La police de Hong Kong publie de nouvelles primes en espèces pour les militants en exil, dont un citoyen américain.
La police accuse les cinq personnes - dont Joey Siu, citoyen américain, et Frances Hui, qui a obtenu l'asile aux États-Unis - d'avoir commis des crimes mettant en péril la sécurité nationale.
Les trois autres militants recherchés - Johnny Fok, Tony Choi et Simon Cheng - vivent en Grande-Bretagne.
En juillet, la police de Hong Kong a affiché des primes similaires pour huit autres militants en exil, qui ont continué à dénoncer ce qu'ils considèrent comme une répression par Pékin des libertés et de l'autonomie de Hong Kong, à la suite de l'adoption en 2020 d'une loi radicale sur la sécurité nationale, en réponse aux manifestations massives en faveur de la démocratie dans la ville.
Toutes les personnes recherchées vivent actuellement aux États-Unis, au Canada, en Grande-Bretagne et en Australie, qui ont suspendu leurs traités d'extradition avec Hong Kong en raison des inquiétudes suscitées par la loi.
Steve Li, directeur général du département de la sécurité nationale de la police de Hong Kong, a déclaré lors d'une conférence de presse jeudi que les militants avaient appelé à l'indépendance de Hong Kong et réclamé des sanctions internationales contre les responsables de Hong Kong et de la Chine continentale.
"Ils ont trahi Hong Kong. Ils ont trahi leur pays", a-t-il affirmé. "Ils ont ignoré les intérêts du peuple de Hong Kong. Et ils continuent à se livrer à des actes mettant en danger la sécurité nationale, même s'ils ont fui à l'étranger".
Mais les militants ont promis de continuer à s'exprimer.
"Je ne serai jamais réduit au silence, je ne reculerai jamais", a déclaré Siu, le citoyen américain, sur X, anciennement Twitter.
Hui s'est également montrée défiante. "Permettez-moi de réaffirmer que mon action en faveur de la démocratie et de la liberté n'a pas cessé et ne cessera pas", a-t-elle écrit sur X.
Quant à M. Cheng, basé au Royaume-Uni, il a qualifié les accusations d'"honneur de toute une vie" dans un message publié sur X.
Les nouvelles primes ont également suscité des critiques de la part de Washington et de Londres.
Le porte-parole du département d'État américain, Ned Price, a déclaré que Washington condamnait fermement "les mesures flagrantes prises par les autorités de Hong Kong" et que ces mesures "témoignaient d'un mépris flagrant pour les normes internationales en matière de démocratie et de droits de l'homme".
"Nous déplorons toute tentative d'application extraterritoriale de la loi sur la sécurité nationale imposée par Pékin et réaffirmons que les autorités de Hong Kong n'ont aucune compétence à l'intérieur des frontières des États-Unis, où les défenseurs de la démocratie et de la liberté continueront à jouir de leurs libertés et de leurs droits garantis par la Constitution", a-t-il déclaré.
Le ministre britannique des affaires étrangères, David Cameron, a déclaré qu'il avait demandé aux fonctionnaires britanniques de soulever la question "de toute urgence" avec les autorités chinoises et hongkongaises.
"Nous ne tolérerons aucune tentative de la part d'une puissance étrangère d'intimider, de harceler ou de nuire à des personnes ou à des communautés au Royaume-Uni. Il s'agit d'une menace pour notre démocratie et nos droits de l'homme fondamentaux", a-t-il déclaré, appelant à l'abrogation de la loi sur la sécurité nationale.
Les détracteurs de la loi sur la sécurité nationale de Hong Kong - qui criminalise la sécession, la subversion, le terrorisme et la collusion avec des puissances étrangères et prévoit une peine maximale d'emprisonnement à vie - affirment qu'elle a été utilisée pour écraser le mouvement d'opposition de la ville, remanier son système électoral, réduire au silence ses médias au franc-parler et paralyser sa société civile, autrefois très dynamique.
Le gouvernement de Hong Kong a toutefois rejeté ces critiques à plusieurs reprises et a déclaré que la loi avait aidé la ville à "rétablir la stabilité" à la suite des manifestations.
Le gouvernement de Hong Kong "doit lutter sans relâche pour remplir son devoir constitutionnel de sauvegarde de la sécurité nationale et défendre le principe "un pays, deux systèmes" et l'esprit de l'État de droit", a déclaré un porte-parole jeudi.
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Source: edition.cnn.com
