La Chine nomme un nouveau ministre de la défense quelques mois après avoir démis son prédécesseur de ses fonctions sans explication
L'organe suprême du pouvoir législatif chinois a annoncé la nomination de M. Dong vendredi, à l'issue de sa dernière session de l'année, a rapporté le média d'État chinois Xinhua.
M. Dong était le commandant en chef de la marine chinoise depuis 2021. Sa nomination met fin à des mois de spéculation sur la date à laquelle Pékin occuperait le poste laissé vacant après que le même organe politique a approuvé la destitution de M. Li en octobre.
M. Li, qui a été nommé ministre de la défense en mars, n'a pas été vu en public depuis la fin du mois d'août, ce qui a alimenté d'intenses spéculations sur son sort.
Sa disparition et sa révocation font suite à une série de remaniements de personnel inexpliqués qui ont ébranlé les hautes sphères du pays, notamment l'éviction spectaculaire de l'ancien ministre des affaires étrangères Qin Gang en juillet et la révocation de deux dirigeants de la Force des fusées de l'Armée populaire de libération (APL), le tout sans aucune explication.
Quelques semaines avant que Li ne disparaisse de la scène publique, Xi a convoqué les hauts gradés de l'armée à Pékin pour une réunion au cours de laquelle il a insisté sur la loyauté politique, la discipline et le "leadership absolu" du parti sur les forces armées.
Le gouvernement chinois a refusé à plusieurs reprises de faire des commentaires sur le lieu où se trouve Li et sur les raisons de son absence. L'annonce faite vendredi n'a pas fourni d'autres détails que la nomination de M. Dong.
Le Wall Street Journal a rapporté que M. Li avait été emmené en septembre par les autorités pour être interrogé, citant une personne proche du processus décisionnel à Pékin.
Le Financial Times a également rapporté que le gouvernement américain pensait que le ministre de la défense avait fait l'objet d'une enquête, citant des responsables américains. Aucun des deux rapports ne mentionne la raison de l'enquête.
Le nouveau ministre Dong deviendra le plus haut commandant de la marine de l'Armée populaire de libération (APL) chinoise en 2021. Lundi, l'ancien commandant de sous-marin Hu Zhongming a été nommé à ce poste lors d'une cérémonie de promotion au grade d'amiral.
Avant de prendre la tête de la marine, M. Dong était commandant adjoint du commandement du théâtre sud de l'APL, qui supervise les opérations en mer de Chine méridionale.
En Chine, le ministre de la défense joue un rôle essentiellement cérémoniel, servant de visage public à la diplomatie militaire avec d'autres pays. Contrairement au secrétaire américain à la défense et à d'autres équivalents internationaux, le ministre chinois de la défense n'a pas de pouvoir de commandement, qui relève de la Commission militaire centrale.
Ceci est une histoire en cours de développement. Plus d'informations à venir.
Mengchen Zhang et Wayne Chang de CNN ont contribué à ce reportage.
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Source: edition.cnn.com
