L'Azerbaïdjan et l'Arménie conviennent d'échanger des prisonniers et d'œuvrer en faveur d'un accord de paix
L'Azerbaïdjan va libérer 32 prisonniers de guerre au profit de l'Arménie en échange de deux, tous membres de l'armée, selon une déclaration conjointe publiée par l'agence de presse nationale azerbaïdjanaise AZERTAC.
"La République d'Arménie et la République d'Azerbaïdjan partagent le point de vue selon lequel il existe une chance historique de parvenir à une paix longtemps attendue dans la région. Les deux pays reconfirment leur intention de normaliser leurs relations et de conclure un traité de paix sur la base du respect des principes de souveraineté et d'intégrité territoriale", peut-on lire dans la déclaration. Cette percée intervient après des entretiens entre les bureaux du président azerbaïdjanais et du premier ministre arménien.
"Un accord a été conclu pour prendre des mesures tangibles en vue de renforcer la confiance entre les deux pays", peut-on lire dans la déclaration.
Le porte-parole du département d'État américain, Matthew Miller, a déclaré que l'échange de prisonniers représentait "une mesure de confiance importante" alors que les deux pays travaillent à la conclusion d'un accord de paix.
"Nous félicitons le président azerbaïdjanais (Ilham) Aliyev et le premier ministre arménien (Nikol) Pashinyan pour leurs efforts conjoints visant à jeter les bases d'un avenir plus pacifique et plus prospère pour les peuples du Caucase du Sud", a déclaré M. Miller dans un communiqué. "Les États-Unis continueront à soutenir fermement les efforts visant à parvenir à une paix durable et digne.
"L'établissement et l'approfondissement du dialogue bilatéral entre les parties a été un objectif clé du processus de Bruxelles mené par l'UE : les progrès réalisés aujourd'hui constituent une étape essentielle", a déclaré le président du Conseil de l'UE, Charles Michel, sur X. "J'encourage maintenant les dirigeants à finaliser l'accord de paix (...) le plus rapidement possible".
Les deux pays voisins sont engagés dans un conflit qui dure depuis des décennies au sujet du Haut-Karabakh, une région située dans les montagnes du Caucase.
En septembre, l'Azerbaïdjan a repris le contrôle du Haut-Karabakh, une enclave de l'ethnie arménienne à l'intérieur de ses frontières, après avoir lancé un assaut éclair de 24 heures.
Le Haut-Karabakh est internationalement considéré comme faisant partie de l'Azerbaïdjan, mais il est depuis des décennies sous le contrôle de séparatistes arméniens. L'Arménie et l'Azerbaïdjan se sont déjà livré deux guerres pour le Haut-Karabakh depuis l'effondrement de l'Union soviétique, et les accords de cessez-le-feu entre eux se sont révélés fragiles.
Au début de l'année, l'Arménie a reconnu que la région faisait partie de l'Azerbaïdjan, mais des divisions subsistent quant à l'avenir de son gouvernement.
La dernière avancée en date concernant les échanges de prisonniers et la normalisation des relations est intervenue alors que des délégués des deux pays participent également aux négociations sur le climat dans le cadre de la COP28 à Dubaï.
Le communiqué indique également que l'Arménie se retire de la course à l'organisation du sommet annuel sur le climat soutenu par les Nations unies l'année prochaine et qu'elle espère que d'autres pays soutiendront la candidature de l'Azerbaïdjan.
Il y a un vide pour l'accueil du sommet de la COP29 en 2024, qui devrait se tenir en Europe de l'Est, comme le prévoient les règles de l'ONU. Avant jeudi, les deux pays avaient bloqué la candidature de l'autre dans le processus de vote.
Le pays hôte est désigné par un vote parmi les nations de la région pour l'année en cours. La Russie a voté contre plusieurs pays membres ou alliés de l'Union européenne.
L'Azerbaïdjan, qui a resserré ses liens avec la Russie, est un important producteur de pétrole et de gaz. Le pétrole et le gaz représentent près de la moitié du PIB du pays et plus de 90 % de ses exportations.
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Source: edition.cnn.com
