Le chef du Hamas était-il en Turquie lors de l'attentat du 7 octobre ? Il est possible qu'il l'ait été", déclare le principal conseiller à la sécurité d'Erdogan.

Les membres du Hamas peuvent aller et venir librement en Turquie et ont une présence permanente dans le pays.

Ses dirigeants ont rencontré le président turc Recep Tayyip Erdogan à plusieurs reprises au fil des ans. Le chef du Hamas, Ismail Haniyeh, a rencontré M. Erdogan en juillet et, selon des informations non confirmées, M. Haniyeh se trouvait en Turquie - et non au Qatar, son domicile habituel - lors des attentats du 7 octobre.

Dans sa première interview en anglais depuis le début de la guerre à Gaza, Akif Cagatay Kilic a déclaré qu'il ne savait pas si Haniyeh se trouvait en Turquie le 7 octobre, mais a admis "qu'il aurait pu s'y trouver".

M. Kilic a défendu les liens de longue date de la Turquie avec le Hamas, que de nombreux pays considèrent comme un groupe terroriste. Ce n'est pas le cas de la Turquie.

"La question n'est pas de savoir où [les membres du Hamas] se trouvent et à quel moment, la question est de savoir comment nous pouvons résoudre le conflit que nous avons, la guerre que nous avons en ce moment", a-t-il déclaré.

"Nous parlons de cette question à la lumière des événements d'aujourd'hui, mais la réalité est que dans le passé, par exemple, le gouvernement israélien lui-même nous a demandé, il y a plus de dix ans, de nous engager avec le Hamas, de travailler avec lui.

M. Kilic a également mis en garde Israël contre le fait de donner suite à la promesse de son service de sécurité intérieure d'assassiner des dirigeants du Hamas à l'étranger.

M. Kilic a déclaré que toute tentative d'assassinat israélienne sur le sol turc serait "inacceptable à tous points de vue". Des responsables turcs anonymes avaient précédemment averti Israël qu'il y aurait de "graves conséquences".

Depuis le début de la guerre, le président Erdogan est l'un des dirigeants les plus virulents au monde. Il a qualifié le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu de "boucher de Gaza" et a déclaré qu'il serait jugé par un tribunal international en tant que criminel de guerre.

Les dissensions diplomatiques entre la Turquie et Israël au sujet des droits des Palestiniens ont marqué la majeure partie des deux décennies de mandat de M. Erdogan en tant que président et, auparavant, en tant que premier ministre.

Récemment, M. Erdogan a tenté d'enterrer la hache de guerre. Le président turc a rencontré M. Netanyahou un peu plus d'une semaine avant l'attentat du 7 octobre, dans le but d'améliorer les relations.

Lorsqu'on lui a demandé si la Turquie ferait également pression pour que le Hamas soit jugé pour l'attentat du 7 octobre, qui a tué plus de 1 200 personnes - pour la plupart des civils -, M. Kilic n'a pas répondu par l'affirmative. Il a précisé à plusieurs reprises que l'assassinat de civils de part et d'autre du conflit était "inacceptable", mais il s'est également défilé à plusieurs reprises lorsqu'on lui a demandé si le Hamas devait être tenu pour responsable devant les tribunaux internationaux.

"Si nous revenons sur le même point, c'est que nous avons 56 ou 57 ans d'occupation palestinienne. Je pense que c'est le secrétaire général des Nations unies qui a dit que rien ne se passe dans le vide", a déclaré M. Kilic, faisant référence aux commentaires controversés d'Antonio Guterres sur les attentats du 7 octobre.

Les liens diplomatiques et économiques entre la Turquie et Israël remontent à 1949. Au fil des décennies, les liens économiques se sont maintenus malgré les hauts et les bas des relations diplomatiques. Bien que le président Erdogan ait récemment qualifié Israël d'"État terroriste", M. Kilic affirme qu'il n'est "pas question de sanctions [économiques] à ce stade... mais, bien sûr, les relations sont tendues".

Les relations ont plongé en 2010 lorsque neuf Turcs et un Américain ont été tués lors d'un raid des troupes israéliennes sur le Mavi Marmara, un navire menant une flottille d'aide à Gaza, qui fait l'objet d'un blocus imposé par Israël et l'Égypte depuis 2007.

Le mois dernier, un groupe d'ONG turques et internationales a annoncé son intention de lancer une nouvelle flottille d'aide à Gaza, qui devrait prendre la mer à la fin de l'année ou au début de l'année prochaine.

Ankara n'a pas dit si elle donnerait sa bénédiction pour que les navires partent d'un port turc. M. Kilic a déclaré que pour l'instant, il ne voyait pas de raison de refuser, mais qu'une décision finale serait prise à l'avenir.

L'Ukraine et l'OTAN

La Turquie s'est positionnée comme un médiateur important entre la Russie et l'Ukraine, alors que le conflit se rapproche des deux ans, dans une impasse relative. La Turquie s'est fortement impliquée dans les premiers efforts pour négocier la paix et a joué un rôle crucial dans la négociation d'un accord de sécurité pour les navires transportant les céréales ukrainiennes vers les marchés mondiaux - un accord qui a depuis expiré.

M. Kilic reconnaît que les bailleurs de fonds occidentaux de l'Ukraine commencent à se lasser et que la Turquie serait heureuse de contribuer à la médiation de la paix, mais les deux parties doivent être prêtes.

"Il n'y a pas eu d'approche directe de la part de qui que ce soit pour travailler à un accord de paix ou quelque chose comme ça, mais... nous pouvons aussi sentir qu'il y a un sens du timing, vous savez, que cela dure maintenant depuis trop longtemps", a-t-il déclaré.

M. Erdogan s'est vanté à plusieurs reprises de maintenir une approche "équilibrée" de la guerre en Ukraine, poursuivant ses relations avec M. Poutine malgré l'isolement croissant du président russe vis-à-vis du monde occidental.

Depuis que la Russie a lancé son invasion à grande échelle de l'Ukraine en février 2022, l'homme fort de la Turquie s'est imposé comme un acteur clé du pouvoir, adoptant une position d'équilibre cruciale entre les deux parties, largement connue sous le nom de "neutralité pro-ukrainienne".

Les signaux récents indiquant que l'approbation turque de la candidature suédoise à l'OTAN, en suspens depuis longtemps, interviendrait bientôt, semblent à nouveau incertains. La question attend l'approbation du parlement turc, qui possède la deuxième plus grande armée de l'OTAN.

Le mois dernier, le ministre des affaires étrangères, Hakan Fidan, a laissé entendre que la candidature de la Suède serait approuvée d'ici la fin de l'année, mais plus récemment, le chef de la commission des affaires étrangères à Ankara a déclaré qu'il n'y avait pas d'urgence à soumettre le projet de loi au vote.

Le président Erdogan a déclaré ce mois-ci qu'il s'attendait à ce que le Congrès américain approuve la vente d'avions de combat F-16 à la Turquie en même temps que la candidature de la Suède à l'OTAN. Il n'y a pas de calendrier précis pour que cela se produise.

M. Kilic n'a pas précisé si les F-16 étaient une condition sine qua non pour la Turquie, mais il a déclaré que "cela aiderait énormément" parce qu'"il y a une certaine résistance" à l'adoption du projet au parlement actuellement. M. Erdogan a accusé à plusieurs reprises la Suède d'abriter des militants du Parti du peuple du Kurdistan (PKK).

Interrogé sur la possibilité d'une adoption cette année, il a déclaré : "En politique et dans le monde des relations internationales, il y a toujours une possibilité de faire quelque chose...". Cela dépend de la manière dont, je pense, les exigences et les demandes concernant un allié de l'OTAN sont satisfaites ou non".

Le président turc Recep Tayyip Erdoğan, rencontre le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis, non vu sur la photo, en marge de l'Assemblée générale des Nations unies à New York, mercredi 20 septembre 2023.

Le chef du Hamas était-il en Turquie lors de l'attentat du 7 octobre ? Il est possible qu'il l'ait été", déclare le principal conseiller à la sécurité d'Erdogan.