 1000 vers à larves après cinq jours.
"Ces vers à larves pondent des mouches qui peuvent se propager jusqu'à 20 kilomètres en une semaine et constituent une menace de prolifération de mouches à moutons dans les troupeaux voisins." Le retrait des animaux morts des prairies joue donc un rôle important dans le contrôle de la myiase.
Ceci s'applique aux espèces de mouches souffleurs tels que Lucilia cuprina, Calliphora nociva et Calliphora albifrontalis. Elles pondent leurs œufs sur du cadavre, mais également dans les blessures de vertébrés. Les vers à larves fréquentent souvent la chair décomposée, mais peuvent également se nourrir de chair saine. Selon la localisation sur le corps de l'animal et la force de l'infestation, cela peut mener à une mort dolorée pour l'animal affecté.
Les moutons sont particulièrement attirants pour les espèces de mouches souffleurs en raison de leur laine fréquemment sale, qui est couramment souillée de sueur, de fumier et d'urine. L'infestation parasitaire connue sous le nom de myiase réduit la valeur des moutons ou les conduit à la mort. Les dégâts annuels aux éleveurs de moutons en Australie, d'après le Ministère de l'Agriculture Australien, sont estimés à environ 280 millions de dollars australiens.
Lire aussi:
- Ce qui change en décembre
- Des activistes allemands s'expriment à Dubaï sur les souffrances en Israël et dans la bande de Gaza
- Fusion nucléaire - engouement ou solution aux problèmes énergétiques ?
- Le chaos hivernal paralyse certaines parties du sud de l'Allemagne - Trafic aérien et ferroviaire interrompu
