Elle a tout de suite cliqué avec le mec qu'elle a rencontré au bar pendant ses vacances. Puis il lui a envoyé un message texte inattendu.

Elle a eu une relation avec le gars qu'elle a rencontré au bar en vacances.

Elle avait rencontré Giuseppe un peu plus d'une semaine auparavant, dans un bar à Rome. Les deux étrangers se sont instantanément connectés : une soirée à boire et à danser - en communiquant principalement via Google Translate - qui s'est terminée par des bols de pasta pomodoro mangés debout dans la cuisine de l'ami de Giuseppe, en admirant les étoiles par la fenêtre.

Cette soirée rêveuse a été le début d'un week-end tumultueux.

"Nous avons passé les jours suivants ensemble", raconte Skyler à CNN Travel aujourd'hui. "C'était juste si agréable. C'était très libérateur d'être à Rome, d'être jeune..."

Skyler et Giuseppe ont échangé leurs numéros, mais n'ont fait aucune promesse de se revoir.

Et puis Giuseppe a envoyé le texto que Skyler avait du mal à croire :

"Je veux vraiment te voir", a-t-il écrit. "Je veux que tu viennes en Calabre rencontrer ma mère."

Une rencontre à Rome

C'était en août 2014 et Skyler était dans la vingtaine, étudiante en architecture américaine en stage dans un cabinet à Barcelone, en Espagne.

Pour Skyler, l'été en Europe était une occasion incroyable, mais marquée par des émotions mélangées - juste avant son départ, sa grand-mère bien-aimée était décédée.

"C'était un moment très émotionnel de ma vie", dit Skyler. "Nous avons eu des funérailles très belles. Et puis je suis partie pour Barcelone la semaine suivante. Il y avait tellement d'émotions, mais ça m'a aussi donné un coup de fouet. Je sais que ma grand-mère aurait voulu que je fasse ça, parce qu'elle était toujours une femme qui disait : 'Va poursuivre tes rêves, fais de ton mieux, travaille dur.'"

Skyler est arrivée à Barcelone avec les mots de sa grand-mère qui résonnaient dans sa tête, déterminée à profiter d'un "été incroyable".

Elle a emménagé dans un appartement avec plusieurs autres stagiaires en architecture, et le groupe est devenu ami très vite. Ils ont passé de longues soirées à profiter de Barcelone ensemble et ont prévu des voyages en Espagne et plus loin.

C'est comme ça qu'ils ont atterri à Rome. Skyler a été conquise par la beauté de la ville dès son arrivée - les ruines romaines disséminées partout, la nourriture incroyable, l animation et la vitalité.

Et puis, lors de sa deuxième soirée à Rome, Skyler a croisé Giuseppe Morisani dans un bar animé.

Skyler était avec ses colocataires, et Giuseppe était sorti avec un ami. L'un des amis de Skyler a commencé à parler avec l'ami de Giuseppe. Et puis Skyler et Giuseppe ont commencé à parler. Leur connexion était palpable dès le début.

Skylar et Giuseppe se rencontrent pour la premi√®re fois dans un bar √† Rome.

"Oh, il est vraiment mignon", se souvient Skyler.

Mais après avoir fait les présentations, Skyler a réalisé que Giuseppe ne parlait pas beaucoup anglais, et elle ne parlait virtually pas italien. Les deux ont essayé de communiquer en "Spanglish" - Skyler a grandi en parlant espagnol, et Giuseppe comprenait un peu de cette langue grâce aux similarités avec son italien natal. Parfois, Skyler et Giuseppe ont utilisé l'application Google Translate sur leurs téléphones - mais le plus souvent, les mots ne semblaient pas importants cette première nuit - ou pendant le reste du week-end. Ils communiquaient par leur langage corporel, et leurs sourires et rires constants en présence de l'autre en disaient long.

Skyler n'a pas réfléchi à l'avenir, n'a pas rêvé d'une vie avec Giuseppe dès l'instant où elle l'a rencontré - mais elle a apprécié de se laisser emporter par cette romance de vacances inattendue.

"J'étais vraiment dans l'instant", se souvient Skyler. "Je me disais, 'Ça n'arrive pas aux gens comme ça. C'est comme ça que les relations peuvent commencer et que les gens peuvent se rencontrer?' Tu sais, ça ne semblait pas réel."

Quant à Giuseppe - qui en 2014 travaillait comme entraîneur personnel et étudiait l'économie - il dit avoir su, dès le premier regard, qu'il voulait que Skyler soit dans sa vie pour toujours.

"Pour moi, dès que je l'ai vue pour la première fois, j'étais amoureux. Littéralement, j'étais amoureux", raconte-t-il à CNN Travel aujourd'hui.

"Nous avons fini par faire des pâtes chez mon ami, nous regardions les étoiles, mangions les pâtes. Et puis nous avons passé le reste des trois jours ensemble. Je lui ai montré Rome, je l'ai emmenée aux endroits les plus charmants et les plus romantiques de Rome..."

Quand le week-end s'est terminé, Giuseppe était sûr qu'il reverrait Skyler. Il ne s'inquiétait pas de la distance ou de la date de fin du séjour de Skyler en Europe. Il était confiant que l'amour triumphe.

Nous avons convenu qu'il viendrait d'abord à Barcelone et qu'il y aurait quelqu'un d'autre dans la maison, comme le surveillant ou le gérant, en quelque sorte, pour s'assurer que tout se passait bien. Et puis si nous ne l'aimions pas, nous le mettrions dehors. Et je n'irais pas en Italie," se souvient Skyler.

Elle a envoyé un message à Giuseppe avec ses "conditions". Il a accepté sans hésiter et, quelques semaines plus tard, sonnait à la porte de l'appartement de Skyler.

Les colocataires féminins de Skyler étaient partis pour le week-end et son seul colocataire masculin avait accepté d'être le "surveillant". Les amis utilisaient ce terme à la rigolade, mais Skyler était reconnaissante qu'il soit là.

"C'était en fait parfait parce qu'il y avait un autre gars dans la maison - je me suis dit, 'Il sera là, et tout ira bien,'" se souvient Skyler. "Et évidemment, tout s'est bien passé. Nous nous sommes tous bien entendus - Giuseppe a finalement cuisiné pour nous tous et nous avons tous traîné ensemble. C'était juste une période très amusante à trois.

"Et puis évidemment, Giuseppe et moi sommes sortis ensemble et nous avons passé du temps seuls. C'était juste une période vraiment amusante parce qu'il n'était jamais allé à Barcelone auparavant."

"J'étais si excité de voir Skyler," dit Giuseppe. "J'étais vraiment amoureux. Et nous avons passé ce temps ensemble, c'était une expérience incroyable. Voyager pour l'amour, c'est différent - c'est quelque chose qui vous frappe, vous êtes prêt à tout faire."

Skyler et Giuseppe ont passé le week-end à Barcelone à entrer et sortir des musées, admirant la cathédrale Sagrada Familia à moitié construite. À la fin du week-end, Skyler était excitée à l'idée de conduire à travers l'Italie avec lui.

"Je me sentais beaucoup plus à l'aise parce que j'ai eu un aperçu de qui il était en tant que personne," dit Skyler.

Elle était toujours un peu nerveuse à l'idée de rencontrer les parents de Giuseppe si tôt.

"J'étais Certainly nervous," she says. "But you're dealing with different cultures - 'It's just kind of what they do in their culture. And so we'll see what happens.' That's kind of how I saw it."

Une visite en Calabre

Peu de temps après, Skyler a pris l'avion pour Rome et est montée dans la voiture de Giuseppe pour commencer le long voyage jusqu'à la pointe sud de l'Italie.

Lorsque les deux sont arrivés chez les parents de Giuseppe, il faisait nuit. Skyler est sortie de la voiture et a regardé autour d'elle pour s'orienter.

"J'étais sur les marches de l'entrée, je pouvais voir que l'eau était très proche, parce que la lune était sortie, donc je pouvais voir son reflet," se souvient-elle.

Elle a demandé à Giuseppe s'ils étaient près de la mer, et il a confirmé qu'ils étaient sur le front de mer. Skyler était immédiatement excitée - elle a grandi près de l'océan en Californie et adorait la plage. Mais elle se sentait toujours un peu nerveuse - elle n'était vraiment pas sûre de ce que ce serait de rencontrer les parents de Giuseppe.

Puis la mère et le père de Giuseppe ont ouvert la porte et l'ont chaleureusement serrée dans leurs bras. Au fil de la soirée, la mère de Giuseppe a servi assiette après assiette de délicieux plats calabrais et le père de Giuseppe a tranquillement ri alors que Skyler tentait - et échouait - à refuser les troisième et quatrième plats.

"Ma mère l'a aimée dès le début. Mon père aussi. Depuis ce premier jour," dit Giuseppe. "Ils m'ont vu si heureux, et ils pensaient que c'était la personne que nous attendions."

Les parents de Giuseppe ne parlaient pas beaucoup anglais, mais le groupe a franchi la barrière de la langue avec humour et gentillesse.

Le lendemain matin, Skyler s'est réveillée à l'odeur du café et des viennoiseries fraîches - le père de Giuseppe était allé à la boulangerie locale ce matin-là pour les acheter. Skyler s'est assise avec son petit-déjeuner sur le balcon et a regardé la mer étincelante qui s'étendait devant elle.

"J'ai vu la vue sur l'eau et c'était spectaculaire. C'est la Méditerranée, c'est l'Ionien, c'est très propre. La Californie a de belles plages, mais rien ne peut comparer à la mer Ionienne," dit-elle.

C'était le début parfait du week-end. En plus de passer du temps avec les parents de Giuseppe, Skyler a également rencontré sa famille élargie. Et elle a apprécié le temps seule avec Giuseppe aussi - être ensemble dans cet endroit paisible était différent de courir autour de Rome et de Barcelone, mais tout aussi spécial.

"J'ai pu mieux le connaître et voir d'où il venait, et la stabilité que ses parents avaient - et simplement mieux le comprendre," dit Skyler.

"C'était vraiment important pour moi de m'assurer qu'il avait une bonne relation avec sa famille, parce que je n'ai pas toujours eu ça avec la mienne. Et c'était rafraîchissant de les voir tous ensemble et vraiment s'entendre et que tous les cousins se parlent et se fassent des blagues entre eux."

Alors que la visite touchait à sa fin, le mot que Skyler ne cessait de répéter était "sécurité". L'amour qui émanait de la maison des parents de Giuseppe lui donnait l'impression d'être enveloppée de sécurité.

"C'est le mot, je me sentais très en sécurité," dit Skyler. "Alors c'était l'endroit parfait pour nous connaître encore mieux."

À distance

Skyler et Giuseppe ont quitté la Calabre avec des projets de se revoir à Barcelone. Par coïncidence, la mère de Skyler devait visiter l'Espagne quelques semaines plus tard, et Skyler a pensé que c'était une occasion pour Giuseppe de voir un peu de sa famille. Cela semblait approprié, étant donné qu'elle venait de rencontrer presque tous les membres de la famille de Giuseppe.

"C'était vraiment amusant," se souvient Skyler. "Ma mère l'aimait bien."

"Nous avons eu dinner et c'était tellement amusant," dit Giuseppe. "J'ai passé un moment incroyable."

Giuseppe et Skyler sont restés en contact, se visitant mutuellement à Rome et à Barcelone. Mais bientôt, le stage de Skyler s'est terminé et elle a dû retourner aux États-Unis. Giuseppe et Skyler n'avaient pas trouvé trop difficile de voyager entre Rome et Barcelone, mais Rome et la Californie était beaucoup plus compliqué.

“C'était la période la plus difficile car nous devions aller et venir tous les trois mois entre les États-Unis et l'Italie”, dit Giuseppe.

Les deux ont passé presque deux ans à gérer une relation à distance. Au fil du temps, ils ont commencé à discuter de leur avenir à long terme. Ils voulaient tous deux se marier, et Giuseppe a dit qu'il était ouvert à l'idée de déménager aux États-Unis. Cela est devenu leur objectif. En 2015, lors d'une visite aux États-Unis, Giuseppe a demandé Skyler en mariage.

C'était une demande en mariage discrète - le couple était assis côte à côte sur le canapé. Pour Skyler et Giuseppe, cette intimité était parfaite. Ils ont apprécié de célébrer la nouvelle avec une petite fête d'engagement avec leurs proches - puis ils ont commencé à naviguer dans les paperasses.

“Avant même de pouvoir envisager de se marier, nous avons dû passer par la procédure de carte verte, ce qui n'est pas une procédure sexy”, dit Skyler.

Skyler et Giuseppe dans le parc archéologique de Scolacium en Calabre, en Italie, qui abrite des vestiges romains incroyables.

Eventuellement, avec les documents en ordre, Skyler et Giuseppe ont pu regarder vers l'avenir. Ils ont organisé une petite cérémonie légale - avec seulement la mère de Skyler et sa meilleure amie d'enfance comme témoins - en 2016. Peu de temps après, ils ont profité d'une célébration un peu plus grande au somptueux Palais des Beaux-Arts de San Francisco.

“C'était magnifique”, dit Skyler. “Après, nous sommes allés dans un restaurant d'un ami, et nous avons praticamente eu tout l'endroit pour nous-mêmes. Un petit restaurant, 16 d'entre nous. C'était actually parfait. Et puis nous sommes sortis après et nous avons pris des cocktails, et puis nous sommes retournés et nous sommes restés à un hôtel en ville.”

Pendant ses célébrations de mariage, Skyler dit qu'elle a ressenti des vagues de soulagement que la distance était enfin terminée - ainsi qu'un sentiment d'euphorie et de satisfaction en regardant vers l'avenir avec Giuseppe.

Quant à Giuseppe, il était heureux de ne plus avoir à compter les jours jusqu'à leur prochaine réunion.

“ Pouvoir être ensemble et avoir une vie normale sans y penser, c'était incroyable”, dit-il.

Partenaires de vie et partenaires d'affaires

Giuseppe était heureux de déménager aux États-Unis - la Californie lui a semblé immédiatement chez lui, principalement parce que Skyler y était.

Un foodie de toujours, Giuseppe a également beaucoup apprécié la scène culinaire variée de la Californie. Il avait cependant une plainte : l'absence d'huile d'olive calabraise.

Giuseppe n'en croyait pas ses yeux lorsqu'il est allé pour la première fois au supermarché et s'est rendu compte qu'il n'y avait pas d'options d'huile d'olive en vente en provenance du sud de l'Italie, sans parler de sa région natale.

“Il a demandé à sa mère de lui envoyer de l'huile d'olive de Calabre aux États-Unis”, se souvient Skyler. “Et puis tous nos amis étaient comme : ‘Oh, peuvent-ils nous en envoyer aussi?’”

Alors que leurs amis louaient l'huile calabraise, Skyler et Giuseppe ont commencé à se demander s'il y avait une lacune sur le marché qu'ils pourraient combler.

Au fil du temps, cette première étincelle d'idée est devenue EXAU Olive Oil - une entreprise d'huile d'olive réussie dirigée par Giuseppe et Skyler.

Depuis que leur marque a fait ses débuts sur les étagères des supermarchés américains, la vie de Giuseppe et Skyler a été un tourbillon. L'huile a été mise en avant par Oprah Winfrey dans sa colonne “Favorite Things”. Skyler s'est retrouvée sur la liste “30 Under 30” de Forbes en 2021. Skyler et Giuseppe ont écrit un livre ensemble, intitulé “The Olive Oil Enthusiast”. Le couple a quitté les États-Unis et s'est installé en Calabre pour superviser la culture et la production.

Aujourd'hui, Skyler et Giuseppe vivent en Calabre, dans une maison donnant sur l'océan Ionien, entourés par les beaux oliviers qui produisent leur huile. Ils continuent de voyager aux États-Unis - à la fois pour rendre visite à leurs proches et pour vérifier les quartiers généraux américains d'EXAU Olive Oil à Texas.

Giuseppe et Skyler en visite à Amsterdam aux Pays-Bas.

Pour Skyler et Giuseppe, devenir des entrepreneurs réussis a renforcé leur lien déjà solide.

“Nous construirons cette entreprise ensemble et ferons grandir notre relation - et notre amour grandira au fil des ans - a créé un lien qui est indescriptible”, dit Skyler.

“Nous ne pouvons pas vraiment le décrire aux gens parce que nous sommes ensemble non seulement romantiquement, nous sommes les meilleurs amis, nous sommes ensemble 24/7, et nous travaillons également ensemble. Nous sommes très, très, très proches.”

Le déménagement de Skyler et Giuseppe en Italie a également coïncidé avec la maladie du père de Giuseppe. Il est décédé début 2024.

“C'était vraiment une bénédiction pour nous de pouvoir passer ses dernières années avec lui”, dit Skyler.

Giuseppe dit que la perte de son père a été très difficile, mais il est reconnaissant que Skyler ait été à ses côtés. En fait, il attribue toutes les “choses belles de notre vie” à Skyler.

“Son amour a créé une relation qui est si stable, j'ai beaucoup de chance”, dit-il.

Skyler et Giuseppe n'ont plus besoin de communiquer via Google Translate - Giuseppe parle anglais, et Skyler parle italien, et ils passent de l'un à l'autre à la maison. Skyler suggère que leurs débuts avec une barrière linguistique ont établi une base solide et une bonne communication - il n'y avait pas de place pour les nuances ou les ambiguïtés. Cela s'est avéré essentiel alors qu'ils naviguaient dans la vie ensemble.

“Il faut être transparent et clair”, dit-elle.

Dix ans après leur première rencontre à Rome, Skyler et Giuseppe trouvent émotionnel de réfléchir à tout ce qu'ils ont traversé et à tout ce qu'ils ont accompli ensemble.

"Je n'aurais pas commencé EXAU, notre entreprise d'huile d'olive, si nous ne nous étions pas rencontrés ce jour-là... Je me sens juste heureux. Je me sens comme si la vie était très bien équilibrée," dit Skyler.

"Je ne suis pas une personne religieuse, mais je suis spirituelle," ajoute-t-elle. "Je crois définitivement que ma grand-mère, ma arrière-grand-mère, mes ancêtres me regardent. Et ils me guident un peu dans la vie.

"Et je pense que j'ai été guidée vers Giuseppe ce soir-là - comme si nous étions censés nous rencontrer pour que je puisse vivre ce type d'amour et de relation."

Le week-end de Skyler avec Giuseppe à Rome a inclus l'exploration de la ville, la connexion lors d'un dîner et même l'échange de numéros, montrant son excitation initiale pour cette romance de vacances inattendue.
Après leur week-end ensemble, Giuseppe a envoyé un message texte surprenant à Skyler, l'invitant à lui rendre visite en Calabre et à rencontrer sa mère, une proposition que Skyler a trouvée étrange au début mais à laquelle elle a finalement accepté, préparant la scène pour une relation à distance.