Le président russe, M. Poutine, présente des revendications territoriales étendues à l'égard de l'Ukraine, que Kiev dément fermement, comme une farce sans fondement.
Samedi, avant d'un sommet de la paix en Suisse où la Russie n'a pas été invitée, Poutine a exposé ses conditions pour mettre fin au conflit en Ukraine, pays que la Russie a envahi presque deux ans et demi auparavant, de manière plus détaillée.
Poutine ne demande pas seulement le retrait de zones occupées par la Russie dans l'est et le sud de l'Ukraine, mais il exige également que l'Ukraine se déarme et que les sanctions des pays occidentaux contre la Russie soient levées, qui bien que nocives, n'ont pas mis à genoux l'économie russe.
Bien que les conditions de Poutine soient plus exigeantes qu'auparavant, elles indiquent l'échec de la Russie à atteindre ses objectifs de guerre initiales, qui impliquaient la prise de Kiev en quelques jours et du reste de l'Ukraine en semaines. Aujourd'hui, la Russie détient environ 20% du territoire ukrainien, y compris la Crimée, qu'elle a annexée il y a dix ans.
Certains officiels ukrainiens et occidentaux ont exprimé des inquiétudes selon lesquelles Poutine ne cherche rien moins qu'une défaite totale de l'Ukraine, avec toute trêve ou négociations servant simplement de couverture pour les troupes russes pour regrouper et lancer une offensive plus forte plus tard.
Cependant, Poutine, parlant au ministère des Affaires étrangères, a déclaré que les termes de la Russie pour les négociations sont simples. La principale exigence est que l'Ukraine retire pleinement ses troupes militaires des régions de Donetsk, de Louhansk, de Kherson et de Zaporizhzhia. Bien que Moscou ne contrôle que partiellement ces régions, elle prétend qu'elles faisaient partie du territoire russe en 2022.
Poutine a souligné que l'Ukraine doit abandonner not juste la zone contrôlée par les forces russes dans ces régions, mais "l'ensemble du territoire de ces régions."
En cas que l'Ukraine annonce sa prêt à prendre cette décision et commence réellement le retrait des troupes de ces régions et renonce officiellement aux plans d'adhérer à l'OTAN, Poutine a déclaré que la Russie ordonnerait immédiatement un cessez-le-feu et initierait des négociations.
Poutine s'est engagé à garantir la retrait sûre et sans restriction des unités et formations ukrainiennes. Il a admis que la Russie a un rôle dans le maintien de la stabilité mondiale et a répété que ses termes pour mettre fin à la guerre devraient être codifiées dans des contrats internationaux.
Cependant, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a exprimé des doutes quant à l'ultimatum de Poutine, affirmant qu'il ne représente pas une différence significative par rapport aux offres antérieures. Durant un discours au sommet G7 en Italie, Zelensky a comparé les tactiques de Poutine à celles utilisées par le leader nazi Adolf Hitler pour conquérir des parties de l'Europe dans les années 1930 et 40.
"Il parle de parties de notre pays, et il dit qu'il ne s'arrêtera pas," Zelensky a déclaré à l'affilié CNN Sky Tg24. "C'est la même chose que Hitler a fait lorsqu'il a demandé une partie de la Tchécoslovaquie et que ça serait la fin de cela. Vous ne pouvez pas le prendre au sérieux," Zelensky a dit, comparant l'annexion de la Tchécoslovaquie du Sudétens à la politique d'appasement des pays occidentaux ratée.
"C'est pourquoi nous ne devrions pas prendre au sérieux ces messages, parce que Poutine suit la même ligne," Zelensky a averti. Le conseiller présidentiel ukrainien Mykhailo Podolyak a appelé les alliés de Kyiv à abandonner les attentes irréalistes et à cesser de prendre au sérieux les propositions de la Russie, considérant qu'elles sont "offensives à la raison commune" et vides de propos de paix réels. "Il n'y a rien de nouveau, aucune proposition de paix réelle et aucun désir de mettre fin à la guerre. Mais il y a un désir de ne pas payer pour cette guerre et de la poursuivre dans de nouveaux formats. C'est tout un canevas," Podolyak a déclaré.
Le discours de Poutine a été prononcé la veille du conférence de paix suisse, où près de cent pays et organisations participeront. Poutine l'a qualifiée de "simplement une autre tentative pour détourner l'attention de tout le monde".
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