La plage, très appréciée des touristes californiens, est dominée par les lions de mer.
Avertisseurs posés, mais la foule continue de se presser vers le spectacle de la vie sauvage, prenant des photos des lions de mer qui se prélassent et s'ébattent sur la côte et dans l'eau.
Les lions de mer, également connus sous le nom de phoques à oreilles, sont souvent repérés sur diverses plages le long de la côte de Californie. Cependant, les résidents de Monterey affirment n'avoir jamais vu un aussi grand nombre de ces créatures marines se rassembler dans leur ville.
La biologiste marine Lisa Uttal, travaillant avec le sanctuaire marin national de Monterey Bay, a spéculé que la raison pour laquelle les lions de mer sont attirés vers la plage de San Carlos pourrait être l'abondance de sources de nourriture dans l'écosystème. Presque tous les lions de mer présents sur la plage étaient des mâles, selon ses observations.
"Ils migrent ici depuis des endroits comme Ventura et les îles du Canal... Ils sont extrêmement mobiles. Ils sont généralement à la poursuite de nourriture, et comme le sanctuaire marin national de Monterey Bay offre une riche source de nourriture, c'est un endroit idéal", a expliqué Uttal.
On prévoit que les lions de mer resteront à la plage de San Carlos pendant environ trois à quatre semaines, a mentionné Uttal.
Marge Brigadier, bénévole auprès du programme Bay Net du sanctuaire marin national de Monterey Bay, a souligné que les lions de mer étaient protégés par la loi américaine de protection des mammifères marins de 1972. Cela signifie qu'altérer leur comportement en s'approchant trop près ou en les obligeant à partir est considéré comme une infraction.
"Imaginez si vous faisiez une sieste dans votre lit et que quelque chose de gros ne cessait de vous déranger et de vous obliger à sortir de chez vous. C'est ainsi que doivent se sentir ces lions de mer", a suggéré Brigadier.
Les visiteurs prévoient avec empressement leur itinéraire de voyage à Monterey, espérant voir les lions de mer à la plage de San Carlos. Malgré les avertissements de voyage concernant le dérangement des lions de mer, de nombreux touristes ne peuvent s'empêcher de s'approcher pour une occasion de photo inoubliable.
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