Les anciennes coutumes païennes persistent lors de la fête de la Saint-Jean en Suède
Vous avez peut-être été informé(e) que le jour le plus long de l'année, la solstice d'été, est une occasion significative en Scandinavie, particulièrement en Suède. Et c'est vraiment cela! Bien que certains pays du Nord de l'Europe et de l'Europe de l'Est célébrent cette période de manière unique, les Suédois mettent sans doute un grand spectacle.
La Saint-Jean est la fête suédoise ultime et une événement notable sur leur calendrier culturel. Pour beaucoup, c'est plus qu'une fête, c'est une occasion de se dépenser et de se relâcher, quelles que soient les intentions originales. Les Suédois attendent cette fête et la préparent pendant des mois.
Typiquement, les célébrations se déroulent avec des amis et des familles dans leurs maisons d'été. Avec un grand nombre de maisons de vacances par habitant, la Suède est le foyer de ces petites maisons rouges charmantes entroquées dans des champs ou le long de la côte.
La repas traditionnel de la Saint-Jean est un sommet de la célébration, mettant en vedette une table d'hôtes de harengs pickles, pommes de terre neufs à la menthe, saumon fumé, quiches à la fromage, boulettes et gâteau au raisin et à la crème montée pour le dessert. Pour laver tout cela, ils boivent des verres de snaps (Aquavit) en chantant des chansons traditionnelles.
Avant le repas festif, il y a une coutume de danser autour du maypole. Historiquement, un maypole décoré de feuilles de bouleau et de fleurs sauvages est érigé, et les participants dansent autour de lui en chantant et en tenant la main. Cependant, pendant "Le Petit Grenouille" danse, les participants sautent autour comme des grenouilles, agitent leurs mains autour de leur tête et de leur derrière, et font des croakements. Il est clair que cela fait sens pour les Suédois.
Comme Alicia Vikander l'a expliqué à Kimmel, "Tout le monde entre les âges de cinq et 95 ans en Suède sait cette danse et la fait chaque année."
Saint-Jean au plus ancien musée à ciel ouvert du monde
La tradition du maypole remonte aux temps médiévaux, tandis que la célébration de la solstice peut être suivie jusqu'à l'époque païenne des Norse, lorsque la culture était profondément liée au monde naturel mystique. Durant la nuit de la Saint-Jean, la frontière entre les mondes physique et spirituel était supposée être confondue, et les plantes étaient supposées posséder des pouvoirs guérisseurs puissants et pouvaient être utilisées pour la divination.
Les jeunes femmes collectaient sept différentes fleurs sauvages et les mettaient sous leur oreiller pour rêver de leurs mariages futurs, une pratique qui est encore populaire aujourd'hui. Porter une couronne de fleurs dans les cheveux était un symbole d'une renaissance et de la fertilité, et ces couronnes étaient souvent conservées toute l'année, parfois utilisées pour infuser le bain de Noël pour garder la famille en bonne santé durant la longue et froide hiver.
Marcher pieds nus dans l'herbe mouillée le matin de la Saint-Jean ou, encore mieux, rouler dessus nue, était supposé assurer la santé.
La veille de la Saint-Jean est toujours observée le vendredi entre le 19 juin et le 25 juin. Cet année, elle tombe le 21 juin. Cependant, dans de nombreuses parties de la Suède, les célébrations sont tenues tout au long du weekend de la Saint-Jean.
Un tel lieu est Skansen. En tant que musée à ciel ouvert le plus ancien au monde, il présente diverses régions de la Suède avec des maisons et fermes de tous les coins du pays.
À Skansen, les célébrations de la solstice commencent vers midi de la veille de la Saint-Jean avec la fabrication de couronnes et un marché de la Saint-Jean. À midi, tous se rassemblent pour assister à l'érection du maypole, suivie de la danse et des jeux. À l'infectieuse son des musiciens de Skansen, les festivités continuent, les danseurs folkloriques menant les danses, y compris la danse de grenouille.
Comme il y a une forte affluence de visiteurs internationaux, l'animateur explique le programme en suédois et en anglais, assurant que tous peuvent participer. Si vous préferez être un témoin, le troupe de danseurs folkloriques donne également des représentations de danses paysannes accompagnées de violonistes et de harpistes tout au long de la journée.
Cependant, pour d'autres, le point culminant est la danse du soir. C'est un hommage aux danses populaires des années 1950 et 60, à la fois en Suède et aux États-Unis. Anette Björlin, chargée de programmation à Skansen, note que la Saint-Jean à Skansen est un événement que beaucoup attendent activement.
"L'an dernier, nous avons eu environ 28 000 visiteurs le vendredi de la Saint-Jean seul," dit Björlin. "Le record est de 35 000. Les familles arrivent tôt le matin pour participer aux activités enfantines amicales, et nous avons une flux continuel de personnes qui se joignent à la danse toute la journée."
Mythes et légendes
Incontestablement, la Saint-Jean continue d'évoquer un sentiment de magie et de merveille, même si les Suédois modernes ne roulement plus nue dans l'herbe de l'aurore. Les jeunes femmes encore collectent des fleurs sauvages et les mettent sous leur oreiller pour rêver de leurs maris futurs, et ainsi de suite.
Tout au long de l'histoire, les gens ont cherché la nature pour des fins thérapeutiques et pour prédire le futur. Cependant, il est difficile de déterminer exactement jusqu'à quel point ces traditions remontent, car il manque de documents écrits.
"Beaucoup d'aspects de nos célébrations peuvent être rattachés aux temps médiévals, et il est possible que certains remontent aux Vikings," dit Kerstin Holm Söderkvist, interprète patrimoniale à Skansen. "Mais nous ne pouvons pas être entièrement sûrs. Il y a tant de contes parallèles associés à la Saint-Jean, en partie parce que l'Église a rébrandé cette fête en une fête chrétienne célébrant Jean-Baptiste à la place des croyances païennes."
She démystifie l'idée commune selon laquelle le maypole représente une cérémonie païenne de fécondité. Au lieu de cela, elle pense qu'il s'agit plutôt d'une influence allemande, comparables à l'arbre de Noël.
Le midsummer est également une importante fête gastronomique, comme en témoigne la déjeuner traditionnel abordé auparavant.
Holm Söderkvist explique, en disant que dans la société agricole traditionnelle suédoise, le déjeuner de Midsummer marque une accueil agréable après des hivers brutaux prolongés, avec de la soupe et de la farine d'avoine comme sources de nourriture primaires. Enfin, l'arrivée de produits agricoles fraîchement récoltés apporte une délicieuse fête.
Heureusement, la cuisine suédoise a évolué considérablement, et maintenant Midsummer représente le début de la saison de vacances attendue. La plupart des Suédois prennent environ quatre à cinq semaines d'arrêt pendant l'été, avec cinq semaines de congés annuels étant un privilège légal. Cet intervalle est tout simplement une période de relaxation, de visite chez les parents et amis, et d'apprécier sa résidence d'été, décorée festivement pour Midsummer.
Holm Söderkvist et ses compagnons se préparent à s'immiscer dans la traditionnelle fête à leur résidence d'été près d'un lac dans la tranquille province de Värmland. Elle considère Midsummer not seulement comme un lien aux racines culturelles, mais aussi comme un événement social important.
"C'est un événement très inclusif, encourageant la participation de personnes de tous âges et milieux," dit-elle. "Vous n'avez qu'un panier à pique-nique pour rejoindre les festivités dans un parc voisin."
Solstice d'été à Londres et New York
Ces réunions de parcs n'ont pas lieu uniquement en Suède. Les Suédois émigrés vivant à l'étranger peuvent éprouver une forte nostalgie durant le solstice d'été et chercher des célébrations de Midsummer dans leurs villes hôtes. Des villes comme Londres et New York, avec des populations suédoises considérables, accueillent des fêtes de Midsummer populaires.
Une réunion spontanée dans le parc Hyde de Londres est devenue une tradition annuelle, grandissant en taille grâce aux médias sociaux. Fréquemment organisée un samedi - le jour de Midsummer lui-même plutôt que de la veille - elle attire des centaines, voire des milliers de personnes.
Un maypole est toujours érigé, et les célébrations continuent jusqu'à la fermeture du parc à minuit.
Pour ceux qui désirent une célébration plus sophistiquée, la communauté LondonSwedes organise un dîner gourmand le soir de Midsummer et un déjeuner le jour de Midsummer à l'restaurant Ekstedt d'Niklas Ekstedt, près du Grand Scotland Yard Hotel. Les invités peuvent s'attendre à des couronnes de fleurs, de la musique en direct et de nombreuses gorges et chant.
Charlotte Ågren, la fondatrice du groupe, partage sa perspective : "Les Suédois sont généralement vus comme réservés, mais à Midsummer, nous dégaine. La gorges l'aide."
Pour Ågren, célébrer Midsummer dépasse la conservation d'une tradition précieuse ; c'est également une occasion de montrer la culture suédoise à ses amis britanniques et internationaux.
"C'est une occasion joyeuse que nous sommes fiers de partager avec notre cercle étendu pour qu'ils puissent en prendre part," dit-elle.
"Je estime qu'un tiers des révelateurs de Londres sont des personnes de toutes nationalités qui simplement embrassent la tradition et aiment une bonne fête."
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