Des villes africaines sont assises sur un "jeu de poudre" alors que la colère des jeunes augmente et alimente les troubles
Les protestations ont commencé au Kenya le mois dernier, où les jeunes, en particulier la génération Z, ont participé à six semaines de manifestations contre un projet de loi impopulaire visant à augmenter les impôts. Au moins 50 personnes sont mortes en conséquence.
Le président William Ruto a retiré le projet de loi et annoncé un remaniement de son cabinet sous la pression des manifestants qui sont restés dans les rues, affirmant qu'ils étaient mécontents de la corruption présumée et de la brutalité policière dans son gouvernement. Il y a eu des appels à sa démission.
Le Kenya, l'économie dominante de l'Afrique de l'Est, lutte avec des coûts de vie en augmentation qui ont fait grimper les prix des denrées alimentaires et d'autres biens, tandis que le taux de chômage parmi la jeunesse du pays augmente. Le pays doit également des milliards de dollars en dettes étrangères et locales, consacrant une partie importante de ses revenus au remboursement de ses créanciers.
La contestation s'est rapidement étendue au Uganda voisin, où les citoyens ont tenté de marcher vers le parlement dans la capitale, Kampala, les 23 et 25 juillet. Les forces de sécurité ont répliqué avec une forte répression, arrêtant plus de 100 personnes, selon les rapports de la police.
Les manifestants sont en colère contre la corruption généralisée du gouvernement dans le pays, qui perdrait environ Sh. 10 milliards ($2,7 milliards) de financement public à la corruption chaque année, selon l'Inspection générale (IG) de l'Uganda, autorité anti-corruption.
La présentatrice radio Faiza Fabz, qui a rejoint les manifestations, a déclaré sur les réseaux sociaux que la démonstration était "une occasion de changer le cours de notre nation" et "de forcer les dirigeants à enfin nous écouter et exaucer les demandes du peuple".
Certaines de ces demandes comprennent "l'audit du mode de vie" des députés et sa publication, et la démission des parlementaires impliqués dans des scandales de corruption, selon une une de journal qu'elle a partagée sur la plateforme de réseaux sociaux X. Fabz était parmi les manifestants arrêtés par la police Uganda.
L'Uganda a connu une certaine stabilité dans son économie grâce à "une construction liée au pétrole et une croissance robuste de l'agriculture", selon la Banque mondiale.
Mais il a également lutté contre la corruption endémique, obtenant 26 l'année dernière sur l'Indice de perception de la corruption de Transparency International, qui classe les pays sur une échelle de zéro à 100, zéro signifiant "très corrompu" et 100 signifiant que le pays est "très propre".
Plusieurs politiciens Uganda de haut niveau ont été sanctionnés par les États-Unis et le Royaume-Uni pour corruption plus tôt cette année, notamment la présidente du parlement du pays, Anita Annet Among, que les manifestants ont appelée à démissionner.
Le président Yoweri Museveni, 79 ans, qui dirige l'Uganda d'une main de fer depuis près de quatre décennies, a mis en garde les manifestants en leur disant qu'ils "jouaient avec le feu", et a plus tard félicité les forces de sécurité pour avoir "débloqué" les manifestations, affirmant sans preuve qu'elles étaient orchestrées avec "un financement de sources étrangères".
'Un électrochoc pour les dirigeants africains'
Au Nigeria, pays le plus peuplé d'Afrique, les jeunes prévoient une "marche contre la mauvaise gouvernance" le 1er août.
Les jeunes Nigérians qui appellent à des manifestations veulent un répit des problèmes économiques du pays alors que l'inflation atteint son plus haut niveau en Nearly 30 ans, causant l'une des pires crises de coût de la vie jamais vues. Le taux de chômage au Nigeria a également augmenté, selon les données de son bureau le plus récent, en février.
Ils veulent également que les problèmes de sécurité du pays soient réduits alors que les enlèvements contre rançon augmentent, ainsi que d'autres demandes, notamment "réduire le coût de la vie, réduire l'insécurité, réduire le coût de la gouvernance, réforme électorale, réforme judiciaire et réforme constitutionnelle", selon une déclaration signée d'un groupe d'organisations de la société civile.
Le avocat des droits de l'homme Inibehe Effiong a déclaré lors d'une interview avec Arise Television dimanche : "Les gens sont fatigués, les gens ont faim.... Pourquoi le président doit-il attendre jusqu'au 1er août ? Il peut commencer dès maintenant à mettre en œuvre les changements que les gens demandent".
La dernière fois qu'une grande manifestation a eu lieu au Nigeria, les forces de sécurité ont ouvert le feu sur des manifestants non armés qui manifestaient pacifiquement contre la brutalité présumée de la police, entraînant des morts et des blessés.
Craignant une répétition des manifestations #EndSARS de 2020, le président nigérian Bola Tinubu a appelé au calme et a exhorté les citoyens à ne pas descendre dans la rue.
Il a mis en garde contre le fait que la manifestation prévue "pourrait dégénérer en violence et faire reculer le pays", affirmant que la marche à venir était instiguée par des citoyens ayant une double nationalité.
"Les sponsors de manifestations ne sont pas amoureux de notre pays ... Ils ne comprennent pas la citoyenneté. Ils ont des passeports alternatifs. Ils sont dans différentes parties du monde en train de tenir des réunions virtuelles", a déclaré le président.
Un porte-parole de la défense nigériane a déclaré que la manifestation prévue pourrait reproduire les manifestations mortelles au Kenya.
"Le contexte de cette manifestation prévue est de faire de l'ombre à ce qui se passe au Kenya ... et ... ce qui se passe au Kenya ... est violent ... et reste non résolu", a déclaré le porte-parole Edward Buba lors d'une conférence de presse, ajoutant que "l'armée ne restera pas les bras croisés et laissera l'anarchie s'abattre sur notre nation".
Pour Gift Mugano, professeur adjoint d'économie à l'Université technologique de Durban en Afrique du Sud, les soulèvements de la jeunesse sont "un électrochoc pour les dirigeants africains".
"C'est comme une contagion de protestation parce que le mouvement de la génération Z du Kenya stimule le momentum dans d'autres pays africains", a déclaré Mugano à CNN.
Il a ajouté que "tant qu'il n'y aura pas d'opportunités économiques et que la gouvernance et l'état de droit ne seront pas au mieux, nous n'aurons pas de stabilité sur le continent".
Mugano a conseillé aux gouvernements africains de ne pas réprimer les manifestants, leur demandant plutôt d'"aborder les problèmes affectant le continent, de créer des opportunités économiques et d'améliorer la gouvernance".
Analyst politique sénégalais Mamadou Thior a exprimé cette opinion, déclarant à CNN que la mécontentement croissant parmi la jeunesse africaine pourrait entraîner des troubles dans toute l'Afrique.
“Il y a une insatisfaction grandissante parmi les jeunes (en Afrique) et ceux qui sont aux commandes doivent prêter attention à ce mouvement”, a déclaré Thior.
Il a ajouté que “les jeunes sont impatients et ils veulent que les choses changent à un rythme très rapide”.
Selon Thior, qui dirige l'organisation sénégalaise de l'éthique des médias CORED, les activistes jeunesse de tout le continent sont connectés par les réseaux sociaux, “et c'est pourquoi ce qui se passe au Kenya peut affecter les gens en Ouganda et même ici en Afrique de l'Ouest”.
Des soulèvements jeunesse contre la corruption et la mauvaise gouvernance ont également éclaté dans d'autres parties de l'Afrique, notamment au Sénégal et au Ghana, ces derniers mois.
Des manifestations ont éclaté au Sénégal en février après que le président Macky Sall a annoncé un report des élections prévues. Après des manifestations qui ont coûté la vie à au moins trois manifestants, Sall a fait machine arrière sur le report après que le Conseil constitutionnel sénégalais a jugé contre sa décision de reporter le vote.
La décision coïncidait avec la libération de nombreux détenus politiques, dont le président actuel Bassirou Diomaye Faye, qui a été libéré un peu plus d'une semaine avant l'élection.
Au cours des mois précédents, le Ghana, État ouest-africain voisin du Sénégal, a connu des jours de manifestations anti-gouvernementales alors que les manifestants protestaient contre les difficultés économiques et le chômage.
L'ancien président nigérian Olusegun Obasanjo a mis en garde contre le chaos imminent sur le continent.
“Partout en Afrique, nous sommes... assis sur un baril de poudre”, a-t-il déclaré lors d'une interview récente avec CNN Affiliate Citizen TV.
“Il n'y a virtually pas d'exception (de pays) en Afrique où la jeunesse n'est pas en colère. Ils sont au chômage... non empowerment et ils ne voient rien d'autre que le désespoir”, a-t-il déclaré.
Obasanjo a mis en garde contre le fait que “si aucune attention adéquate n'est prêtée aux besoins de la jeunesse en Afrique... cela sera très laid pour nous tous”.
L'Afrique Witness une vague de manifestations jeunesse, comme en témoignent les troubles au Kenya et en Ouganda. Après six semaines de manifestations au Kenya contre un projet de loi impopulaire, le président William Ruto a retiré le projet de loi et annoncé des changements ministériels en raison de la pression publique. Les manifestations au Kenya ont également suscité des manifestations similaires en Ouganda, où les citoyens étaient mécontents de la corruption du gouvernement et de son impact sur l'économie. Selon la Banque mondiale, l'Ouganda a connu une certaine stabilité économique, mais il continue de lutter contre la corruption endémique, comme en témoigne son classement à la 26e place de l'Indice de perception de la corruption de Transparency International l'an dernier.
