Il a posé près d'un avion lorsqu'il était enfant, en 1976. 40 ans plus tard, il a recréé la photo avec son fils.
C'était en 1976. Aerni vivait à Denver, dans le Colorado, où son père travaillait comme agent d'escale à l'aéroport international de Stapleton, qui était alors la plaque tournante de l'aviation à Denver. Le jeune Aerni est obsédé par les avions et émerveillé par le travail de son père à l'aéroport. Tout petit déjà, il aimait accompagner son père au travail et regarder les avions décoller et atterrir.
Lors d'une de ces excursions à l'aéroport, le père d'Aerni a pris une photo de son fils. Sur la photo, le jeune Aerni - au premier plan, vêtu d'un t-shirt blanc et de plantes à carreaux - affiche un large sourire. Derrière lui se trouve un avion à hélices Convair 580, peint en blanc et bleu aux couleurs de Frontier Airlines.
En grandissant, Aerni s'est intéressé de plus en plus à l'aviation. Bien qu'il n'ait pas fini par travailler dans l'industrie, il a obtenu sa licence de pilote plus tard dans sa vie. Aujourd'hui âgé de 50 ans, Aerni possède un petit avion privé. Une version encadrée de la photo de l'aéroport de 1976 trône sur un mur de sa maison.
Il y a quelques années, en 2015, Aerni s'est demandé ce qu'il était advenu de l'avion figurant sur la photo. Il a fait quelques recherches sur Google, a consulté la base de données de la FAA et a fini par découvrir que l'avion avait atterri au Canada. En poursuivant ses recherches, il a appris que l'avion appartenait à Conair, une société de lutte contre les incendies aériens, qui l'avait transformé en avion de lutte contre les incendies.
Une idée commence à germer dans l'esprit d'Aerni. Il est maintenant père de famille, avec un fils de trois ans et une petite fille. Non seulement le fils d'Aerni avait le même âge que sur la photo de 1976, mais il ressemblait beaucoup au jeune Aerni. Peut-être, se demande Aerni, pourraient-ils essayer de recréer la photo.
40 ans plus tard
Sur un coup de tête, Aerni a contacté Conair par téléphone. À sa grande surprise, l'entreprise s'est montrée enthousiaste quant à la mission photographique d'Aerni et a accueilli favorablement l'idée d'une visite.
En un rien de temps, Aerni et son épouse de l'époque embarquaient pour le Canada, non sans avoir cherché un pantalon à carreaux pour leur fils, qu'il porterait sur la photo recréée.
Pour Aerni, fan d'aviation, la visite des installations de Conair à Abbottsford, au Canada, a été très amusante.
"Les gars étaient super cool. Ils nous ont fait visiter leurs installations et nous avons pu monter dans l'avion", se souvient-il. "Ensuite, nous avons fait de notre mieux pour essayer de recréer la photo.
Dans la version 2015, le fils d'Aerni, alors âgé de trois ans, a parfaitement recréé la pose de son père en 1976 - bras dans le dos, grand sourire. Et ses parents ont réussi à trouver un pantalon à carreaux qui ressemble à celui de son père dans les années 1970. Sur la photo recréée, l'avion est désormais peint en rouge et blanc, mais il est immédiatement identifiable.
Aerni a également posé pour une photo devant l'avion - il n'a pas pu résister - avec ses bras autour de son fils et de sa fille.
"Revoir l'avion m'a fait sourire", déclare Aerni. "Je suis si heureux d'avoir pris ces photos.
La seule partie douce-amère est que le père d'Aerni est décédé l'année précédente, et qu'il n'a donc pas pu participer à l'excursion, ni voir les photos du voyage.
"J'espérais qu'il aurait pu venir", explique Aerni à CNN Travel. "Je pense qu'il aurait apprécié la séance de photos.
Mais tout au long de la journée, en visitant les installations de Conair et en recréant la photo de 1976, Aerni s'est senti proche de son père. Plus tard, lorsqu'il a montré la photo recréée à sa mère, celle-ci a été ravie.
Aerni a également partagé les images avec d'autres fans d'aviation en ligne, où elles ont été accueillies avec beaucoup d'intérêt et d'enthousiasme. Son journal local a également publié un article sur les photos et l'histoire a fait la première page.
Liens familiaux
Le fils d'Aerni, aujourd'hui âgé de 12 ans, n'a pas la même passion pour l'aviation que son père. Mais Aerni affirme que ses deux enfants apprécient les escapades occasionnelles à bord de son avion privé. En particulier, sa fille, qui a maintenant 10 ans, a un côté casse-cou et Aerni commence à se demander si ce n'est pas elle qui pourrait suivre ses traces et devenir pilote un jour.
"Elle adore tous les manèges fous de la foire", dit-il. "Elle aime les turbulences et les bosses.
Pour Aerni, les photos sont un rappel de l'impact que peut avoir la famille à travers les générations - si son père n'avait pas travaillé à l'aéroport, il n'aurait peut-être jamais développé sa passion pour l'aviation, quelque chose qui a défini sa vie. Quels que soient les intérêts futurs de ses enfants, Aerni se réjouit de les soutenir et de les partager.
Au début de l'année, Aerni a appris que l'avion qui figurait sur les photos de 1976 et de 2014 avait été démantelé et vendu à la ferraille. En apprenant la nouvelle, il s'est senti un peu triste, mais aussi très reconnaissant d'avoir eu l'occasion de revoir l'avion et de prendre les photos.
En repensant au pèlerinage aujourd'hui, Aerni admet que c'était "un peu fou".
"C'était beaucoup d'argent à dépenser juste pour faire une photo", dit-il.
Mais six ans plus tard, Aerni ne regrette rien. Après tout, il a maintenant deux photos préférées qui rivalisent avec la photo originale de 1976. La photo de son fils à côté de l'avion est désormais accrochée en dessous de l'original. Il adore regarder les photos ensemble.
"Elles me font toujours sourire", dit-il.
Lesen Sie auch:
Source: edition.cnn.com
