La Russie s'empare d'une partie d'une ville clé située au sommet d'une colline en Ukraine, ouvrant la voie à de nouvelles avancées.
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La petite ville de Chasiv Yar, relativement peu peuplée, a joué un rôle disproportionné dans le conflit et a subi des mois de combats intenses. Perchée sur des hauteurs, elle est vue comme une porte d'entrée vers les parties du raion de Donetsk qui restent sous contrôle ukrainien. La ville domine les zones inférieures au nord, vers les villes plus grandes de Kramatorsk et Slovyansk, et à l'ouest vers la région de Dnipropetrovsk.
Le ministère de la Défense russe a annoncé jeudi que ses troupes ont pris le contrôle du quartier oriental de Chasiv Yar.
Alors que cela, un porte-parole des forces armées ukrainiennes a déclaré que les forces de Kyiv ont retiré de ce quartier après que leurs positions défensives ont été détruites et que la tentative de tenir le quartier devenait "inexpediente" en raison du risque pour les troupes défenseurs.
"Durant la dernière journée, 238 attaques de tous types d'armes ont été enregistrées dans la région de Chasiv Yar", Nazar Voloshyn, le porte-parole du groupe d'opérations et de stratégie "Khortytsia" ukrainien, a déclaré à une chaîne de télévision nationale ukrainienne.
En même temps, le groupe de surveillance ukrainien DeepState a signalé que les forces russes se dirigeaient vers une route stratégique qui relie Bakhmut, qui a été sous contrôle russe depuis plus d'une année, avec Konstantinivka et Pokrovsk. Cette route est une ligne de ravitaillement clé pour l'armée ukrainienne.
La retraite des troupes ukrainiennes de parties de Chasiv Yar est une développement inquiétant pour Kyiv, car il se concentre sur la stabilisation des lignes de front suivant des mois de pressions russes incessantes.
La Russie a profité des carences en munitions expérimentées par Kyiv en raison de retards dans l'aide militaire de l'Ouest pendant la première moitié de cette année, essayant de briser les lignes défensives ukrainiennes le long de la ligne de front de l'est. Elle a même lancé une offensive surprise à travers l'Ukraine du nord pour forcer Kyiv à retirer certains troupes du front de l'est.
Mais la situation commençait à s'améliorer pour l'Ukraine ces semaines dernières, après que les armes de l'Ouest aient enfin commencé à arriver sur les lignes de front. Une possible offensive majeure de la Russie vers Kharkiv, la deuxième ville ukrainienne la plus grande, a été évitée et la ligne de front de l'est semblait plus stable.
L'Ukraine a affirmé toujours qu'elle est toujours fermement en contrôle des parties ouest de Chasiv Yar et que la retraite du quartier oriental était une décision tactique.
DeepState, le groupe de surveillance, a déclaré que le quartier "a été complètement effacé" et "tenir-le en ruines" augmenterait les pertes. "Quitter le quartier est une décision logique, mais difficile", a-t-il déclaré.
Avant la guerre, la ville avait une population de presque 12 000 personnes, mais elle a été presque entièrement évacuée pendant des mois. Vadym Filashkin, le chef de l'administration militaire régionale de Donetsk, a déclaré en mai que quelque 679 civils restaient encore à Chasiv Yar, refusant de quitter leurs maisons.
"La prise de Chasiv Yar permettrait aux Russes de faire entrer plus de drones à vue directe, des opérateurs de drones et de l'artillerie dans la région, et donnerait à eux une position avantageuse pour mener des frappes terrestres et aériennes sur les troupes ukrainiennes", Konrad Muzyka, un analyste de la défense qui a suivi le conflit de près, a déclaré à CNN dans une interview.
Le président russe Vladimir Poutine n'a jamais caché son intention de voir ses forces contrôler l'intégralité du Donetsk. La région a été découpée en deux lorsque la guerre a éclaté en 2014 après que les rebelles russes ont occupé des bâtiments administratifs dans des villes et des villes des parties orientales de la région.
Bien qu'il ait pris le contrôle de d'autres parties du Donetsk suivant le lancement de son invasion à grande échelle en février 2022, la Russie n'a jamais réussi à occuper l'intégralité de la région. Si Chasiv Yar tombait aux mains des Russes, cela pourrait mettre des villes plus grandes à l'ouest en danger.
"Chasiv Yar est la plus grande agglomération sur le chemin vers Kramatorsk, donc si les Russes le capturent, les Ukrainiens ne pourraient pas compter sur les villes pour réduire le rythme des attaques russes", Muzyka a déclaré.
Avancer à travers un environnement urbain est beaucoup plus difficile comparé à des terrains ouverts.
Chasiv Yar lui-même a été le foyer des combats depuis des mois. Bakhmut, qui se trouve environ 10 kilomètres (6 miles) à l'est de Chasiv Yar, a tombé aux mains de la Russie en mai 2023, après de longs mois de combats intenses. À la fin, Moscou revendiquait le contrôle de la ville, qui était presque complètement détruite.
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