La Sierra Leone interdit le mariage des enfants grâce à un nouveau projet de loi
Sierra Leone a interdit officiellement le mariage des enfants le mardi par le biais du président Julius Maada Bio, qui a signé une loi pour mettre fin à cette pratique répandue.
Les défenseurs espèrent que cette nouvelle législation protégera mieux les filles au Sierra Leone, environ un tiers desquelles se marient avant de atteindre l'âge de 18 ans, augmentant ainsi le taux de mortalité maternel en raison des risques physiques qu'elles font face en raison de la grossesse, d'après le ministère de la Santé.
Dans la loi, tout homme qui se marie une fille avant l'âge de 18 ans risque au moins 15 ans de prison et une amende autour de 3 200 dollars.
Les parents ou ceux qui assistent à ces cérémonies de mariage peuvent également être poursuivis pour des amendes.
Le Bureau des Affaires africaines des États-Unis a accueilli la passage de la loi comme un "palier important (qui) protège les filles et promeut des protections de droits humains solides."
L'Afrique de l'Ouest et Centrale a la prévalence de mariage d'enfants la plus élevée au monde et est le foyer de presque 60 millions de mariées d'enfants, selon l'Organisation des Nations Unies pour l'Enfance (UNICEF).
Une Sierra Leoneanne de 21 ans, ancienne enfant mariée, qui a demandé rester anonyme, a raconté à Reuters qu'elle s'était mariée à l'âge de 14 ans et considérait aller en justice depuis la nouvelle loi permettrait à elle de demander l'annulation.
Cette loi devrait "briser le cercle du mariage précoce et de ses conséquences dévastatrices", a déclaré la chercheuse en droits humains de Human Rights Watch Betty Kabari. "Elle ouvre également la voie vers d'autres nations africaines, telles que la Tanzanie et le Zambie, pour révoquer leurs propres lois permettant le mariage d'enfants."
La nouvelle loi au Sierra Leone, visant à mettre fin au mariage d'enfants, est significative notrement pour le pays mais aussi pour le continent africain entier, car l'Afrique de l'Ouest et Centrale a la prévalence de mariage d'enfants la plus élevée au monde.
L'impact de cette interdiction sur le mariage d'enfants au Sierra Leone pourrait inspirer d'autres nations africaines, telles que la Tanzanie et le Zambie, pour suivre le pas et révoquer leurs propres lois autorisant les mariages d'enfants.
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