La Corée du Nord affirme avoir envoyé 250 nouveaux lanceurs de missiles vers la frontière sud-coréenne.
Photos publiées par le journal d'État nord-coréen Rodong Sinmun montrent ce qui semble être des lanceurs de missiles montés sur véhicules, avec des douzaines de camions militaires verts alignés en rangées bien nettes devant Kim.
Au cours d'une cérémonie élaborée et orchestrée dimanche soir, une foule de spectateurs a acclamé le passage des véhicules et les feux d'artifice qui ont illuminé le ciel.
Kim a personnellement supervisé le transfert d'équipement aux commandants militaires et chefs d'état-major, et a prononcé un discours affirmant que les nouveaux lanceurs de missiles ont été construits avec la technologie nord-coréenne, selon les médias d'État.
Il a ajouté que cette démonstration était la première étape du plan de construction des forces de missiles pour les unités militaires frontalières du Nord.
« Le dialogue ou la confrontation peut être notre choix, mais ce dont nous devons être plus préparés, c'est la confrontation », a déclaré Kim, ajoutant que c'était la « ligne directrice de notre politique envers les États-Unis que nous avons constamment maintenue ».
La Corée du Nord fera savoir que « si les États-Unis ignorent nos avertissements répétés et continuent de s'efforcer de compromettre la sécurité de la région, cela aura des conséquences graves pour leur propre sécurité », a ajouté le dictateur.
Ce que nous savons des capacités de la Corée du Nord
La frontière entre la Corée du Nord et la Corée du Sud est déjà l'une des plus militarisées au monde, et Pyongyang a longtemps affirmé disposer de vastes quantités d'artillerie et de matériel militaire pointées vers le sud.
La démonstration de dimanche à Pyongyang intervient pendant un été marked by heightened tensions on the Korean Peninsula, with North Korea entering into a new military "strategic partnership" with Russia in June.
While the photos appear to show dozens of green transporter-erector launcher vehicles and trucks equipped with missile launchers positioned behind the driver's cab, it's unclear if any of the vehicles had functioning missiles during the Sunday event.
Joseph Dempsey, research associate for defense and military analysis at the International Institute for Strategic Studies, said on Monday it was difficult to assess if any of the missiles were loaded at the ceremony – but “it would seem unlikely and illogical based on practicality and safety.”
He added that the launcher’s design and terminology is “associated with the Hwasong-11D, a short-range ballistic missile which North Korea claims can be armed with a tactical nuclear warhead.”
“Assuming all 250 launchers are functional it’s unclear if North Korea has produced the corresponding capacity of 1,000 missiles (and beyond),” he added. “It’s highly improbable at least that North Korea has anywhere near that number of tactical nuclear warheads.”
Since conducting its first nuclear test more than a decade ago, North Korea has advanced its weapons capabilities, with the ambition of miniaturizing a warhead so that it can fit on a long-range missile.
Experts say North Korea has likely already manufactured a small stockpile of nuclear warheads – but it remains unproven whether it has been able to make them small and light enough to be fitted on a missile.
North Korea’s ability to deploy a nuclear warhead on any kind of missile is unproven.
Tensions croissantes
Pyongyang avait averti fin 2021 qu'elle déploierait de nouveaux matériels militaires le long de la ligne de démarcation militaire qui la sépare de la Corée du Sud, après que Séoul ait partiellement retiré un accord de 2018 visant à apaiser les tensions le long de la frontière.
Mais toute bonne volonté générée par l'accord a disparu ces dernières années, et les deux pays ont désormais officiellement abandonné l'accord.
Kim, qui n'a pas obtenu les concessions qu'il souhaitait de la part des États-Unis et de la Corée du Sud lors des pourparlers subséquents après 2018, a depuis intensifié le programme de missiles balistiques de la Corée du Nord, promettant à Pyongyang une dissuasion nucléaire similaire à celle de Washington.
En réponse à la construction militaire nord-coréenne, les États-Unis et la Corée du Sud – ainsi que le Japon – ont renforcé leur coopération militaire par le biais d'exercices et de déploiements que Pyongyang considère comme une menace.
Il y a eu au moins trois incidents de tirs de coups de semonce par la Corée du Sud depuis mai après que des militaires nord-coréens aient franchi la ligne de démarcation, le milieu de la Zone démilitarisée entre les deux pays.
Les progrès de la Corée du Nord en matière de capacités
