- Étude: les hommes sont plus susceptibles de recevoir des analgésiques que les femmes
Les femmes sont moins susceptibles de recevoir une prescription de médicaments contre la douleur après une visite aux urgences que les hommes, selon une étude utilisant des données des États-Unis et d'Israël. Cette différence de genre persiste indépendamment du fait que le traitement soit fourni par un médecin homme ou femme. Les résultats ont été publiés dans la revue "PNAS".
"Le sous-traitement de la douleur chez les patientes pourrait avoir des conséquences graves pour la santé et pourrait entraîner des temps de récupération plus longs, des complications ou des conditions de douleur chronique", explique Shoham Choshen-Hillel, professeur à l'Université hébraïque de Jérusalem (Israël), qui a dirigé l'étude. L'étude a analysé plus de 20 000 dossiers électroniques de patients d'Israël et des États-Unis.
Felix Walcher, président de l'Association interdisciplinaire allemande de médecine intensive et d'urgence (DIVI), déclare qu'il n'est pas possible de répondre scientifiquement si ces résultats peuvent être appliqués à l'Allemagne. "En Allemagne, nous ne collectons pas actuellement de données sur l'administration de médicaments aux urgences, sans parler des médicaments spécifiques au genre."
Supposition : Les femmes exagèrent la douleur
Choshen-Hillel et ses collègues suggèrent que les résultats de l'étude peuvent être dus à un biais de genre : "On suppose que les femmes décrivent leur douleur comme plus sévère que les hommes", affirment-ils. Ce préjugé est répandu parmi le personnel médical masculin et féminin.
Une autre raison pourrait être que les hommes demandent plus souvent des médicaments contre la douleur que les femmes. Le groupe de recherche appelle à une formation du personnel clinique pour aborder le sous-traitement éventuel des femmes avec des médicaments contre la douleur.
Des différences indépendantes de la gravité de la douleur
Les données israéliennes ont montré que 38 % des femmes qui se sont rendues aux urgences avec de la douleur ont reçu une prescription de médicaments contre la douleur, comparé à 47 % des hommes. Ces différences de genre étaient constantes pour les niveaux de douleur léger, modéré et sévère signalés par les patients. Tous les groupes d'âge ont été touchés de manière similaire.
De plus, les femmes ont dû attendre en moyenne 30 minutes de plus aux urgences pour être traitées que les hommes. En outre, "nous avons constaté que les infirmières enregistrent moins souvent les valeurs de douleur pour les femmes que pour les hommes", écrivent les auteurs de l'étude. La douleur est souvent mesurée sur une échelle de 1 à 10.
Malgré les directives médicales recommandant que tous les patients souffrant de douleur sévère doivent recevoir des médicaments contre la douleur, cela n'a été le cas que pour 50 % des femmes et 59 % des hommes selon les dossiers israéliens. L'analyse des données américaines a confirmé ces tendances, bien que avec des pourcentages slightly différents.
Expérience confirme les données hospitalières
Les chercheurs ont invité le personnel médical et les infirmières des hôpitaux de soins de santé de l'Université du Missouri à participer à une expérience. Un total de 109 personnes y ont participé, dont 96 % étaient des infirmières et 85 % étaient des femmes. Ils ont reçu soit une description d'un patient souffrant de forte douleur au dos, soit un patient souffrant de forte douleur au dos, seul le genre du patient différant.
Les professionnels de santé participants ont évalué l'intensité de la douleur des patientes femmes moins élevée que celle des patients hommes. "Les résultats de l'étude de scénario clinique suggèrent que les prestataires de soins de santé peuvent sous-estimer les rapports de douleur des femmes par rapport à ceux des hommes", indique l'article de la revue.
