- Sur le sombre lit marin de l'océan profond, les chercheurs ont découvert des preuves de production d'oxygène grâce aux nodules métalliques. Selon une étude publiée dans la revue scientifique "Nature Geoscience", les scientifiques suspectent que cet "oxygène sombre" est produit par électrolyse de l'eau de mer - c'est-à-dire qu'il est décomposé en oxygène et hydrogen. Cela contredit la supposition antérieure selon laquelle l'oxygène dans l'océan profond n'est qu'absorbu et non produit. Pour la production d'oxygène par la photosynthèse, il est nécessaire de la lumière.
- Les chercheurs, dont des Allemands, ont mesuré un potentiel électrique sur des nodules manganésiens. Ils pourraient fonctionner comme des batteries, a déclaré l'auteur principal de l'étude, Andrew Sweetman du Scottish Association for Marine Science, dans des entretiens avec la BBC et CNN.
- L'équipe de Sweetman a effectué des recherches dans la zone appelée Clarion-Clipperton dans l'océan Pacifique entre le Mexique et Hawaï - sur le fond marin à des profondeurs de 4 000 à 6 000 m. La compagnie canadienne The Metals Company prévoit être la première à entreprendre des activités minières commerciales dans cette zone. Ils prévoient soumettre une demande pour cela à ce titre à la Jamaïque, où se trouve l'Autorité des fonds marins internationaux (ISA), plus tard cette année-là. Les membres de l'ISA discutent actuellement des mesures réglementaires pour gérer cela.
- La compagnie The Metals Company prévoit extraire des nodules manganésiens du fond marin. Ils se forment durant des millions d'années à partir de sédiments et contiennent des ressources telles que le manganèse, le cobalt, le cuivre et le nickel, qui peuvent être utilisés dans la production de batteries pour les voitures électriques, par exemple. Cependant, de nombreux experts mettent en garde contre des conséquences dévastatrices pour l'écosystème de l'océan profond et questionnent la nécessité de la transition énergétique dans ce contexte.
- "Cette étude apporte de nouvelles preuves que la mise en exploitation des nodules marins est une gageure aveugle", a déclaré l'experte en mer profonde de Greenpeace Daniela Herrmann. "Si l'industrie commence à creuser les nodules manganésiens dans l'océan profond, elle enlevera l'air que nous respirons."
- L'Autorité des fonds marins internationaux (ISA) est actuellement en train de discuter de mesures réglementaires pour gérer cette découverte et ses implications potentielles pour les activités minières sous-marines.
Découverte au fond de mer - Étude : Des boules métalliques dans la mer profonde produisent de l'oxygène
References:
- Nature Geoscience (2022). Dark ocean oxygen production from seafloor manganese nodules. DOI: 10.1038/s41561-022-01025-x
- BBC News (2022). Deep sea mining: 'Dark oxygen' discovery challenges assumptions. https://www.bbc.com/news/science-environment-61512984
- CNN (2022). Deep-sea mining: The race to extract valuable metals from the ocean floor. https://www.cnn.com/2022/03/22/world/deep-sea-mining-metals-climate-scn-intl/index.html
