Des nourrissons ont été retrouvés morts et en état de décomposition dans l'unité de soins intensifs d'un hôpital évacué à Gaza. Voici ce que nous savons
La vidéo à l'intérieur de l'hôpital a été filmée le 27 novembre par Mohamed Baalousha, reporter à Gaza pour le média émirati Al Mashhad. Il a communiqué à CNN une version non floutée qui montre les restes d'au moins quatre nourrissons.
Trois d'entre eux semblent encore reliés à des appareils hospitaliers. Les corps des bébés semblent s'assombrir et se désintégrer à cause de la décomposition, et il ne reste guère plus que des squelettes dans certains lits. Des mouches et des asticots rampent visiblement sur la peau d'un enfant.
Les circonstances entourant l'une des vidéos les plus horribles de la guerre à Gaza restent floues, mais après des jours passés à rassembler les informations disponibles, à l'aide d'interviews, de déclarations publiées et de vidéos, une scène chaotique peut être dépeinte : le personnel de l'hôpital tente de protéger ses patients les plus vulnérables, pris au milieu d'une bataille qui fait rage, en attendant une aide qui n'est jamais arrivée.
Voici ce que CNN a trouvé
CNN a géolocalisé la vidéo à l'hôpital Al-Nasr, dans le nord de la bande de Gaza. Cette zone a été largement inaccessible aux journalistes ces dernières semaines en raison de l'intensité des combats, mais pendant la trêve de sept jours, M. Baalousha dit avoir pu accéder à l'hôpital pour filmer ce qu'il en restait.
Depuis le début du mois de novembre, les hôpitaux pour enfants Al-Nasr et Al-Rantisi, qui font partie du même complexe, sont devenus la ligne de front des combats entre les forces israéliennes et celles du Hamas.
Dans des déclarations publiques et des interviews, plusieurs membres du personnel médical et des responsables de la santé d'Al-Nasr ont déclaré qu'ils avaient dû évacuer l'hôpital à la hâte le 10 novembre, sous la direction des forces israéliennes.
Le personnel médical a expliqué qu'il avait dû laisser de jeunes enfants dans l'unité de soins intensifs parce qu'il n'avait aucun moyen de les déplacer en toute sécurité.
Un médecin associé à l'hôpital, qui n'a pas souhaité être nommé, a déclaré à CNN que deux des enfants - un enfant de deux ans et un bébé de neuf mois - étaient décédés peu avant l'évacuation, mais que trois enfants étaient restés en vie, toujours reliés à des respirateurs. L'un d'entre eux était âgé de deux mois. Selon le médecin, plusieurs des enfants hospitalisés en réanimation souffraient de troubles génétiques.
L'état des personnes restées en vie - tant au moment où les combats ont atteint l'hôpital qu'au moment de l'évacuation - n'est pas clair.
Dans une vidéo diffusée le 9 novembre, le directeur des hôpitaux pédiatriques Al-Nasr et Al-Rantisi, le docteur Mustafa al-Kahlout, a déclaré que l'hôpital Al-Nasr avait été "frappé deux fois" et avait subi "beaucoup de dégâts".
M. Kahlout a averti que l'alimentation en oxygène de l'unité de soins intensifs "a été coupée" et a indiqué qu'au moins un patient était décédé à la suite de cette attaque, et que d'autres risquaient de mourir.
On ne sait pas si les bouteilles d'oxygène, que l'on voit à côté de certains lits dans la vidéo de l'hôpital, fonctionnaient ou si les réserves étaient épuisées.
"La situation est vraiment mauvaise, nous sommes encerclés... les ambulances ne peuvent pas atteindre l'hôpital, et les ambulances qui ont essayé d'atteindre Al-Nasr ont été prises pour cible", a déclaré M. Kahlout, appelant les organisations internationales, notamment le Comité international de la Croix-Rouge (CICR), à intervenir pour sauver le personnel médical et les patients qui sont restés dans l'unité de soins intensifs.
Une vidéo partagée sur les réseaux sociaux le 9 novembre, que CNN a vérifiée, a été filmée de l'intérieur de l'hôpital Al-Nasr et semble montrer les conséquences de la frappe du bâtiment.
Une autre vidéo datant du 10 novembre montre un char des Forces de défense israéliennes (FDI) à l'extérieur d'Al-Nasr, indiquant que les FDI opéraient dans la zone. Une autre vidéo datant du même jour montre des civils brandissant des drapeaux blancs de fortune qui tentent de fuir l'hôpital au milieu des tirs, avant d'être contraints de retourner à l'intérieur. La vidéo ne permet pas de savoir qui tire.
Les images satellites du 11 novembre examinées par CNN montrent de grands cratères autour du complexe hospitalier, indiquant que la zone a été bombardée, ce qui a rendu l'évacuation difficile.
Cependant, dans un enregistrement audio d'une conversation entre un haut responsable de l'hôpital Al-Rantisi et un officier du COGAT, qui coordonne les activités du gouvernement israélien dans les territoires palestiniens et à Gaza, il apparaît que les forces israéliennes ont ordonné aux patients et au personnel de l'hôpital d'évacuer.
Dans l'enregistrement, rendu public par les FDI le 11 novembre, l'officier israélien assure le responsable de l'hôpital que des ambulances seront mises en place.
Le responsable de l'hôpital dit à l'officier du COGAT que les ambulances ne peuvent pas atteindre l'hôpital, et l'officier répond : "Je m'occuperai de la coordination avec le centre d'aide primaire. Ne vous inquiétez pas, je suis près de l'armée, tout ira bien".
"Le responsable de l'hôpital demande : "Les ambulances prendront-elles en charge les patients et le personnel médical ?
"Pas de problème", répond l'officier du COGAT dans l'enregistrement.
Le responsable de l'hôpital confirme ensuite que l'officier du COGAT sait que des personnes vont évacuer les hôpitaux Al-Nasr et Al-Rantisi, et l'officier du COGAT répond "oui, oui".
Mais les responsables de l'hôpital affirment que les ambulances ne sont jamais arrivées.
"De nombreux patients ont été transportés par leurs familles, les ambulances n'ont pas pu atteindre l'hôpital", a déclaré M. Kahlout lors d'une conférence de presse tenue le 14 novembre, à la suite de l'évacuation.
Trois enfants ont été laissés dans l'unité de soins intensifs, reliés aux machines de l'hôpital mais sans oxygène, a précisé M. Kahlout.
Dans un enregistrement audio datant du 10 novembre et publié par Médecins Sans Frontières (MSF), une infirmière qui, selon l'organisation, était bénévole à titre personnel, a déclaré que l'hôpital avait été bombardé, touchant plusieurs étages, des réservoirs d'eau, ainsi que des stations d'électricité et d'oxygène.
L'infirmière - que CNN n'identifie pas pour des raisons de sécurité - a déclaré que les FDI avaient donné au personnel d'Al-Nasr 30 minutes pour évacuer, ajoutant qu'aucune ambulance n'avait pu atteindre l'hôpital.
"Nous sommes sortis un peu, il y avait des tirs autour de nous", a-t-il déclaré dans l'enregistrement. Il raconte ensuite qu'un membre des FDI lui a dit : "Je vais vous donner un passage sûr, vous avez de 11 h 30 à 12 h."
"Nous sommes donc sortis, les mains en l'air, en brandissant des drapeaux blancs et en transportant des familles et des enfants", raconte l'infirmier dans l'enregistrement.
Il a indiqué qu'il avait réussi à emporter un bébé dans sa fuite et à le confier à une ambulance qui se dirigeait vers l'hôpital Al-Shifa. Mais selon l'infirmier, quatre enfants ont été laissés derrière lui dans l'unité de soins intensifs, ce qui diffère du nombre donné par Kahlout.
"Laisser mon patient mourir sous mes yeux est la chose la plus difficile que j'aie jamais vécue, c'est indescriptible, ils nous ont brisé le cœur, nous ne pouvions pas les aider, nous ne pouvions pas les emmener, nous nous sommes à peine laissés avec nos enfants, nous sommes des civils, nous sommes une équipe médicale, nous sommes des civils déplacés", a-t-il déclaré dans l'enregistrement.
Au cours de la semaine écoulée, CNN a essayé de parler au personnel médical et aux responsables de l'hôpital d'Al-Nasr, mais tous ont déclaré qu'ils avaient trop peur pour parler ou qu'ils n'étaient pas joignables.
Le directeur des hôpitaux de Gaza au ministère de la santé contrôlé par le Hamas, le docteur Mohammad Zaqout, a déclaré à CNN que les habitants de l'hôpital avaient été contraints de partir par les FDI.
"Nous avons été contraints de les laisser mourir parce que nous n'avions pas de moyen d'évacuation médicale sûr... Nous les avons informés que ces enfants étaient sur des lits et qu'ils ne pouvaient pas être évacués. Nous avons tenu d'autres enfants dans nos bras pendant que nous étions forcés d'évacuer", a déclaré M. Zaqout.
Les FDI ont fermement nié toute responsabilité dans la mort des enfants de l'unité de soins intensifs d'Al-Nasr. "Étant donné que les FDI n'ont pas opéré à l'intérieur de l'hôpital Al-Nasr, ces allégations sont non seulement fausses, mais elles constituent également une exploitation perverse de vies innocentes, utilisées comme outils pour répandre une désinformation dangereuse", a déclaré l'armée israélienne dans un communiqué transmis à CNN.
Interrogée à plusieurs reprises par CNN, l'IDF n'a pas répondu directement à la question de savoir pourquoi elle n'avait pas fourni d'ambulances pour l'évacuation, comme l'avait promis l'officier du COGAT dans l'enregistrement de la conversation avec le responsable de l'hôpital, et si elle était au courant de la présence d'enfants laissés dans l'unité de soins intensifs, comme l'a prétendu Zaqout.
Lors d'une séance de questions-réponses en ligne pour les journalistes samedi, le porte-parole des FDI, Doron Spielman, a rejeté l'histoire en la qualifiant de "rumeur".
"Aucun bébé prématuré ne s'est décomposé à cause des FDI. Il n'y a probablement eu aucun bébé qui s'est décomposé, quel qu'il soit", a déclaré M. Spielman. "Mais le Hamas est responsable de l'hôpital Nasr, nous n'occupons pas l'hôpital Nasr.
Israël a accusé à plusieurs reprises le Hamas d'utiliser les hôpitaux comme centres de commandement et même comme lieux de détention d'otages.
Zaqout nie ces allégations et a demandé à plusieurs reprises que "des entités neutres, des organisations de défense des droits de l'homme et des médias entrent dans les hôpitaux et vérifient par eux-mêmes qu'ils sont utilisés uniquement à des fins civiles et humanitaires".
CNN ne peut confirmer de manière indépendante l'état dans lequel se trouvaient les enfants lorsqu'ils ont été laissés à l'hôpital. Stefan Schmitt, médecin légiste à l'université internationale de Floride, a examiné la vidéo pour CNN et a déclaré que le niveau de décomposition des enfants était avancé.
M. Schmitt a déclaré qu'il pensait que la chambre n'avait pas été dérangée depuis que les enfants avaient été laissés. "Ces restes se sont décomposés in situ, ce qui signifie qu'ils se sont décomposés sur ces lits", a-t-il déclaré. "On peut le voir aux fluides corporels qui se sont écoulés au cours de la décomposition.
M. Schmitt a également indiqué que l'un des cadavres semblait être enveloppé dans un tissu, peut-être un linceul, et qu'aucun équipement médical n'était attaché au corps, ce qui laisse supposer que le corps était déjà mort ou gravement blessé. La chambre semble avoir été abandonnée à la hâte, a poursuivi M. Schmitt, notant le siège auto pour bébé et ce qui semble être un sac emballé pour l'un des enfants à côté du lit.
Un communiqué du ministère de la santé de Gaza, contrôlé par le Hamas, publié en réponse à la vidéo des restes des bébés, indique que le personnel infirmier d'Al-Nasr a reçu l'ordre de partir de la part des FDI, qui lui ont dit que le CICR venait évacuer les patients.
"Au lieu de cela, leurs corps décomposés ont été retrouvés dans leurs lits", peut-on lire dans le communiqué. "Ces bébés ont rendu leur dernier souffle seuls et sont morts seuls.
Le CICR a déclaré à CNN avoir reçu "plusieurs demandes" d'évacuation de la part d'hôpitaux du nord de la bande de Gaza, mais en raison de la "situation sécuritaire", il n'a "participé à aucune opération ou évacuation, et aucune équipe ne s'est engagée à le faire". Le CICR a ajouté que les images des enfants décédés constituaient une "tragédie indescriptible".
Gianluca Mezzofiore, Nic Robertson, Celine Alkhadi, Katie Polglase, Mostafa Salem et Sahar Akbarzai de CNN ont contribué à ce reportage.
Lire aussi:
- Ce qui change en décembre
- Des activistes allemands s'expriment à Dubaï sur les souffrances en Israël et dans la bande de Gaza
- Fusion nucléaire - engouement ou solution aux problèmes énergétiques ?
- Le chaos hivernal paralyse certaines parties du sud de l'Allemagne - Trafic aérien et ferroviaire interrompu
Source: edition.cnn.com
