- Le sauteur Kukuk remporte l'or olympique en simple
Spring rider Christian Kukuk a remporté la médaille d'or dans l'épreuve individuelle aux Jeux Olympiques. Le rider de 34 ans originaire de la ville westphalienne de Riesenbeck a remporté la victoire dans le barrage avec son cheval Checker contre deux concurrents, offrant ainsi à l'Allemagne sa quatrième médaille d'or en équitation aux Jeux de Paris.
L'argent est revenu au rider suisse Steve Guerdat et Dynamix de Belheme, tandis que le bronze a été remporté par le rider néerlandais Maikel van der Vleuten et Beauville Z.
La victoire de Kukuk a marqué le 100ème podium olympique pour l'équitation allemande, selon la Fédération Équestre Internationale (FEI). Avant les Jeux, les riders allemands Michael Jung en concours complet, l'équipe de dressage et la rider de dressage Jessica von Bredow-Werndl avaient déjà remporté des médailles d'or.
Il s'agit de la première médaille d'or individuelle en saut d'obstacles pour l'Allemagne depuis 1996. La dernière médaille d'or individuelle pour un sauteur allemand avait été remportée par Ulrich Kirchhoff à Atlanta en 1996. Quatre ans plus tard, l'équipe allemande avait remporté l'or. Kukuk est le sixième champion individuel allemand en saut d'obstacles. Aux Jeux de Tokyo en 2021, les sauteurs allemands n'avaient remporté aucune médaille.
"Incroyable", a déclaré Philipp Weishaupt après la première manche à propos de son collègue avec qui il travaille depuis des années dans l'écurie sportive et commerciale de quadruple champion olympique Ludger Beerbaum. "Les deux ont combattu. Il a sauté incroyablement bien, et Checker a sauté incroyablement bien."
L'honneur du saut d'obstacles sauvé
Weishaupt a déclaré que Kukuk avait "sauvé l'honneur des sauteurs". Il lui avait donné quelques conseils avant sa première manche, mais a précisé que cela n'était pas la raison de sa victoire. Weishaupt avait lui-même été éliminé plus tôt, après avoir encouru cinq points de pénalité avec Zineday. La veille, Richard Vogel avait également été éliminé en qualifications, terminant avec 12 points de pénalité et manquant la finale.
Après avoir remporté la médaille d'or en saut d'obstacles, Christian Kukuk et Checker ont représenté la présence allemande dans les épreuves équestres aux Jeux de Paris. À l'avenir, chaque fois que Paris accueillera une compétition équestre internationale, l'exploit de Kukuk sera célébré comme un moment marquant de l'histoire du saut d'obstacles allemand.
