Les batailles juridiques du prince Harry en détail

L'histoire tumultueuse du prince Harry avec les médias est désormais bien documentée. Ses mémoires ont révélé son profond ressentiment à l'égard de la presse à scandale, et ce n'est un secret pour personne qu'il la tient pour complice de la mort prématurée de sa mère.

Le roi, âgé de 39 ans, a pris sur lui de lutter pour des "médias plus responsables", comme il l'a dit un jour, et il est actuellement engagé dans un certain nombre de batailles juridiques au Royaume-Uni.

Voici un aperçu des litiges civils en cours et récents qu'il a engagés contre des médias :

Associated Newspapers Limited (ANL)

Cette action est menée conjointement avec plusieurs personnalités, dont Elton John et son mari, David Furnish.

La militante Doreen Lawrence, l'actrice et mannequin Elizabeth Hurley, l'actrice Sadie Frost et l'ancien homme politique Simon Hughes constituent le reste des plaignants. Le groupe a intenté une action en justice en octobre 2022 et a affirmé qu'ANL, qui publie des titres tels que le Daily Mail et le MailOnline, s'est livrée à divers types d'activités criminelles pour obtenir des informations sur les membres du groupe. ANL a nié tout acte répréhensible.

Le groupe a accusé ANL d'avoir engagé des enquêteurs privés pour installer des dispositifs d'écoute dans les maisons et les voitures et enregistrer des appels privés. L'éditeur a également nié les allégations selon lesquelles il paierait des fonctionnaires de police corrompus pour obtenir des informations privilégiées, s'engagerait dans l'usurpation d'identité et la tromperie pour obtenir des dossiers médicaux, et piraterait des comptes bancaires et des transactions financières par des "moyens illicites et des manipulations".

La Haute Cour de Grande-Bretagne a décidé en novembre que l'affaire relative à la collecte illégale d'informations pouvait se poursuivre malgré les tentatives d'ANL de la faire rejeter sans procès au motif qu'elle avait été introduite trop tardivement. Le juge Matthew Nicklin a déclaré qu'ANL n'avait pas réussi à porter un "coup fatal" à l'une ou l'autre des plaintes déposées par les plaignants.

Deuxième procès contre Associated Newspapers Limited (ANL)

Le prince Harry poursuit également ANL pour diffamation à la suite d'un article paru en février 2022 dans le Mail on Sunday concernant une procédure judiciaire distincte engagée contre le ministère de l'intérieur britannique au sujet de la garde rapprochée de sa famille.

L'article a été publié avec le titre suivant "Exclusif : Comment le prince Harry a essayé de garder secret son combat juridique avec le gouvernement au sujet des gardes du corps de la police... puis, quelques minutes seulement après la publication de l'article, sa machine de relations publiques a essayé de donner une tournure positive au litige".

En juillet 2022, un juge de la Haute Cour a estimé que certaines parties de l'article étaient diffamatoires. ANL a fermement contesté cette décision, les avocats de l'éditeur affirmant que l'article était une "opinion honnête" qui n'avait pas causé de "grave préjudice" à sa réputation.

En décembre, le juge Nicklin a refusé la demande de l'équipe juridique de Harry d'annuler la défense de l'"opinion honnête" de l'ANL ou d'accorder une décision en faveur de leur client sans procès. Expliquant sa décision, le juge a déclaré que "le défendeur a de réelles chances de démontrer, lors du procès", que les déclarations faites par l'équipe de communication du prince étaient "trompeuses" et a autorisé la poursuite de l'affaire. Le procès devrait avoir lieu en 2024.

Harry lève le pouce alors qu'il quitte la Haute Cour de Londres après avoir témoigné au procès de l'affaire du piratage téléphonique du groupe Mirror, le 7 juin 2023.

News Group Newspapers (NGN)

Il s'agit d'une autre affaire du duc qui a connu une certaine évolution au cours des derniers mois. En 2019, le prince Harry a intenté une action en justice contre News Group Newspapers (NGN) pour collecte illégale d'informations.

Le procès comprend des allégations selon lesquelles NGN - l'éditeur britannique du Sun et du journal News of The World, aujourd'hui disparu - a illégalement intercepté des messages vocaux, obtenu des informations privées par la tromperie et utilisé des enquêteurs privés pour obtenir illégalement des informations.

NGN a demandé que l'affaire soit rejetée et a déclaré que Harry aurait dû intenter son procès plus tôt, mais le prince a affirmé qu'il ne pouvait pas le faire en raison d'un "accord secret" entre NGN et le palais de Buckingham.

En juillet, la Haute Cour a décidé que le prince ne pouvait pas intenter de procès pour piratage téléphonique présumé ni utiliser son argument d'un accord confidentiel, mais elle a autorisé la poursuite d'autres plaintes. Le procès devrait débuter au début de l'année 2025.

Mirror Group Newspapers (MGN)

Harry a entamé un procès contre Mirror Group Newspapers (MGN) en même temps qu'il lançait son action contre NGN en 2019.

Le procès a débuté en mai et a offert le rare spectacle d'un membre de la famille royale assis à la barre des témoins dans une salle d'audience. Le prince Harry et trois autres plaignants représentant des dizaines de célébrités poursuivent le grand éditeur de presse britannique, accusant ses titres d'avoir procédé à des écoutes téléphoniques et d'avoir utilisé d'autres moyens illicites pour recueillir des informations entre 1991 et 2011.

MGN a contesté la plupart des allégations, arguant dans ses documents judiciaires que certaines plaintes ont été déposées trop tard et que dans les quatre cas, il n'y a pas de preuves suffisantes de piratage téléphonique.

En décembre, le duc de Sussex a reçu 140 600 livres sterling (179 000 dollars) après que la Haute Cour a statué qu'il avait été victime d'un piratage téléphonique historique de la part de MGN.

Dans un résumé de sa décision, le juge Timothy Fancourt a estimé que l'éditeur avait commencé à pratiquer le piratage téléphonique en 1996, mais que cette pratique avait été "étendue" entre 2006 et 2011. Cependant, il a déterminé que le téléphone du prince "n'a été piraté que dans une mesure modeste".

Il a déterminé que 15 articles publiés par MGN sur le prince Harry au cours de cette dernière période ont utilisé des méthodes telles que le piratage téléphonique, des pratiques trompeuses de "blagging" et des enquêteurs privés pour recueillir illégalement des informations.

Le prince a qualifié sa victoire contre MGN de "grand jour pour la vérité et la responsabilité", dans une déclaration lue par son avocat, David Sherborne, à l'extérieur du tribunal de Londres. Un porte-parole de MGN a présenté des excuses "sans réserve", selon PA Media.

Cette histoire a été mise à jour.