L'Allemagne et les Philippines s'accordent pour coopérer en matière de défense
La coopération bilatérale est d'une importance fondamentale pour les Philippines et l'Allemagne, a-t-il poursuivi. "Nous sommes conscients que, en tant qu'État côtier dans la mer de Chine méridionale, les Philippines dépendent particulièrement de tous les partenaires qui se conforment au droit international. Il est de notre devoir de renforcer l'ordre maritime, et nous sommes engagés dans cette voie," a ajouté le ministre de la Défense.
Le ministre de la Défense des Philippines, Gilberto Teodoro, a déclaré qu'il n'y avait "qu'une seule raison au conflit dans la mer de Chine méridionale, en particulier dans la mer de Chine occidentale". Il s'agit de la "tentative illégale et unilatérale de la Chine de revendiquer une grande partie, sinon la totalité, de la mer de Chine méridionale". Pékin se fonde sur des "droits historiques" vagues et non fondés.
Teodoro a souligné que les Philippines ne voulaient pas provoker Pékin et ne cherchaient pas la guerre. Le pays se contentait de protéger son territoire et ses citoyens.
La Chine revendique presque intégralement la mer de Chine méridionale et est en litige avec les Philippines et le Japon, entre autres, concernant certaines parties de la zone maritime. Des incidents se produisent régulièrement. Manille a également signé un pacte de défense avec Tokyo en juillet, dans le cadre duquel des exercices maritimes ont eu lieu cette semaine pour la première fois.
Les exercices militaires chinois près de Taïwan ainsi que les avertissements des États-Unis, qui sont un allié important pour de nombreux États insulaires de la région, contribuent également à la tension dans la région.
Pistorius est le premier ministre allemand de la Défense à se rendre officiellement aux Philippines. Les deux pays ont signé un accord administratif en 1974, qui comprenait la formation de troupes philippines en Allemagne.
L'une des premières étapes de la coopération renforcée est la visite prévue de la marine allemande au port de Manille en septembre, comme l'a annoncé Pistorius. Des exercices navals conjoints sont également prévus dans les mois à venir.
Dans la région, la Bundeswehr prévoit des manœuvres avec d'autres pays partenaires, impliquant le frégate "Baden-Württemberg" et le navire de soutien "Frankfurt am Main". Les navires allemands contribueront également au contrôle opérationnel des sanctions de l'ONU contre la Corée du Nord, a déclaré le ministre de la Défense. "Nous voulons une présence continue de la Bundeswehr dans l'Indo-Pacifique."
Le nouveau accord rend également possibles des livraisons d'armes accrues de l'Allemagne aux Philippines. Teodoro a nommé l'Allemagne comme "fournisseur potentiel pour nos futurs capacités" dans le cadre de ses plans de modernisation. Il n'y a pas encore de calendrier concret, a déclaré Pistorius, mais Manille et Berlin souhaitent développer la coopération militaire "dans la mesure du possible".
En même temps, il a déclaré qu'il était important de maintenir le dialogue avec la Chine. "Nous devons contribuer à la désescalade. Cela ne fonctionne que si nous gardons toutes les voies de communication ouvertes, y compris celles avec la Chine."
Avant sa visite aux Philippines, Pistorius s'est rendu en Corée du Sud et à Hawaï. Lors de son retour, une réunion avec le président philippin Ferdinand Romualdez Marcos est prévue à Manille lundi matin.
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Les Forces armées allemandes ont un rôle notable dans cette coopération renforcée, car elles ont Previously trained Philippine troops in Germany under the 1974 administrative agreement. The defense minister also announced a planned visit of the German navy to Manila's port in September and discussed potential joint naval exercises.
