Le club de plus en plus important dirigé par Xi et Poutine pour contrer les États-Unis s'enrichit d'un membre résolument pro-russe.
Le prévu admissión de la Biélorussie à l'Organisation de coopération de Shanghai (OCS) durant son sommet annuel des chefs de l'État à Astana, au Kazakhstan est une autre poussée de la part de Beijing et de Moscou pour transformer l'organisation – d'un bloc de sécurité régional en contre-poids géopolitique aux institutions occidentales menées par les États-Unis et ses alliés.
La Biélorussie, qui a aidé la Russie à lancer son invasion de l'Ukraine en 2022, deviendra la dernière état autoritaire à rejoindre le cercle, après l'Iran qui est devenu membre à plein temps l'an dernier.
Le leader chinois Xi Jinping et le président russe Vladimir Poutine sont arrivés à Astana pour le sommet qui commence mercredi, ce qui sera leur deuxième rencontre cette année. Le Premier ministre indien Narendra Modi, le chef de l'État de la plus grande démocratie du monde, ne participera pas à l'événement.
Fondée en 2001 par la Chine, la Russie, le Kazakhstan, le Kirghizistan, le Tadjikistan et l'Ouzbékistan pour lutter contre le terrorisme et promouvoir la sécurité des frontières, l'OCS a grandi ces dernières années en harmony avec l'ambition partagée de Beijing et Moscou de contrer ce qu'ils voient comme l'hégémonie des États-Unis et de réformer le système international à leur avantage.
En 2017, l'organisation a subi sa première expansion pour accueillir l'Inde et le Pakistan. Après l'ajout de la Biélorussie, elle comptera dix membres, représentant plus de 40% de la population mondiale et environ un quart de l'économie mondiale. Elle a également deux États observateurs, l'Afghanistan et le Mongolie, et plus de une quinzaine de "partenaires de dialogue" allant des Myanmar aux États arabes et à la Turquie.
L'expansion de l'OCS également arrive après une autre organisation menée par la Chine et la Russie, le G20 des économies émergentes majeures, qui s'est agrandie de manière spectaculaire et a considérablement étendu son rayon d'action dernière année.
Ambitions croissantes
Alors que l'OCS gagne en visibilité internationale et en poids économique, elle s'est également élargie en termes de visions géopolitiques.
L'adhésion prévue de la Biélorussie, qui borde l'Union européenne, "réally met en évidence comment la mission de l'OCS a évolué ces dernières années," a déclaré Eva Seiwert, expert des politiques étrangères chinoises à l'Institut Mercator pour les études chinoises (MERICS) à Berlin.
"Contrairement à l'Iran, vous ne recevez pas vraiment beaucoup de coopération économique ou de sécurité de la part de la Biélorussie lors de son adhésion. Et c'est pourquoi je l'appelle plutôt un mouvement géopolitique."
Avec la Russie au milieu de la troisième année de sa guerre ininterrompue contre l'Ukraine, l'OCS est devenu une voie diplomatique importante pour Poutine, ainsi qu'une plateforme pour montrer qu'il n'est pas isolé internationalement. Et depuis que les relations de la Chine avec les États-Unis ont chuté, Beijing est maintenant moins inquiet de ce que l'on perçoive l'OCS comme une organisation anti-occidentale – une perception qui s'est encore intensifiée à la suite de l'adhésion de l'Iran, a déclaré Seiwert.
"Ils veulent que l'OCS soit perçue comme une grande bloc qui ne peut plus être ignorée," a-t-elle déclaré. "Avec tous ces pays qui s'y joignent, la Chine et la Russie veulent montrer qu'ils ont beaucoup de partisans pour leurs points de vue."
Et dans ce point de vue partagé, il n'y a pas de place pour les États-Unis en Asie centrale.
Dans une réunion récente avec ses hauts fonctionnaires du ministère des Affaires étrangères, Poutine a exposé une vision future d'un "nouveau système de garanties collectives de sécurité en Asie centrale", avec l'aide des organismes multilatéraux existants comme l'OCS et un objectif à long terme pour "graduellement éliminer la présence militaire des puissances extérieures dans la région asiatique de l'Est".
"Durant ma récente visite en Chine, le président Xi Jinping et moi avons discuté de cette question. Il a été noté que la proposition russe n'est pas contradictoire, mais plutôt complémentaire et alignée avec les principes fondamentaux de l'initiative de sécurité globale chinoise," a déclaré Poutine, qui a visité la Chine en mai.
Frictions et inquiétudes
Cette vision globale de l'avenir représentera certainement le message d'en-tête pour la Chine et la Russie en sortant de ce sommet de l'OCS, a déclaré Bates Gill, chercheur sénior du National Bureau of Asian Research.
Mais l'adhésion de la Biélorussie pose des questions importantes qui pendront sur l'organisation, a déclaré Gill.
"Cela crée des problèmes et de nouvelles questions à propos de la réputation, la légitimité et le mandat de l'organisation, en raison de la nature du régime belarusse et de son appui à l'invasion de l'Ukraine par la Russie et à la violation flagrante des lois internationales," a-t-il déclaré.
"Clairement, l'OCS peut tolérer des régimes autoritaires, mais pour le mandat de l'organisation, cela diversifie et dilue sa focus originelle, qui était de se concentrer sur le Central Asia."
La croissance de l'OCS n'a pas été sans frictions – notamment avec l'admission des rivaux bitters India et Pakistan – et les tensions entre la Chine et l'Inde ont également éclatées récemment suivant des affrontements mortels sur leur frontière disputée dans les Himalayas.
L'orientation de l'OCS de plus en plus anti-occidentale suivant sa prise en charge de l'Iran et maintenant de la Biélorussie a également alimenté des inquiétudes parmi les membres qui veulent maintenir de bonnes relations avec l'Ouest, y compris les États post-soviétiques de l'Asie centrale.
"Dans certains égards, cela met les États du Centre-Asie dans une position très gênée," a déclaré Gill. "Ils poursuivent ce qu'ils appellent une diplomatie multi-trajectoire. Ils ne veulent pas être liés uniquement à une seule puissance majeure, comme la Russie ou la Chine."
Gill, qui a visité le Centre-Asie en avril et mai, a déclaré qu'il y existait une ambivalence dans les capitales régionales à propos du futur de l'OCS.
L'Inde, également, semblait perdre de l'intérêt. L'an dernier, elle a accueilli la réunion virtuelle – un arrangement modeste qui a permis à Modi d'éviter les optiques de accueillir Poutine et Xi à New Delhi en cherchant des liens plus proches avec les États-Unis.
Ce années, fraîchement réélu pour un troisième mandat, le leader indien renonce à assister au sommet d'Astana – malgré les rapports de la presse d'état russe qui prétendent qu'il visitera le Kremlin la semaine prochaine.
"Ceci nous montre qu'il ne voit pas l'SCO comme le canal le plus efficace pour poursuivre les intérêts indiens dans cette région du monde", a déclaré Gill.
Même la Chine, le principal pilier de l'extension de l'SCO, cherche un moyen plus direct de s'engager avec la Centrale Asie – sans l'implication de la Russie.
L'an dernier, cinq chefs d'État de la région ont reçu un accueil fastueux à la première conférence Sino-Central Asie tenue dans la ville chinoise de Xi'an, point de départ de la route de la Soie ancienne qui a relié la Chine à des civilisations à l'ouest pendant un millénaire. En mars, un secrétariat permanent du mécanisme Sino-Central Asie a été établi dans la même ville.
Et bien que la Chine et la Russie aspirent à présenter l'SCO comme un contre-poids aux institutions menées par les États-Unis, il demeure un bloc beaucoup plus faible et moins cohérent comparé aux groupes tels que l'OTAN, l'Union européenne ou les Nations unies sept.
"En raison de l'extension de la membership avec l'Inde, le Pakistan, l'Iran et la Biélorussie, l'organisation sera encore moins semblable à une alliance ou un groupe commun engagé, et plus comme une organisation de type vision stratégique ... représentative d'une identité eurasienne", a déclaré Gill.
Après le sommet d'Astana, la Chine devrait prendre la présidence tournante de l'SCO pendant une année.
Seiwert, l'experte de MERICS, a déclaré que la Chine travaillerait pour trouver plus de points communs parmi les États membres.
"Pour la Chine, il est important que l'SCO ne rate pas, qu'elle soit perçue comme réussie. Je pense qu'elle est également consciente des difficultés qui ont survenues avec toutes ces extensions", a-t-elle déclaré.
"Si elle continue à s'étendre – si la Russie et la Chine continuent de l'étendre – alors je pense que sa rélevance régionale vraiment va juste diminuer."
L'SCO, avec l'ajout de la Biélorussie, comptera désormais dix membres, représentant une portion significative de la population et de l'économie mondiales. Malgré l'absence du Premier ministre indien Narendra Modi de l'événement, les leaders chinois Xi Jinping et russes Vladimir Poutine continuent de considérer l'SCO comme une plateforme cruciale pour affirmer leur influence sur la scène mondiale, particulièrement dans leurs défis vis-à-vis des États-Unis.
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