La situation des chrétiens réfugiés dans l'église de Gaza est "plus que désespérée", déclare un législateur britannique dont la famille est piégée à l'intérieur de l'église.
M. Moran, député britannique d'Oxford West et Abingdon, a déclaré que 300 personnes, dont des enfants, se trouvaient à l'intérieur de l'église de la paroisse de la Sainte-Famille, dans la ville de Gaza, alors que les bombardements israéliens sur l'enclave entrent dans leur dixième semaine.
"La situation s'est considérablement détériorée au cours de la semaine dernière. Des tireurs embusqués tirent sur les gens. Ce qui se passe est plus que terrifiant", a déclaré M. Moran à Isa Soares, de CNN.
"Il s'agit de chrétiens qui cherchent un refuge la semaine précédant Noël, alors qu'ils sont là depuis plus de 60 jours... et à qui les Forces de défense israéliennes (FDI) ont dit qu'ils devaient évacuer (et) on ne sait pas très bien pourquoi ni où - il n'y a pas d'églises à l'extérieur de la ville de Gaza", a ajouté M. Moran.
Le sort des personnes réfugiées dans l'église a fait l'objet d'une attention internationale croissante après que le Patriarcat latin de Jérusalem a accusé un tireur d'élite de l'armée israélienne d'avoir abattu une mère et sa fille dans l'église.
Les chars de l'armée israélienne ont également pris pour cible le couvent des sœurs de Mère Teresa, qui fait partie de l'enceinte de l'église et abrite également 54 personnes handicapées, a indiqué le patriarcat. Le générateur, les ressources en carburant, les panneaux solaires et les réservoirs d'eau du bâtiment ont également été détruits.
Les deux femmes se rendaient à pied au couvent lorsque des coups de feu ont éclaté. "L'une d'entre elles a été tuée alors qu'elle tentait de porter l'autre en lieu sûr", a déclaré le patriarcat. Sept autres personnes ont également été blessées par balle lors de l'attaque du complexe ecclésiastique.
Les forces de défense israéliennes ont semblé nier toute responsabilité dans ces meurtres.
"Des représentants de l'église ont contacté les FDI au sujet d'explosions entendues près de l'église. Au cours du dialogue entre les FDI et les représentants de la communauté, il n'a pas été fait état d'une attaque contre l'église, ni de civils blessés ou tués", indique le communiqué des FDI. "L'examen des conclusions opérationnelles des FDI le confirme.
L'IDF a également déclaré qu'elle "prend avec le plus grand sérieux les allégations concernant les dommages causés à des sites sensibles, en particulier les églises, étant donné que les communautés chrétiennes constituent un groupe minoritaire au Moyen-Orient".
"Les FDI ne ciblent que les terroristes et les infrastructures terroristes et ne visent pas les civils, quelle que soit leur religion... (et) prennent de vastes mesures pour éviter de blesser des civils non impliqués", ajoute le communiqué.
Des critiques de plus en plus vives
L'armée israélienne a dû faire face à des critiques internationales de plus en plus vives à la suite de ces tirs.
"Les civils non armés sont la cible de bombes et de tirs, et cela s'est produit même dans le complexe paroissial de la Sainte Famille, où il n'y a pas de terroristes mais des familles, des enfants, des personnes malades et handicapées", a déclaré le pape François dimanche.
Le ministre d'État britannique chargé du Moyen-Orient, Tariq Ahmad, a également condamné les meurtres et appelé Israël à respecter le droit humanitaire.
"Choqué que des civils réfugiés dans une église du nord de la bande de Gaza aient été tués et d'autres blessés", a déclaré M. Ahmad dans un communiqué dimanche.
"Israël doit respecter le droit humanitaire international. Les civils doivent être protégés", a-t-il ajouté. "Un cessez-le-feu durable, menant à une paix durable, est nécessaire de toute urgence.
Plusieurs membres de la famille élargie de Mme Moran ont trouvé refuge dans l'église au cours de la semaine qui a suivi le 7 octobre.
Sa famille en est à sa "dernière boîte de maïs" alors que la situation se détériore, a déclaré Mme Moran, appelant le gouvernement et l'armée israéliens à cesser de s'en prendre à l'église.
Elle a indiqué qu'elle avait déjà perdu un membre de sa famille, mort de déshydratation.
"Il avait 81 ans, il était en pleine forme avant tout cela et il est décédé parce qu'il n'a pas pu se rendre à l'hôpital", a-t-elle déclaré.
"Je ne suis pas sûre que les autres membres de ma famille survivront.
"Je voudrais simplement dire ceci au gouvernement israélien : c'est la semaine avant Noël, est-ce le moment de chercher la bagarre avec le pape ? Est-ce le moment de déplacer de force des Palestiniens de l'endroit où ils ont choisi de se réfugier ?"
M. Moran a réaffirmé qu'il n'y avait jamais eu de présence du Hamas dans l'église. "L'affirmation selon laquelle le Hamas opère depuis cette église est sans fondement.
"Il y a des enfants dans cette église. Les femmes qui ont été tuées, si quelqu'un ose regarder les photos, ne pourraient pas moins ressembler à des combattantes du Hamas", a-t-elle ajouté.
Reportage de Christopher Lamb, de CNN.
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Source: edition.cnn.com
