Diarrhée sanglante, jaunisse, hépatite : Des milliers de personnes tombent malades dans la bande de Gaza ravagée par la guerre, avec une recrudescence des maladies infectieuses.
Alors que la guerre entre Israël et le Hamas entre dans son troisième mois, les médecins et les organisations humanitaires tirent la sonnette d'alarme sur la situation humanitaire dans l'enclave assiégée, où les Nations unies craignent que davantage de personnes meurent de maladies que de bombes et de missiles.
Le territoire côtier, contrôlé par le groupe militant du Hamas, est totalement assiégé par Israël depuis le début de la guerre avec le Hamas, lorsque le groupe palestinien a lancé une attaque contre Israël le 7 octobre, tuant 1 200 personnes et en kidnappant 240 autres, selon les autorités israéliennes.
La majeure partie de la bande de Gaza est à court de nourriture, d'eau potable, d'électricité et de fournitures médicales, alors que des centaines de milliers de Palestiniens déplacés s'entassent dans de petits espaces pour s'abriter des bombes israéliennes.
À l'exception des ressortissants étrangers et d'un petit nombre de Palestiniens blessés, presque personne n'a pu s'échapper de Gaza, où plus de deux millions de personnes restent piégées.
Plus de 18 000 personnes ont été tuées à Gaza depuis le début des combats, a déclaré lundi le ministère de la santé de l'enclave, contrôlé par le Hamas.
Voici ce que nous savons sur les risques de propagation des maladies dans le territoire.
Comment le système de santé a-t-il été affecté par la guerre ?
Depuis des semaines, les médecins locaux et les Nations unies mettent en garde contre des épidémies mortelles. Le mois dernier, l'OMS a déclaré que la crise à Gaza était une "recette pour les épidémies".
Dans des remarques adressées aux pays membres de l'OMS, le directeur général Tedros Adhanom Ghebreyesus a déclaré dimanche que seuls 14 hôpitaux sur 36 fonctionnaient à Gaza, les deux principaux hôpitaux du sud fonctionnant trois fois plus que leur capacité.
Seuls deux hôpitaux fonctionnent encore au nord de Wadi Gaza, qu'Israël a demandé à quelque 1,1 million de personnes d'évacuer au sud lorsqu'il a entamé son opération terrestre le 13 octobre. Il ne reste plus que 1 400 lits d'hôpitaux, a-t-il ajouté, les établissements médicaux étant à court de fournitures tout en servant d'abris de fortune pour les personnes déplacées.
Quelles sont les maladies qui inquiètent les médecins ?
Le chef de l'OMS a déclaré qu'il existait des signes inquiétants de maladies épidémiques, notamment de diarrhée sanglante et de jaunisse, ajoutant que des niveaux élevés de maladies diarrhéiques et d'infections respiratoires avaient également été signalés.
D'autres maladies ont été signalées à Gaza, notamment la rougeole, la méningite, la varicelle et l'hépatite virale aiguë, selon le ministère palestinien de la santé à Gaza.
Richard Peeperkorn, représentant de l'OMS dans le territoire palestinien occupé, a déclaré mardi qu'il y avait entre 160 000 et 165 000 cas de diarrhée chez les enfants de moins de cinq ans, ce qui est "beaucoup plus" qu'en temps normal.
Les maladies diarrhéiques sont considérées comme la deuxième cause de décès chez les enfants de moins de cinq ans. En l'absence de traitement, la diarrhée peut durer plusieurs jours et priver l'organisme de l'eau et des sels nécessaires à sa survie.
Le ministère palestinien de la santé a également signalé plus de 133 000 cas d'infections des voies respiratoires supérieures (IVRS) - une infection virale qui peut toucher le nez, la gorge et les sinus -, plus de 17 000 cas de poux et de lentes, quelque 35 000 cas d'éruptions cutanées et plus de 1 900 cas d'intoxication alimentaire.
Le ministère n'a signalé aucun cas de choléra, mais Médecins Sans Frontières (MSF), également connu sous le nom de Doctors Without Borders, a mis en garde à plusieurs reprises contre une éventuelle épidémie de choléra en raison du manque d'eau potable dans les zones surpeuplées.
"Beaucoup boivent de l'eau salée ou contaminée, ce qui peut rendre les gens malades", a déclaré MSF en octobre.
Le choléra s'est propagé au cours des guerres au Yémen, en Syrie et au Soudan ces dernières années.
Le mois dernier, l'Observatoire Euro-Med des droits de l'homme a averti que les cadavres à proximité ou dans les sources d'eau peuvent également entraîner une contamination, augmentant ainsi le risque de choléra et d'autres maladies gastro-intestinales.
D'autres maladies, notamment les virus à diffusion hématogène et la tuberculose, peuvent résulter de la décomposition publique de cadavres pendant de longues périodes, un phénomène courant dans le contexte de la guerre à Gaza.
Quelles sont les causes de ces maladies et pourquoi se propagent-elles ?
Après le blocus imposé par Israël à Gaza le 9 octobre, l'enclave a rapidement commencé à manquer de nourriture et d'eau potable. Les réserves de carburant ont diminué, laissant la population avec peu ou pas d'électricité pour alimenter les installations médicales, réfrigérer les aliments ou même stocker les corps tués dans les combats.
Israël étend maintenant son opération militaire plus profondément dans le sud de la bande de Gaza, demandant aux civils d'évacuer les zones où ils s'étaient installés à la suite de l'appel de l'armée à évacuer le nord.
La quasi-totalité de la population de Gaza - 1,9 million de personnes sur les plus de 2 millions que compte l'enclave - est désormais déplacée, a déclaré l'OMS dimanche.
Il y a peu d'endroits où s'installer et des centaines de milliers de personnes se déplacent vers des zones encore plus surpeuplées. Les Nations unies estiment qu'au moins 60 % des habitations de Gaza ont été détruites ou endommagées au 24 novembre.
Comment la communauté internationale réagit-elle ?
L'Assemblée générale des Nations unies reprendra mardi sa session d'urgence sur la situation à Gaza, quelques jours après que les États-Unis ont opposé leur veto à une résolution du Conseil de sécurité des Nations unies appelant à un cessez-le-feu humanitaire.
Le personnel de l'ONU à Gaza se sent abandonné après le veto américain, a déclaré lundi Philippe Lazzarini, directeur de l'Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA). Ils "ne comprennent pas" pourquoi un cessez-le-feu n'a pas été conclu alors que des milliers de personnes ont été tuées et déplacées, a-t-il déclaré dans la ville égyptienne d'Arish, près du point de passage de Rafah avec Gaza.
Gaza est "très proche" d'une "rupture de l'ordre civil", ce qui ne permettra plus à l'agence de fonctionner, a-t-il ajouté, notant que certains civils de Gaza ont eu recours au pillage d'entrepôts en désespoir de cause.
Ces derniers jours, entre 60 et 100 camions ont emprunté le point de passage de Rafah pour entrer dans la bande de Gaza, un volume jugé insuffisant par les organisations humanitaires pour atténuer la crise humanitaire dans le territoire.
On ne sait pas encore quand une aide supplémentaire parviendra à Gaza, mais les autorités israéliennes ont déclaré lundi que les deux points de passage qu'elles partagent avec Gaza - Kerem Shalom et Nitzana - seront utilisés pour contrôler l'aide humanitaire destinée au territoire, tout en précisant qu'aucune aide ne sera autorisée à entrer directement dans Gaza à partir de l'un ou l'autre des points de passage en Israël.
L'aide sera contrôlée aux deux points de passage, puis acheminée vers les organisations d'aide internationale dans la bande de Gaza via Rafah, en Égypte, a indiqué Israël.
Kareem Khadder, Niamh Kennedy, Clarissa Ward, Catherine Nicholls, Tamar Michaelis et Tim Lister ont contribué à ce reportage.
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Source: edition.cnn.com
