Japon peut être fatigué du tourisme massif. Mais les cerfs dans cette ancienne ville inscrite au Patrimoine mondial s'en réjouissent.
Nara et ses cerfs sont si étroitement liés qu'ils sont représentés dans les publicités touristiques de la ville, sur les bus, sur les billets de train et plus. Les magasins sont remplis de souvenirs à thème cerf, comme des ours en peluche et des diadèmes d'antler.
La ville a récemment effectué un recensement de cerfs, déterminant qu'il y a 313 cerfs mâles, 798 cerfs femelles et 214 faons dans le parc de Nara. Cela représente une augmentation de 92 par rapport à l'année dernière, et un total de 1,325 cerfs.
Mais comment cela peut-il être lié au tourisme ?
Malgré Nara être le domicile de attractions telles que le Temple Todaiji, une des plus grandes structures en bois du monde, la majorité des touristes viennent rencontrer les cerfs, qui sont connus pour incliner politement lorsqu'on leur donne un cracker de riz. Les échoppes autour de Nara vendent ces spéciales galettes de riz bran "Shika Senbei", qui sont sûres pour les cerfs manger.
Nobuyuki Yamazaki de la Fondation de préservation des cerfs de Nara a déclaré à CNN que "une augmentation constante des crackers de riz bran consommés a entraîné une reproduction plus active des cerfs. Il y a également plus de touristes visitant le parc, et les cerfs peuvent obtenir les crackers plus facilement."
Cependant, tous les interactions humain-cerf ne sont pas des interactions positives. Certains cerfs ont devenu trop habitués à avoir des humains autour et trop avides de dérober un cracker à un touriste.
"Avec l'augmentation du nombre de cerfs et d'humains, le nombre de problèmes augmente également", a ajouté Yamazaki. "Dans ces dernières années, nous avons vu une augmentation des incidents avec des personnes étant poussées ou mordues par un cerf."
Une étude de l'Université des Femmes de Nara a montré que moins de cerfs se prosternaient pendant la pandémie, lorsque le pays était fermé aux touristes internationaux. Le souffle de dénichement des cerfs est unique à Nara et n'a pas été trouvé dans aucune autre espèce de cerfs.
"Il y a longtemps, les cerfs de la capitale Nara étaient peureux devant les humains, donc ils ont peut-être commencé à se prosternent en raison de l'agitation. Cependant, la ville est devenue un lieu de visite touristique et les cerfs ont appris à se prosternent aux gens pour obtenir des galettes de riz bran", a dit le professeur Yoichi Yusa, qui a dirigé l'étude.
Selon les données du gouvernement, 9,3 million de personnes ont visité Nara en 2022.
Le Japon a dû faire face à une forte influx de touristes depuis qu'il s'est réouvert après la pandémie. Mars, avril et mai de cette année ont chacun vu plus de trois millions de touristes étrangers par mois venus au Japon, battant tous les records d'enregistrements du tourisme.
Certains lieux, suivant des mesures similaires mises en œuvre en Europe, ont commencé à collecter des frais de visiteurs.
À compter du 1er juillet, Mount Fuji a mis en place une capacité quotidienne de visiteurs de 4 000 randonneurs. Les visiteurs doivent payer 2 000 yens ($12,40) par personne. En parallèle, le célèbre sanctuaire Itsukushima près de Hiroshima, qui a été visité par le président américain Joe Biden en 2023, a récemment commencé à collecter des frais d'entrée pour la première fois dans son histoire millénaire.
Les visiteurs viennent principalement à Nara pour rencontrer les cerfs, connus pour leur inclination polie en échange de riz bran crackers. Ces interactions ont entraîné une augmentation de la population de cerfs, comme l'a mentionné Nobuyuki Yamazaki de la Fondation de préservation des cerfs de Nara.
En raison du bond important de touristes, des lieux tels que Mount Fuji et le sanctuaire Itsukushima ont mis en place des mesures pour contrôler le nombre de visiteurs, y compris la collecte de frais d'entrée ou la mise en place de caps de visiteurs quotidiens.
Lire aussi:
- Utilisez cet outil pour obtenir la meilleure offre sur les voyages de récompense
- Accessibilité en vacances : les principaux conseils - et les meilleures destinations
- Le paralysant : qui est le chef du GDL Claus Weselsky ?
- Retards et suppressions de trains : quels sont les droits des passagers en cas de grève ferroviaire ?
