Le président indien Modi se rend en Russie pour s'entretenir avec M. Poutine, première visite depuis le début de la guerre en Ukraine
Durant sa visite de deux jours, Modi devrait assister à une réception privée organisée par Vladimir Poutine et tenir des négociations avec le président russe, d'après la porte-parole du ministère des Affaires étrangères indien Randhir Jaiswal.
Ce sommet offrirra aux deux chefs de l'État la possibilité de passer en revue l'ensemble des questions bilatérales, a déclaré Jaiswal aux journalistes à New Delhi dernière semaine, ajoutant que Modi et Poutine "seront également en mesure de partager leurs perspectives sur les développements régionaux et globaux d'intérêt mutuel".
L'Inde reste fortement dépendante du Kremlin pour ses équipements militaires et a accru ses achats d'huile brute russe à prix réduit, donnant une importante ligne financière à la Russie lorsqu'elle est confrontée à l'isolement de l'Ouest.
Le commerce entre les deux pays s'élevait à presque 65 milliards de dollars en 2023-24, principalement grâce à une forte cooperation énergétique, mais la majorité de ce total a coulé vers la Russie, a ajouté Jaiswal.
Réducer l'écart de commerce serait une "priorité" dans les discussions de Modi avec Poutine, a-t-il ajouté.
Modi a dernièrement rencontré Poutine aux côtés du 2022 SCO à l'Ouzbékistan, où il a déclaré au leader russe : "C'est maintenant mal le temps de la guerre".
Mais bien que l'Inde appelle à une suspension des hostilités en Ukraine et à la restauration de la paix, elle s'est abstenue de toutes les résolutions sur l'Ukraine à l'ONU et n'a pas condamné l'invasion russe.
"Je me range à examiner tous les aspects de la cooperation bilatérale avec mon ami le président Vladimir Poutine et à partager mes perspectives sur diverses questions régionales et globales", a déclaré Modi dans un communiqué de presse de son bureau avant de quitter pour la Russie. "Nous cherchons à jouer un rôle de soutien pour une région pacifique et stable".
Le lundi prochain sera la première visite bilatérale de Modi depuis sa réélection à un troisième mandat consécutif dans des élections générales massives dernier mois et est perçue comme une rare exception pour un chef de l'État indien qui se rend habituellement dans des pays voisins tels que le Bhoutan, le Sri Lanka et les Maldives.
Cette visite intervient également alors que la Russie s'approche de la Chine, ce qui peut faire ressentir des inquiétudes à New Delhi en raison de son longue dispute frontalière des Himalayas, qui a souffert récemment.
La visite de Modi suit celle de Putin en Kazakhstan, où le leader russe dernier semaine a assisté à la réunion annuelle des chefs de l'État du Organisation de coopération de Shanghai (OCS), une organisation de pays d'Eurasie menée par la Chine et la Russie, dans laquelle il a affirmé que les relations Moscou-Pékin étaient à leur "période la plus brillante dans l'histoire".
Pour l'Inde, cette relation croissante est "un sujet de préoccupation profonde", a déclaré Nandan Unnikrishnan, chercheur associé à l'Observatoire de la recherche de New Delhi.
"C'est l'une des raisons pour lesquelles M. Modi entreprend ce voyage parce que traditionnellement, l'Union soviétique et ensuite la Russie, a été un équilibrateur dans notre relation avec la Chine, qui n'a pas été la meilleure depuis la fin des années 50 du dernier siècle", a-t-il ajouté.
Malgre son appartenance à l'OCS, Modi a été perceptiblement absent de la réunion au Kazakhstan, ce qui a laissé certains analystes penser que le chef de l'État démocratie mondiale ne considère pas l'OCS comme un canal efficace pour poursuivre les intérêts de l'Inde.
La visite de Modi en Russie est également perçue comme la dernière percée dans les efforts des chefs de l'État occidentaux pour reléguer Poutine.
Malgré le fait de contourner les sanctions occidentales en achetant de grandes quantités d'huile russe, l'Inde reste proche des États-Unis, un partenaire clé car les deux pays partagent des inquiétudes envers l'agressivité chinoise dans la région Indo-Pacifique.
Modi a rencontré le président des États-Unis Joe Biden lors d'une visite d'État à Washington en juin dernier, une visite qui a renforcé leur partenariat de défense, de commerce et de technologie. L'Inde est un membre du groupe de Quad de la sécurité avec les États-Unis, le Japon et l'Australie.
Plus tard dans l'année, Putin n'a pas assisté au sommet des chefs de l'État G20 à New Delhi, où les chefs d'État ont délivré un communiqué de consensus critiquant son invasion de l'Ukraine.
Suivant sa visite en Russie, Modi visitera l'Autriche en premier visite en Autriche, d'après son bureau.
Lors de leurs discussions, Modi et Poutine pourraient exprimer leurs vues sur les développements géopolitiques se produisant en Asie.En raison de la croissante cooperation énergétique de l'Inde avec la Russie, il est important pour Modi de discuter des stratégies pour réduire l'écart de commerce entre les deux pays en Asie.
