La "tour penchée" en Italie en état d'alerte maximale pour cause d'effondrement
Un cordon métallique de protection sera érigé pour "contenir les débris résultant d'un éventuel effondrement, pour réduire la vulnérabilité des bâtiments environnants et l'exposition de la population, ainsi que pour bloquer l'accès à la zone interdite", a déclaré le conseil municipal dans un communiqué.
Le cordon sera fixé au sol et comprendra des filets de protection contre les chutes de pierres spécialement conçus, également en métal et ancrés au sol.
L'avertissement d'un possible effondrement a été publié dans un rapport de 27 pages, partagé avec CNN, par le comité scientifique qui surveille le site depuis 2019.
Il place le site en "alerte maximale" et indique que les experts "estiment que les conditions de sécurité ne sont plus réunies pour intervenir sur ou autour de la tour, sauf dans le cadre d'un plan de sécurité civile."
La surveillance du site au cours du mois dernier a révélé une "tendance inattendue et accélérée" à la compression "par écrasement" à la base de la tour, avec une désintégration progressive de la pierre utilisée pour recouvrir la base et des fissures qui s'agrandissent dans la brique au-dessus, indique le rapport.
Les travaux de consolidation qui étaient déjà en cours ont été interrompus et une zone d'exclusion doit être construite "le plus rapidement possible".
Toutefois, la tour n'est pas sur le point de s'effondrer, a déclaré un porte-parole à CNN.
Nous agissons comme s'il s'agissait du pire scénario, mais cela ne veut pas dire qu'il se produira", a-t-il déclaré, ajoutant que les précautions sont actuellement en alerte "jaune" plutôt qu'en alerte "rouge", où l'effondrement est imminent.
"Nous agissons comme s'il était sur le point de s'effondrer, mais personne ne sait quand cela se produira - cela pourrait être dans trois mois, 10 ans ou 20 ans.
"S'il y avait un risque imminent d'effondrement, nous évacuerions tout le monde", a-t-il déclaré, ajoutant que l'équipement de surveillance fournit des relevés toutes les 15 minutes, ce qui signifie qu'ils devraient être avertis d'un effondrement et qu'ils peuvent évacuer la zone environnante.
Une ode de Dante
L'une des célèbres "tours jumelles" de Bologne qui dominent le centre-ville, la Garisenda (48 mètres) a été construite au XIIe siècle, à l'époque où Bologne était un mini Manhattan, avec des dizaines de tours s'élevant vers le ciel, chacune construite par des familles locales qui essayaient de construire la leur plus haute que la précédente. Aujourd'hui, il en reste peu. Parmi celles qui existent, nombreuses sont celles dont le sommet a été coupé et qui ont été converties en maisons ordinaires.
La Garisenda penche à un angle de quatre degrés - à peine plus droit que les cinq degrés de la Tour de Pise. Elle était déjà inclinée au début du XIVe siècle, lorsque Dante écrivit "L'Enfer", dans lequel il décrit la sensation de vertige que procure le fait de regarder le côté penché de la Garisenda. Raccourcie par la suite, elle se trouve au centre de la ville, à côté de l'Asinelli, une tour deux fois plus haute que la Garisenda et que les touristes pouvaient escalader jusqu'au mois dernier.
Le maire de Bologne, Matteo Lepore, a ordonné le blocage de la zone entourant les tours en octobre, bien que la décision de les isoler ait été prise pour des raisons de recherche plutôt que de sécurité. Des capteurs acoustiques ont été placés autour de la Garisenda pour surveiller les bruits de fissure et de craquement, tandis qu'un pendule a été installé dans les deux tours pour suivre les mouvements et voir si les "oscillations" régulières dépassaient un certain seuil.
Ces recherches ont permis de constater non seulement une augmentation de la compression à la base de la tour, mais aussi que l'inclinaison de la tour a commencé à se déplacer de 90 degrés, passant d'une direction est ou sud-est à une direction sud.
Les conditions se dégradent régulièrement depuis le mois de juillet, a déclaré un porte-parole du conseil municipal.
Un état critique inéluctable
La désintégration progressive de la roche attachée à la base, ainsi que des fissures verticales dans les briques qui composent la tour, ont été constatées depuis 2020, mais se sont maintenant aggravées.
Le rapport, publié le 15 novembre, confirme que la tour se trouve dans un "état critique inéluctable depuis un certain temps" et suggère que les interventions précédentes, notamment la pose d'un "cerceau" de tiges et de câbles d'acier autour de la base en 2020, ont aggravé la situation.
"La situation générale s'est malheureusement considérablement aggravée, avec des implications inquiétantes pour la stabilité globale de la tour", peut-on lire dans le rapport.
"Cette évolution inattendue et accélérée conduit le comité à suspendre immédiatement toutes les activités en cours (en particulier la consolidation) et à mettre le site en état d'alerte. [Le comité estime que les conditions de sécurité ne sont plus réunies pour opérer sur ou autour de la tour, sauf dans le cadre d'un plan de protection civile.
Les conditions météorologiques extrêmes, notamment les températures élevées de cet été et les inondations du début de l'année, semblent également avoir joué un rôle, selon le porte-parole du conseil.
Alerte rouge
Les matériaux nécessaires à la mise en place du cordon de protection seront livrés sur un site proche de la tour dans les deux prochaines semaines, et les travaux devraient être achevés d'ici février, selon la municipalité.
Mais tous ceux qui espéraient que le cordon s'intégrerait aux bâtiments médiévaux environnants seront déçus par les rendus, qui montrent des barrières rouge vif autour de la Garisenda. Toutefois, il faut espérer que ce ne soit que temporaire, car le rapport stipule que toute mesure anti-effondrement doit être réversible.
Le porte-parole du conseil municipal a déclaré qu'une fois le cordon installé, de nouvelles recherches seront entreprises en deux phases : d'abord pour trouver une solution afin de stabiliser la tour, puis pour résoudre le problème sous-jacent.
Il a précisé que la première phase pourrait consister à créer une "cage" métallique pour la structure. La seconde phase suscite davantage de débats.
"Certains disent qu'il faut la démonter, refaire la base et la reconstruire. D'autres disent qu'il faut la tailler [la tour elle-même] comme on le faisait à l'époque médiévale. Ce sont toutes des hypothèses que nous étudions - la tour a près de 1 000 ans et il n'y a pas de règle", a-t-il déclaré.
Les travaux ne seront pas bon marché : le cordon seul coûtera 4,4 millions d'euros (environ 4,8 millions de dollars), et les travaux de stabilisation coûteront "des millions et des millions", a déclaré le porte-parole. Le conseil a mis en place une collecte de fonds en ligne dans le but de récolter 3 millions d'euros. Elle a déjà récolté 800 000 euros en une semaine.
"Les tours jumelles sont l'un des symboles de la ville, au même titre que les portiques [protégés par l'UNESCO]", a déclaré le porte-parole.
"Il ne s'agit pas seulement de sauver un site patrimonial, mais aussi une valeur symbolique très forte.
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Source: edition.cnn.com
