Le rêve américain, c'est de quitter l'Amérique". Les TikTokers américains révèlent ce qu'est la vie à l'étranger
Dans la vidéo la plus populaire de Kacie Rose Burns, l'influenceuse passe en revue certains des plus grands chocs culturels qu'elle a vécus depuis qu'elle a quitté les États-Unis pour l'Italie.
La vidéo TikTok de Kacie Rose Burns, visionnée 19,8 millions de fois, est inondée de commentaires allant de l'incrédulité à l'envie en passant par l'approbation.
Un commentaire - aimé 34 800 fois - résume peut-être tout :
"Je pense que le rêve américain est de quitter l'Amérique".
Une Américaine vivant en Italie
Les comptes de Mme Burns sur les médias sociaux relatent ses expériences en tant que, selon sa bio sur TikTok, "cette Américaine qui vit en Italie". Elle détaille les différences culturelles, propose des guides sur les villes italiennes et s'adresse directement à la caméra pour parler de ses expériences.
La jeune femme de 30 ans a commencé à poster sur TikTok en 2021, lorsqu'elle s'est installée à Florence avec son petit ami italien, qu'elle avait rencontré en vacances plusieurs années auparavant.
Au début de l'année 2021, il n'était pas question de voyager à l'étranger. Les vidéos de Mme Burns ont rapidement gagné en popularité grâce à son mélange de contenu évasif, de souhaits exaucés et de points de vue à la fois drôles et perspicaces sur les réalités d'un déménagement à l'étranger.
Aujourd'hui, Burns compte 1 million d'adeptes sur TikTok. Ses fans l'abordent dans la rue et font comme s'ils la connaissaient. Elle a fait de son succès une marque, avec des livres électroniques et des voyages en groupe. La chronique de sa vie en Italie est désormais son travail à plein temps.
Burns, ancienne danseuse new-yorkaise, affirme que ce choix de carrière est tout à fait accidentel. Le succès l'a surprise.
Mais Burns n'est pas la seule. Ces dernières années, alors que TikTok a gagné en popularité et qu'Instagram a adopté des contenus vidéo de courte durée sous la forme d'Instagram Reels, l'influenceur américain à l'étranger est devenu une figure omniprésente.
Quel que soit votre algorithme, si vous êtes actif sur ces plateformes, il est probable que vous ayez vu une ou deux vidéos de ce type. Peut-être un influenceur se promenant dans une épicerie britannique, commentant à quel point il est bizarre que les magasins britanniques ne conservent pas les œufs dans le réfrigérateur, ou quelqu'un racontant ses tentatives d'apprentissage du français sur place à Paris, ou montrant les vues incroyables depuis son appartement à toits rouges à Lisbonne.
Pour Elizabeth Staub, 31 ans, utilisatrice américaine de médias sociaux, regarder des TikTokers qui ont déménagé à l'étranger est attrayant en partie parce que leur contenu ressemble à une "rêverie facile" ou à une "évasion".
Mais c'est un fantasme qui est "aussi un peu accessible", comme l'explique Elizabeth Staub à CNN Travel. Ces personnes peuvent sembler avoir un quotidien tout droit sorti d'une comédie romantique de Netflix, mais ce sont de vraies personnes. Et pour Mme Staub, c'est cette réalité qui fait qu'il est facile de se mettre à leur place - au moins pour les quelques minutes nécessaires pour regarder l'une de leurs vidéos.
"J'aime beaucoup voir les différences entre notre pays et l'endroit où se trouvent ces influenceurs, et j'aime imaginer ce que ce serait de vivre là-bas", explique Mme Staub.
"Je suis des gens qui vivent dans des endroits où j'aimerais vivre", confirme Erin Conry, 26 ans, utilisatrice de médias sociaux à Boston. Elle explique à CNN Travel qu'elle ressent comme une décharge de dopamine chaque fois qu'elle voit "ces vidéos de voyage esthétiques".
Ces Américains à l'étranger semblent vivre le rêve et, grâce à leurs flux de contenu, les utilisateurs de TikTok peuvent les suivre et vivre par procuration.
L'attrait viral des petites choses
La plupart des vidéos les plus populaires des créateurs de contenu américains à l'étranger s'articulent autour de petits détails.
Prenons l'exemple de la présence de Quentin Pettiford sur les médias sociaux. Pettiford, 24 ans, a quitté les États-Unis pour s'installer en Norvège en 2021. Comme Burns, il a émigré après être tombé amoureux d'une Européenne, et comme Burns, les gens aiment entendre parler de son histoire d'amour transatlantique - mais si l'on en croit ses statistiques sur TikTok, ils préfèrent entendre ses réflexions sur les différences entre les épiceries norvégiennes et américaines.
Pettiford a compris. La première fois qu'il s'est promené dans les allées d'une épicerie norvégienne, il a été séduit. Pour son partenaire norvégien, l'expérience était banale, voire ennuyeuse, mais pour M. Pettiford, le magasin était un trésor de différences culturelles intrigantes.
Il a été déconcerté par les trancheuses à pain, qu'il n'avait jamais vues dans une épicerie américaine. Il a rapidement appris qu'en Norvège, lorsque vous quittez certains magasins, vous devez scanner votre ticket de caisse pour que les portes s'ouvrent.
"Tout ce qui concerne les épiceries norvégiennes est tellement différent", explique M. Pettiford à CNN Travel.
Pettiford a immédiatement commencé à filmer des clips et à les poster sur son compte TikTok. "Je savais que si les bonnes personnes le voyaient, elles seraient intéressées et que cela deviendrait viral", explique-t-il.
Un jour, M. Pettiford a ouvert l'application TikTok et a reçu des milliers de commentaires, de vues et de followers.
"Elle a été visionnée deux millions de fois en quelques semaines", raconte-t-il à propos de sa première vidéo virale. Je me suis dit : "Vous savez quoi, je ne vais pas laisser passer cette occasion".
M. Pettiford s'est alors lancé à corps perdu dans la création de contenu. Aujourd'hui, il entrecoupe ses commentaires amusants sur les différences culturelles d'aperçus de sa vie familiale quotidienne avec sa femme norvégienne et leur petite fille.
Ses adeptes semblent apprécier ce contenu familial, explique M. Pettiford, mais sa vidéo la plus populaire n'est pas du tout personnelle - il s'agit de "moi qui parle de la façon dont les Américains utilisent le Fahrenheit et le reste du monde le Celsius".
"Cette vidéo a été visionnée environ 8 millions de fois", explique M. Pettiford, l'air incrédule. "Des petites choses comme ça, les gens en raffolent. Alors je m'assois, je réfléchis à ce qui est différent, je l'écris dans mes notes, puis j'en parle et je vois si ça devient viral".
L'étranger américain dans la culture pop
Burns et Pettiford ont tous deux commencé à publier des articles pendant la pandémie, d'une part parce qu'ils avaient plus de temps libre et d'autre part parce que c'est à ce moment-là qu'ils ont déménagé à l'étranger.
Mais Fatima, trentenaire et créatrice de contenu américaine qui dirige le TikTok @itsthequeenfatima, vivait à Paris depuis plusieurs années avant de commencer à publier des articles sur sa vie au début de l'année 2021.
Comme l'ancienne danseuse Burns, Fatima a travaillé dans l'industrie du spectacle avant 2020 et s'est tournée vers les médias sociaux comme un "moyen différent d'être créatif" lorsque Covid a frappé.
Fatima, qui a demandé à ce que son nom de famille ne figure pas dans cet article pour des raisons personnelles, a également été incitée à commencer à poster publiquement dans le sillage du succès de Netflix "Emily in Paris". Cette série télévisée, qui a fait couler beaucoup d'encre, suit une influenceuse américaine fictive sur les médias sociaux qui s'installe dans une version de Paris qui ne ressemble guère à la réalité de la ville, mais qui a rapidement séduit les téléspectateurs lorsque la série est arrivée sur Netflix à la fin de 2020.
Fatima a regardé - et apprécié - "Emily in Paris". Mais le succès de la série a également suscité son désir de montrer une vision plus réaliste de l'histoire de l'"Américaine à Paris". Elle se souvient avoir vu la comédie musicale de Broadway "An American in Paris", basée sur le film des années 1950, la semaine précédant son départ pour la France.
Le trope de la culture pop d'un Américain s'installant en Europe et vivant une vie charmante s'étend également au-delà de Paris et est antérieur au XXIe siècle - pensez au film "Three Coins in the Fountain" de 1954, qui se déroule à Rome.
Pour la millénaire Fatima, c'est le film "Lizzie McGuire" de 2003 - dans lequel l'adolescente américaine Lizzie part en voyage en Italie et est accidentellement prise pour une pop star - qui l'a fait rêver pour la première fois de s'installer en Europe.
"Ce film est très emblématique pour moi, très important", explique Fatima. "Lorsque je suis enfin allée en Italie et que je me suis retrouvée devant la fontaine de Trevi, je n'ai pas cessé d'en parler. Et je ne vous cache pas qu'au bout de cinq minutes, il y avait un autre Américain qui parlait du même film.
Fatima souligne que la plupart de ces films et émissions de télévision mettent en scène "des femmes blanches d'un certain milieu socio-économique qui partent en Europe pour poursuivre leur style de vie 'Mange, prie, aime'".
Fatima a réalisé que son TikTok était l'occasion d'élargir cette image dominante de la culture pop.
"Le fait d'être une Noire américaine à Paris influence vraiment la façon dont je mène ma vie dans ce pays", explique-t-elle.
Dans l'une des vidéos épinglées sur le TikTok de Fatima, on la voit se promener dans les rues pittoresques de Paris, s'adressant directement à la caméra et promettant à ses followers "de la gamme, des détails, des informations, des conseils, des astuces, des histoires idiotes de mon passé, et TBH juste ma réalité de la vie à Paris".
Cette vidéo s'inscrit directement dans les tropes de la culture pop des Américains vivant à l'étranger. D'abord, il y a une référence directe à la fictive "Emily" - Fatima se fait appeler "Fatima in Paris" à la fois dans la vidéo et dans sa bio sur TikTok. De plus, la vidéo est accompagnée de la musique du thème de "Sex and the City", en référence au moment de la série où l'héroïne fictive Carrie Bradshaw a décidé de repartir à zéro à Paris.
"Mon contenu a un aspect d'évasion, et c'est voulu", déclare Fatima. "J'essaie de créer un contenu qui soit amusant et engageant pour moi, et aussi amusant et engageant pour le public qui pourrait vouloir le consommer.
Pour Fatima, les médias sociaux se sont également révélés être une source de revenus alternative - bien qu'elle ne vive pas à plein temps de son contenu, elle fait des bénéfices.
"Pour mettre les choses en perspective, j'ai gagné suffisamment d'argent (après impôts) pour payer deux mois de loyer, charges comprises, pour l'année civile 2023", explique-t-elle à CNN Travel.
Kacie Rose Burns gagne également de l'argent grâce à son contenu sur les médias sociaux par le biais d'un contenu de marque occasionnel, mais elle explique que les médias sociaux ne sont devenus une carrière à plein temps que lorsqu'elle a commencé à organiser des voyages en groupe en Italie et qu'elle a lancé son entreprise.
Burns explique qu'elle évite également tout contenu de marque dont elle ne pense pas qu'il trouvera un écho auprès de ses followers. Pour Burns comme pour Fatima, il est important que leur contenu soit aussi "réel" que possible.
Par exemple, si le contenu de Fatima a toujours une touche attrayante de glamour, elle souligne à CNN que "vivre en France, vivre à Paris, n'est pas cette utopie parfaite et idéaliste que beaucoup de gens s'imaginent"
"J'en suis pleinement consciente. Et de temps en temps, j'en parle sur mes plateformes. Je parle des réalités de la vie dans ce pays", dit-elle.
Burns - qui, comme Fatima, est bien consciente des tropes de la culture pop avec lesquels elle joue - dit aussi qu'elle essaie de trouver cet équilibre dans son contenu.
"Il est sain de romancer sa vie afin d'y trouver de la beauté", explique-t-elle. Mais je pense aussi qu'il est important, dans le même temps, de parler des aspects difficiles, car la vie en Italie n'est pas comme "Lizzie McGuire". Elle comporte des aspects pénibles. Ce n'est pas comme "Sous le soleil de Toscane". Ce n'est pas comme "Mange, prie, aime". Il y a des défis précis et difficiles à relever. Et il y a beaucoup de choses, comme le mal du pays, qui ne disparaîtront jamais complètement".
Au-delà de l'Europe
Si de nombreux comptes de médias sociaux populaires relatent les aventures d'Américains en Europe, il existe aussi des comptes décrivant des aventures de "poissons hors de l'eau" à travers le monde. Le compte TikToks d'Ananya Donapati, par exemple, raconte sa vie d'Américaine au Japon.
Pour cette Californienne de 23 ans, s'installer au Japon était l'aboutissement d'un rêve qui a commencé lorsqu'elle a découvert les bandes dessinées manga et commencé à apprendre le japonais au début de son adolescence.
Lorsque la pandémie a frappé, Mme Donapati a failli mettre son rêve de côté, pensant qu'il ne serait jamais réalisable. C'est alors que le fondateur d'une start-up japonaise spécialisée dans les technologies financières a découvert le compte Twitter très fréquenté de Mme Donapati et lui a proposé un poste dans le domaine du marketing.
Donapati a quitté les États-Unis pour Tokyo au début de l'année. Bien qu'elle soit très présente sur Twitter, aujourd'hui appelé X, Donapati n'a pas eu l'idée de créer des TikToks sur sa nouvelle vie, jusqu'à ce qu'elle commence à voir d'autres Américains faire de même.
Aujourd'hui, Donapati publie régulièrement des dépêches, des observations amusantes et des guides sur Tokyo sur son compte @hiananyaa.
Son objectif est de "partager ce que le Japon a à offrir, à travers la beauté que je vois à travers mes yeux, à travers mon contenu".
Donapati n'a eu aucun scrupule à se filmer et à filmer ses expériences, elle fait partie de la génération Z et a grandi en regardant les YouTubers. Pour elle, tout cela semblait "naturel".
"J'ai toujours voulu créer du contenu, dit-elle, et j'ai l'impression que beaucoup de gens de mon âge ont ce désir.
M. Donapati apprécie la créativité qui découle des limites de la plateforme : les vidéos doivent être courtes et percutantes pour attirer l'attention d'un utilisateur de médias sociaux qui défile et manque de temps, et qui veut "voir quelque chose de nouveau, se divertir", comme le dit M. Donapati.
"Plus on est soi-même et créatif, plus on attire les regards et le soutien.
Donapati aime toujours regarder les contenus créés par d'autres Américains au Japon. Elle trouve du réconfort dans le fait de voir certaines de ses expériences se refléter en elle, et trouve également ces vidéos utiles pour continuer à naviguer dans la vie à l'étranger.
"Il est extrêmement important de s'appuyer les uns sur les autres, d'obtenir des conseils", dit-elle. "Et je pense que la création de contenu que tout le monde fait est en quelque sorte une extension de cela.
Donapati aime aussi regarder les créateurs de contenu américains qui publient des articles sur leur vie ailleurs dans le monde.
Pour Donapati, l'intérêt réside dans le fait que c'est "très réel".
"J'aime beaucoup voir, disons, quelqu'un en Europe et sa vie là-bas", dit-elle. "Je regarde des vidéos de ce genre, c'est génial, parce que j'ai l'impression d'y être sans avoir à y être.
Les Américains à l'étranger
Les créateurs de contenu américains ne sont pas les seuls à raconter leurs expériences à l'étranger sur les médias sociaux. Donapati suit également des créateurs de contenu japonais vivant aux États-Unis, tandis que Fatima aime revivre ses années new-yorkaises grâce à des contenus créés par des Européens qui se sont installés aux États-Unis.
Mais la prolifération d'Américains publiant des articles sur leurs expériences à l'étranger suggère qu'il s'agit d'une tendance particulièrement populaire aux États-Unis.
Elizabeth Staub, utilisatrice de médias sociaux aux États-Unis, suggère que les Américains sont de plus en plus attirés par la vie à l'étranger "alors que notre pays est en plein désarroi en ce qui concerne les soins de santé, la vie abordable et le manque de troisième espace au sein de notre communauté".
Selon M. Burns, c'est aussi parce que les difficultés liées aux voyages internationaux aux États-Unis n'ont pas pris fin avec la levée des restrictions sur les voyages en cas de pandémie.
"Nous n'avons pas de congés payés au niveau fédéral, les gens ne peuvent pas s'absenter de leur travail, il est impossible de prendre l'avion, un vol pour l'Europe coûte des milliers de dollars - c'est vraiment cher", explique-t-elle. "Ce n'est tout simplement pas une réalité pour beaucoup de gens.
Selon Burns, il existe un stéréotype selon lequel les Américains ne sont pas intéressés par les voyages à l'étranger. Mais de nombreuses personnes, en particulier les jeunes Américains, "veulent tellement voyager, mais n'ont pas nécessairement les moyens de le faire".
"Ils voyagent donc grâce à leur téléphone", ajoute-t-elle. "Il est facile de trouver des Américains qui voyagent à l'étranger [sur TikTok] et ils peuvent alors vivre l'expérience par l'intermédiaire de quelqu'un qui a un parcours similaire.
Erin Conry, utilisatrice des réseaux sociaux, se fait l'écho de ses propos.
"Ils vivent mon rêve", dit-elle à propos des Américains à l'étranger qu'elle suit. Le contenu qu'elle aime est informatif et perspicace, mais dans l'ensemble, il s'agit simplement d'une "échappée belle".
"C'est cool de voir que les gens ont la confiance nécessaire pour vivre ce genre de vie.
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Source: edition.cnn.com
