Il était un homme pieux : Le quartier gauchiste est étonné d'avoir des otages israéliens parmi eux
When les forces israéliennes ont envahi le bâtiment des Aljamals le 8 juin, ils ont trouvé Jan Meir Almog, Andrey Kozlov et Shlomi Ziv, otages qui avaient été capturés durant la fête de la musique Nova du 7 octobre, cachés dans une pièce sombre.
L'expérience des trois hommes, ainsi que celle de Noa Argamani, qui était détenue dans une autre maison appartenant à la famille Abu Nar, ressemble aux témoignages de otages libérés auparavant. Ils décrivent avoir été confinés parmi la population civile, plutôt qu'auvantage du vaste réseau de tunnels d'Hamas sous la Gaza.
Dans les semaines suivant le sauvetage récent, les voisins de Nuseirat, un camp de réfugiés central en Gaza, ont raconté à CNN qu'Ahmed Aljamal, un médecin, et sa famille avaient tenu des otages parmi eux.
"Si nous avions su, si c'était lui qui nous l'avait dit, nous aurions pris des précautions, nous aurions caché ou nous serions allés quelque part ailleurs," a déclaré un voisin, Abu Muhammad El Tahrawi.
Dr. Aljamal, 74 ans, était un médecin de famille et avait également dirigé la prière au local mosquée, se levant tôt chaque matin pour y arriver avant l'aube.
"C'était un homme pieux," a déclaré un voisin, Abdelrahman El Tahrawi. "Il dirige la prière, puis il rentre chez lui. Il ne se mêlait à personne, ne faisait aucune plainte contre les autres et personne ne se plaignait de lui. Il était un homme qui se preoccupait de ses affaires."
Le fils d'Aljamal, Abdallah, 36 ans, était un journaliste indépendant qui travaillait récemment pour le Palestine Chronicle, pour lequel il fournissait régulièrement des dépêches sur la guerre en Gaza.
Les voisins ont raconté à CNN que la famille avait des liens avec Hamas. "Nous étions inquiets de la maison Aljamal. Ils sont avec Hamas," a déclaré un voisin et parent.
Abdallah avait été le porte-parole du Ministère du Travail de Gaza jusqu'en 2022, une position confiée uniquement aux membres de Hamas, selon les analystes politiques. Il avait également montré son appui à l'organisation sur les réseaux sociaux. Sur Facebook, il avait publié des photos de son enfant jeune habillé en tenues de l'aile armée de Hamas, les Brigades Qassam, et le 7 octobre, il avait loué publiquement l'attaque de Hamas contre Israël. Dans un post vidéo de 2022, Abdallah avait commencé à élever les louanges de l'opération Hamas pour enlever le soldat israélien Gilad Shalit, tenu à Gaza entre 2006 et 2011, et avait déclaré: "Frères, nous sommes prêts à mourir pour la résistance."
La popularité publique de Hamas en tant que mouvement politique en Gaza a varié entre 34 et 42% durant les sept derniers mois, selon les enquêtes du Centre palestinien de politique et de recherche. Les enquêtes en Gaza rencontrent de multiples défis, y compris la déplacement de la population, le refus de critiquer Hamas publiquement et les risques à la sécurité personnelle en temps de guerre. Le véritable niveau de soutien à Hamas peut être inférieur, selon Dr. Mkhaimar Abusada, professeur associé de Science politique à l'Université Al-Azhar en Gaza, qui est maintenant basé à Le Caire.
Il y a peut-être d'autres raisons pourquoi Hamas a choisi de tenir des otages dans des maisons civiles, cependant.
Hussein Ibish, chercheur résident sénior de l'Institut des États arabes du Golfe à Washington, a déclaré que cette approche correspondait à la stratégie de Hamas pour faire en sorte que les Israéliens soient "bogués" dans les centres urbains de Gaza et pousser les Israéliens à mener une contre-insurgence qui ne peut pas se terminer, ce qui est la guerre permanente que Hamas affirme vouloir.
Une proportion plus élevée de Gazains sont plus largement favorables à la résistance armée, selon les enquêtes, malgré plus de neuf mois de guerre qui ont détruit la bande.
Certains personnes qui n'avaient aucun lien avec Hamas ou d'autres groupes palestiniens militants ont pris part à l'infiltration du 7 octobre en Israël, en passant à travers la clôture de frontière brisée par des combattants – certains volant dans des communautés israéliennes et d'autres enlevant des otages et les ramènent en Gaza. Au moins 1 200 personnes ont été tuées et quelque 250 personnes au total ont été enlevées d'Israël et transportées en bande, selon les autorités israéliennes.
Un officiel sénior de Hamas a déclaré à CNN dernier mois qu'il ne savait pas combien d'otages étaient encore en vie, la suggérant peut-être qu'il n'avait pas une pleine connaissance de leur localisation. Benny Gantz, leader de l'opposition israélienne, a déclaré à une chaîne de télévision israélienne qu'Israël savait à une "proche approximation" combien d'otages restaient en vie.
Même si la popularité de Hamas en tant que mouvement politique en Gaza atteint jusqu'à 42%, beaucoup moins de personnes seraient acceptées dans les cercles intimes de l'Islamiste.
Les otages tenus par des civils sous la direction de Hamas sont improbables, sauf s'ils ont des liens très forts et sont bien ancrés dans le groupe, selon Abusada.
Les trois otages qui ont été tenus dans le bâtiment Aljamal ont été tenus pendant environ six mois, selon la déclaration d'Andrey Kozlov, qui a parlé récemment à CNN.
Kozlov a décrit des abus physiques et psychologiques qu'il a subis des mains de ses gardes. Un d'entre eux, il a déclaré, "était un grand fan de la punition créative" qui, à une occasion, l'avait forcé à passer deux jours sur un matelas sans bouger ou parler comme une peine pour avoir approché d'une fenêtre ouverte, et, à une autre occasion, l'avait recouvert de couvertures dans la chaleur estivale pour avoir lavé ses mains à l'eau potable.
"Je me suis essentiellement efforcé de respirer à travers l'espace entre le matelas et les couvertures," a-t-il déclaré.
Durant cette période, les otages pouvaient entendre la famille, y compris les enfants, qui se débrouillaient de leur quotidien sur le plancher inférieur, d'après Aviram Meir, oncle d'Almog Meir Jan. Dans les semaines précédant le raid d'otages israélien, la famille Aljamal continuait normalement, apparemment au moins, et l'article récent d'Abdallah pour la Chronique de la Palestine avait été publié le jour précédent.
Alors, le matin du 8 juin, les forces israéliennes ont assailli Nuseirat.
Zainab Aljamal, sœur d'Abdallah, qui se trouvait dans la maison familiale à l'époque du raid, a écrit un post sur Facebook ce jour-là décrivant ce qui s'est passé. Les soldats israéliens sont entrés et ont abattu d'abord l'épouse de Fatima d'Abdallah, puis Ahmed et Abdallah, a écrit-elle. Zainab a caché les enfants d'Abdallah sous un lit, selon le post de Facebook supprimé qui a été partagé avec CNN par l'investigateur indépendant Thomas Bordeaux.
Zainab a écrit dans le post que la famille attendait depuis le début de la guerre ce moment où ils seraient tués par les forces israéliennes. "Depuis le début de la guerre, nous avions tous attendu ce moment. Nous ne savions pas comment il arriverait ni de quelle manière horrifique il arriverait, mais nous étions conscients qu'il arriverait nécessairement."
Lorsque les otages ont été secourus dans la maison Aljamal, environ 200 mètres (650 pieds) plus loin, les forces israéliennes ont effectué une opération simultanée dans un autre immeuble d'appartements – d'après les officiels israéliens – pour récupérer Argamani.
Argamani était devenue l'otage israélien le plus reconnu lorsque des images largement diffusées montraient son enlèvement du festival Nova de la musique le 7 octobre, en même temps que son compagnon était arrêté et contraint de marcher avec ses mains derrière le dos.
On sait peu de choses sur les ravisseurs d'Argamani. Ses membres de famille ont déclaré à la presse israélienne qu'elle avait été tenue par une famille relativement aisée qui faisait Argamani faire les vaisselles pour la maison, rapportant qu'elle était heureuse d'être tenue par eux car d'autres otages étaient souffrant beaucoup plus.
Dans une vidéo publiée par les Forces de Défense Israéliennes (IDF) montrant le sauvetage d'Argamani, les soldats sont vus dans un appartement sur le étage supérieur d'un bâtiment.
Le Bureau du Premier Ministre israélien a confirmé à CNN qu'elle avait été tenue par la famille Abu Nar mais n'a pas fourni plus de détails.
Selon des listes non officielles de ceux tués circulées sur les médias arabes et sociaux, Mohamed Ahmad Abu Nar est mort avec sa femme et son enfant dans l'opération israélienne de Nuseirat dernier mois. Trois membres de la famille d'Abu Nar ont également annoncé sur les réseaux sociaux qu'il avait été tué par les forces israéliennes ce jour-là.
CNN ne peut pas vérifier indépendamment si Abu Nar était impliqué dans la tenue d'Argamani et ses familles n'ont pas répondu à des demandes de commentaires.
'Un homme normal'
Les voisins de la maison Abu Nar à Nuseirat ont déclaré à CNN qu'ils ont vu les forces spéciales israéliennes entrer et sortir du bâtiment sans beaucoup de bagarre.
Bilal Mazhar, un étudiant de 16 ans, a déclaré à CNN que sa fenêtre était opposée à la fenêtre de l'appartement dans lequel Argamani était détenue, juste demi-mètre à côté, mais qu'il n'a jamais vu aucune trace de sa présence jusqu'à ce que les soldats l'emmènent.
"Ils l'ont tirée normalement et personne n'a intervenu, et il n'y a eu aucune tiraille dans leur direction," a-t-il déclaré.
Mohamed Ahmad Abu Nar semblait partager très peu d'informations en ligne sur sa vie, et les gens locaux étaient réticents à partager beaucoup de détails sur la famille Abu Nar, mais ils ont exprimé leur surprise et leur inquiétude qu'un otage ait été tenu parmi eux.
"Il avait des enfants à la maison," a déclaré Khalil Al-Kahlot, un fonctionnaire de la Gaza. "Personne ne l'attendait pour tenir un otage comme ça, parmi les gens."
Al-Kahlot, qui a déclaré à CNN qu'il s'était trouvé à Nuseirat depuis les quatre derniers mois, a déclaré que Mohamed Ahmed était "ordinaire" et "un homme normal," ajoutant que personne n'avait soupçonné qu'il était affilié à Hamas.
"Ils sont des gens de Hamas, mais nous n'en savions rien," a déclaré un voisin de la famille Abu Nar. "Si nous avions su qu'il y avait quelque chose là, personne n'aurait resté dans la région."
Après le départ des otages, des frappes aériennes ont touché les deux bâtiments d'où ils ont été secourus et il ne reste plus que des ruines à chaque site.
Plus de 270 Palestiniens ont été tués à Nuseirat le 8 juin, selon les services de santé de la Gaza, qui ne distingue pas entre militants et civils, et des centaines d'autres ont été blessés. Israël indique un nombre de morts inférieur à 100. CNN ne peut pas le vérifier indépendamment.
Beaucoup de locaux se sont demandé pourquoi tant de Palestiniens avaient dû mourir pour que les forces israéliennes puissent secourer simplement quatre otages.
Al-Kahlot a déclaré : "Les gens sont morts pour leur libération, et personne ne regardait vers nous."
CNN ne révèle pas l'identité de certains intervieweurs pour leur propre sécurité.
CNN, Bianna Golodryga, Eugenia Yosef et Gianluca Mezzofiore ont contribué à ce rapport.
La région du Moyen-Orient a été un foyer de conflits, avec divers groupes, y compris Hamas, employant des tactiques non conventionnelles pour attirer l'attention internationale et l'influence. Par exemple, Abdallah Aljamal, membre de la famille Aljamal, a loué l'attaque de Hamas contre des soldats israéliens en 2006 et a commencé l'opération Hamas pour enlever le soldat israélien Gilad Shalit.
Malgré la large popularité de Hamas en Gaza, héberger des otages israéliens dans des maisons civiles est une occurrence rare, surtout sans l'approbation explicite et la surveillance de l'organisation. Selon Hussein Ibish, chercheur résident sénior de l'Institut des États arabes du Golfe à Washington, la stratégie de Hamas consiste souvent à maintenir Israël "bouchonné dans les centres urbains de Gaza," ce qui rend difficile de déterminer si Hamas avait une main dans l'accueil des otages.
