Le Kenya est secoué par de nouvelles manifestations malgré la volte-face du président sur le projet de loi fiscale
Protesters intitulés "Million People March" ont commencé jeudi, les manifestants appelant à bloquer les routes menant vers la capitale Nairobi. D'autres ont menacé de s'emparer de la Maison Blanche, le bureau du président, et de la résidence officielle.
Dans une surprise annonce le mercredi, Ruto a annoncé qu'il ne signerait pas la loi de finance, affirmant qu'il avait "écouté attentivement" les gens du Kenya. Il se confrontait à des manifestations montantes concernant la loi, une organisation de la société civile indiquant au moins 23 personnes tuées dans les affrontements.
Mais jusqu'à présent, ses mouvements ont échoué à calmer les manifestations. Les forces de sécurité ont établi des barrages routiers autour des routes menant à la Maison Blanche tandis que d'autres parties de la ville de Nairobi ont été renforcées par une forte présence policière.
"C'est plus que la loi de finance maintenant," Maria, un manifestant kényan de Nairobi a déclaré à CNN.
"Qu'ils nous entendent," a-t-elle ajouté.
Les manifestations majoritairement jeunes demandent des choses diverses. Certains appellent le président Ruto à démissionner pour avoir échoué à retirer la loi impopulaire plus tôt pour épargner les vies perdues.
D'autres recherchent la justice pour les manifestants décédés et exigent la rappel des parlementaires qui ont voté en faveur de la loi de finance.
"Je veux qu'ils me écoutent," another manifestant a déclaré à CNN.
Des groupes civiques tels que la Société du Droit de Nairobi appellent à la suppression du procureur général de police et du commandant régional de police de Nairobi après que les officiers aient été accusés de avoir tué des manifestants.
Le Kenya, économie dominante de l'Est de l'Afrique, a affronté des coûts de vie en flambée qui ont élevé les prix des aliments et d'autres produits. La nation doit également payer des milliards de dollars de dettes étrangères et locales, consacrant une partie importante de ses revenus à la rémunération de ses créanciers.
"Je ne vais pas présider sur un pays failli, je ne vais pas présider sur un pays en détresse de dette," a déclaré le président Ruto dernier mois en défendant ses plans.
La Banque monétaire internationale (FMI) a exprimé des inquiétudes quant à une "faible recette fiscale" au Kenya et a appelé son gouvernement à considérer des mesures pour renforcer ses revenus et réduire la prise de risque.
La loi proposait des taxes sur des produits locaux tels que des serviettes hygiéniques et des serviettes sanitaires, des taxes sur les véhicules automobiles et des frais de transfert de monnaie mobile, entre autres.
Dernièrement, Ruto a suspendu certains des taxes, mais les Kenyans restent mécontents et ont appelé à l'annulation de la loi complète.
L'agence financière d'évaluation internationale Moody's a averti que l'annulation de la loi créerait un déficit budgétaire en budgetation au Kenya. Ruto a averti de coupes budgétaires dans le financement gouvernemental si les mesures fiscales étaient retirées.
La conduite de Ruto est maintenant mise à l'épreuve comme jamais. Sa capacité à gérer cette période de troubles sera décisive not only for his political survival but also for the stability of Kenya.
Les manifestations actuelles suggèrent que des réversals de politique ne seront peut-être pas suffisants. L'analyste Herman Manyora, professeur à l'Université de Nairobi, a déclaré à CNN que le président peut peut-être devoir entreprendre des réformes plus substantielles pour rétablir la confiance en son administration.
"La voie à suivre est que le président fasse un peu plus qu'il a fait jusqu'à présent pour obtenir la bonne volonté du peuple," Manyora a déclaré. "Il a besoin de remanier son cabinet et ses conseillers économiques, ce qui fera signe. À ce moment, une conversation gouvernementale peut avoir lieu."
Ruto, dont l'ascension à la présidence a été principalement appuyée par les jeunes électeurs, a déclaré dans son discours retirant la loi de finance qu'il espérait s'engager en conversation avec les jeunes du pays pour écouter leurs idées et propositions sur comment résoudre les défis économiques du pays. Cela ne sera pas facile, Manyora a déclaré.
"Ils (les jeunes) se sentent trahis. C'est ce qui alimente ces émeutes."
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