La torche paralympique a été allumée à Stoke Mandeville, un lieu situé en Angleterre.
L'étincelle a été allumée par deux athlètes paralympiques renommés du Royaume-Uni, Helene Raynsford et Gregor Ewan, dans la région où les Jeux mondiaux des sports pour les personnes handicapées ont été établis pour la première fois. Raynsford, première médaillée d'or paralympique en aviron lors des Jeux de Beijing de 2008, a exprimé sa gratitude en déclarant : "C'est un honneur". Il s'agit de la première fois que la flamme paralympique est allumée à Stoke Mandeville depuis les Jeux paralympiques de Londres de 2012.
Raynsford et Ewan ont ensuite remis la flamme au premier porteur de flamme, Andrew Parsons, qui sert de président du Comité international paralympique (CIP). Dimanche prochain, la flamme traversera la Manche : 24 porteurs de flamme britanniques échangeront la flamme avec 24 porteurs de flamme français à mi-chemin, qui la porteront ensuite jusqu'à Calais. De là, la flamme paralympique se rendra à Paris, où les compétitions auront lieu du 28 août au 8 septembre.
La tradition d'un Festival mondial des sports pour les personnes handicapées a été établie en 1948 par le neurologue allemand Ludwig Guttmann à l'hôpital de Stoke Mandeville, situé au nord-ouest de Londres. Guttmann a organisé des compétitions sportives pour des vétérans de guerre immobilisés ou utilisant des fauteuils roulants, les coordonnant pour coïncider avec les Jeux olympiques de Londres de 1948. Les premiers Jeux paralympiques ont eu lieu à Rome en 1960, avec la participation de 400 athlètes de 23 pays différents.
L'allumage de la flamme paralympique par Raynsford et Ewan a été un moment important, car il a marqué le début du voyage vers les Jeux paralympiques à Paris. Les Jeux paralympiques auront lieu à Paris du 28 août au 8 septembre, ce qui en fait un moment excitant pour les athlètes et les fans des Jeux paralympiques.
