Maladies - Grippe aviaire chez les bovins - "La mamelle est une poule mouillée pour le virus".
Dans les États-Unis, le nombre de bovins atteints de Grippe aviaire (H5N1) continue de croître. Selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) des États-Unis, il y a maintenant plus de 130 cas confirmés d'H5N1 dans une douzaine d'états américains. Les données sur les transmissions restent minces, et les contre-mesures avancent lentement, regrette le vice-président de l'Institut Friedrich-Loeffler (FLI), Martin Beer. Si les États-Unis ne parviennent pas à maîtriser le virus, "nous pourrions faire face à une maladie bovine complètement nouvelle à l'échelle mondiale."
Le virus H5N1 a circulé parmi les oiseaux depuis des décennies - initialement en Asie, maintenant presque partout dans le monde. Les bison ou d'autres espèces de bovidés n'ont jamais été touchées, explique Beer. En 2021, le virus a fait son saut en Amérique du Nord - et pour la première fois, peut-être en automne 2023, des vaches ont été atteintes. Les chercheurs sont surpris et de plus en plus inquiétés.
Qu'implique ce saut vers le bovin?
Il y a 1,5 milliard de bovins dans le monde, comme le note Beer. Si H5N1 donnait naissance à une nouvelle maladie bovine globale, le risque pour d'autres bétail - par exemple, si du lait cru contaminé est alimenté aux porcs - augmenterait également. En outre, un mammifère est biologiquement plus proche des humains qu'un oiseau. Le risque de zoonose - le risque de transmission animaux vers humains - peut dépendre des adaptations qui se sont produites, explique Beer.
Quel genre de virus est-il?
H5N1 est un Virus de l'Influenza A, comme les virus de l'influenza humains qui circulent. H et N désignent deux protéines sur l'enveloppe virale : hémagglutinine et neuraminidase. Ils viennent en différents sous-types (H1 à H16 et N1 à N9). Le nom H5N1 signifie la combinaison des protéines H5 et N1 sur la surface du variant.
Depuis 1997, il y a eu des rapports croissants de survenue d'épidémies d'H5N1, explique l'experte de l'FLI Beer. Depuis 2016, une sous-variant du virus, connue sous le nom de Clade 2.3.4.4b, a commencé à se propager. Le résultat a été des épidémies de grippe aviaire désolées parmi les oiseaux sauvages, ainsi que chez les volailles et - moins fréquemment - d'autres mammifères tels que les phoques, les visons, les renards et les ours, ont été touchés. L'Australie a été épargnée - jusqu'à présent.
Comment s'est produit le saut vers le bovin?
Selon les analyses actuelles, l'éclatement aux États-Unis pourrait provenir d'un seul cas, explique Beer. La manière de transmission du oiseau sauvage au bovin - soit par de la nourriture contaminée, du lit contaminé ou du contact direct - reste inconnue. Cependant, les chercheurs savent ceci : "Si le virus pénètre dans l'utérus, il se reproduit très fortement là-bas," explique Beer.
Cela est dû aux récepteurs dans l'utérus : différents de ceux, par exemple, dans la cavité nasale bovine, ils sont des points d'ancrage parfaits pour la variante H5N1 - similaires à ceux des oiseaux. "L'utérus est, de manière parlante, une poule pour le virus." Le virus peut se propager à d'autres vaches laitères par équipement de traite contaminé, transport vers de nouveaux fermes et régions.
Comment devrait-on évaluer la situation aux États-Unis?
Encore incertain si les contre-mesures lentes à démarrer aux États-Unis seront en mesure d'intervenir à temps. "Il est possible que la hype ait déjà passé", explique Beer. "Si le virus n'a pas appris à se propager efficacement de vache à vache par le nez par ici." Dans ce cas, la propagation supplémentaire peut seulement être rendue difficile.
Il y a un tapis de règles lorsqu'il s'agit de tests et de mesures de protection. Des recherches ciblées plus poussées pour plus de tests ont été engagées, mais la plupart d'elles sont basées sur une base volontaire, explique Beer. "Cela fonctionne seulement si c'est obligatoire. Sinon, il y a des lacunes."
Les autorités américaines semblent loin de mettre un terme à la propagation de la grippe aviaire chez les bovins. Alors que certains programmes de surveillance supplémentaires ont été lancés, la plupart d'entre eux sont basés sur une base volontaire, explique Beer. "Cela fonctionne seulement si c'est obligatoire. Sinon, il y a des lacunes."
Les nombres réels pourrait-ils être plus élevés?
Des analyses de prélèvements de lait et d'autres indications permettent de conclure qu'il y a des cas qui n'ont pas été enregistrés, selon Beer. De nombreuses exploitations bovines américaines sont vastes, avec des milliers d'animaux qui y sont élevés. Au total, il y a environ 26 000 fermes laitières, explique Beer. Comparé à ça : Il y a environ 26 000 en Bavière seule et environ 50 000 au total en Allemagne.
Dans une grande exploitation, les infections ne se manifestent pas nécessairement immédiatement - et les fermiers ne sont pas particulièrement disposés à voir leur opération entière arrêtée à cause de détections d'infections. Dans le cas de transmissions vers les humains, il convient de noter que beaucoup d'illegaux travaillent sur les fermes américaines - qui peuvent éviter des visites au médecin en raison de symptômes correspondants.
Les gens peuvent-ils attraper la maladie des vaches?
Trois cas chez l'homme ont été enregistrés par le CDC dans le contexte d'une épidémie dans l'élevage bovin américain. Dans chaque cas, une conjonctivite était l'un des symptômes, explique Beer. "L'individu possède des récepteurs d'influenza aviaire dans l'œil." Si un travailleur, par exemple, entre en contact avec son œil en la laitant, le virus peut s'adhérer.
Le lait pasteurisé est considéré comme inoffensif, comme un étude dans le "Journal of Virology" a confirmé. Dans environ 20% des approximativement 300 produits laitiers pasteurisés de 132 usines américaines examinées, des traces non infectieuses du génome viral ont été découvertes, mais aucun virus infectieux dans aucun cas.
Une infection par du lait cru est considérée possible. Les chats de ferme ont été fréquemment infectés par du lait cru contaminé ces derniers mois. Dans de nombreux cas enregistrés, le virus a infecté leur cerveau, explique Beer. "Cela n'est pas une nouvelle connaissance : Des épidémies d'influenza aviaire ont déjà eu lieu en Pologne et en Corée du Sud chez les chats - toujours par des aliments contaminés, pas de chats à chats."
Cependant, la situation est différente pour certaines espèces marines et pour les animaux de fermes tels que les visons et les renards polaires. Les transmissions entre conspecifiques sont considérées comme probables pour les espèces marines, et pour les animaux dans les fermes, elles sont considérées comme relativement sûres, selon Beer.
Au cours de leurs activités, des symptômes neurologiques ou des dommages cérébraux sont une grande préoccupation. Le nombre de décès parmi les animaux est élevé.
Quel est le risque pour l'Allemagne ?
Jusque là, les infections à H5N1 n'ont été signalées que chez le bétail aux États-Unis. Comme les vaches ni le lait cru ne sont importés en Europe, le risque d'introduction est faible, selon Beer. Cependant, des recherches effectuées à l'FLI ont montré que le strain H5N1 circulant en Allemagne peut infecter les vaches. Le virus s'est multiplié dans l'utérus et les vaches ont montré des symptômes tels qu'une baisse de la production laitière, une consistance de lait modifiée et une fièvre, a-t-il récemment signalé. Ce bilan - très faible - ne change pas. Ce bilan tient compte du fait que, contrairement en Amérique du Nord et en Amérique du Sud, il n'y a actuellement pas de vague plus large d'H5N1 parmi les oiseaux sauvages en Europe. "C'est presque aussi calme qu'il n'en a jamais été", explique Beer. "Le nombre de détections a baissé significativement pendant des semaines."
Il est vraisemblable qu'une immunité herdale s'est développée pour le moment. Une pause estivale en infections aviaires était typique pour la grippe aviaire - jusqu'au clade 2.3.4.4b a commencé sa propagation mondiale. Cependant, la population restera susceptible à la prochaine vague, selon Beer.
Qu'implique 2.3.4.4b pour les humains au total ?
Autant de souffrance animale est associée à 2.3.4.4b - pour les humains, la variété est initialement moins dangereuse que les strains d'influenza A circulant auparavant. Le virus est fortement adapté aux oiseaux, explique Beer. Depuis 2016, il y a eu moins de 20 cas rapportés et principalement des infections légères chez les humains - comparé aux centaines dans le passé.
Le virus lui-même est inoffensif pour les humains - et cependant pas, car il trouve souvent son chemin vers le bétail en raison du grand nombre d'infections dans les populations d'oiseaux. Ils peuvent agir comme une "batterie mélangée", explique Beer: Par exemple, un vison ou un cochon pourraient être infectés par diverses stratégies d'influenza A, ce qui pourrait conduire à l'émergence d'une nouvelle strain plus dangereuse pour les humains.
"Il est très important de tenir la grippe H5N1 sous contrôle", explique Beer. Cependant, sur les listes de risques pour une zoonose de grippe aviaire, le virus est "seulement" au milieu : Du H7N9, qui a déjà été transmis de personne à personne, et du H5N6, qui a également apparu chez les humains, ainsi que certains virus de la grippe porcine, il y a actuellement un plus grand risque zoonotique, selon les estimations actuelles.
Où est particulièrement nécessaire une observation vigilante ?
"Les fermes de fourrure sont un facteur qui a longtemps été négligé", souligne Beer. Des analyses de la Chine ont montré que tous les types possibles de virus de l'influenza circulent parmi les animaux dans une ferme de fourrure - ce qui pourrait mener à une mélanges potentiellement dangereux.
En Danemark et aux Pays-Bas, les fermes de fourrure sont arrêtées à cause de nombreuses infections à Sars-CoV-2 parmi les animaux de fourrure dans le contexte de la pandémie, en Allemagne il n'y en a pas. Au Finlande, ces fermes sont surveillées de manière exhaustive en raison de problèmes avec Sars-CoV-2 et H5N1.
"Mais il y a beaucoup d'animaux de fourrure dans des pays avec très peu de surveillance", avertit Beer. La Chine produit plusieurs millions de fourrures de vison par an. En plus, des millions de chiens de vison et de renards polaires sont également produits. La Biélorussie est également un grand producteur sans surveillance transparente.
Qu'attendrait-nous si nous sautions à l'homme ?
Les propriétés exactes d'un déclencheur potentiel ne peuvent pas être prédites. Cependant, il est clair que ce ne serait pas la première grande pandémie d'influenza A. Depuis 1900, un total de quatre telles pandémies s'est produit : la Grippe espagnole (H1N1) en 1918/19, la Grippe de Hong Kong (H2N2) en 1968, la Grippe russe (H1N1) en 1977 et la Grippe porcine (H1N1) en 2009/10.
Serait-ce comme la Pandémie de Corona ?
Le situation est totalement différente pour Sars-CoV-2, explique Beer. Les souches d'influenza ont été surveillées pendant longtemps. Regulièrement, des vaccins candidates pour les vaccins protecteurs contre des variantes potentiellement causant de pandémies sont mis au point. Un tel vaccin a récemment été commandé par 15 pays de l'UE. Les employés des éleveurs de fourrure finlandais sont déjà vaccinés préventivement.
En général, il s'agit d'une différence par rapport au Virus du Corona : "Nous avons connu longtemps ce qui doit être fait pour un vaccin contre l'influenza", explique Beer. Classiquement, la production se fait dans des œufs de poulets, mais des travaux sont également effectués sur des vaccins à ARNm. En cas d'éclatement, des vaccins protecteurs pourraient être produits rapidement.
- Selon le vice-président de l'Institut Friedrich-Loeffler, Martin Beer, le virus H5N1 a touché des bovins aux États-Unis.
- Beer mentionne que plus de 130 infections confirmées de H5N1 ont été signalées dans une douzaine d'États américains.
- Les données actuelles sur les transmissions restent minces, et les contre-mesures avancent lentement, regrette Beer.
- Le virus H5N1 n'a pas affecté les bisons d'eau ni d'autres espèces de bovidés, comme le note Beer.
- En 2021, le virus a fait son saut en Amérique du Nord, marquant la première fois que des vaches en ont été touchées.
- Les chercheurs sont surpris et de plus en plus inquiets à propos du saut vers le bovin, explique Beer.
- Si H5N1 donne naissance à une nouvelle maladie bovine globale, le risque pour d'autres bétail augmente, comme le explique Beer.
- Le point de saut vers le bovin demeure inconnu, selon Beer.
- Le mode de transmission du virus de l'oiseau à la vache reste inconnu, note Beer.
- Beer souligne que si le virus pénètre dans l'utérus, il se reproduit très fortement là-bas.
- Le risque pour l'Allemagne, en termes d'infection par H5N1, est considéré faible, selon Beer.
- Beer avertit que les fermes de fourrure devraient être soumises à une observation plus vigilante en raison du risque d'émergence de strains dangereux.
- Selon Beer, tenir le H5N1 en contrôle est crucial pour prévenir un potentiel déclencheur pour une pandémie d'Influenzavire A majeur.
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