Demain, je vous tue :
Le 27-anième a affirmé avoir subi une abuse psychologique – et certaines formes physiques – aux mains de Hamas. Il ne peut s'emparer de soi pour décrire tout ce qui s'est produit en son absence et en compagnie des deux otages qu'il était tenu prisonnier durant huit mois en Gaza.
Après avoir été enlevé au festival Nova le 7 octobre, Kozlov, citoyen russe-israélien, a affirmé avoir été attaché pendant "trois jours avec des cordes, puis jusqu'au milieu de décembre avec des chaînes." Durant ces mois, il a été soumis à des formes de châtiment "créatives" : Un gardien nous a raconté beaucoup que Israël veut nous tuer et que nous étions un problème que Israël essaie d'éliminer.
Kozlov s'est efforcé de ne pas croire aux mensonges, il a déclaré, mais le résultat a été que, lorsque des soldats israéliens sont entrés dans l'immeuble dans lequel il était détenu dernier mois, il les a pris pour des envoyés pour le tuer.
Aussi bien, c'était une opération de sauvetage spectaculaire qui les a rapatriés et les deux autres – ainsi que Noa Argamani, qui était détenue dans un immeuble voisin. Mais elle a laissé derrière elle une trace de destruction : Les autorités de Gaza affirment au moins 274 Palestiniens ont été tués dans la raid et le tirelire avec les Hamas militants.
Dans une interview avec CNN, Kozlov a détaillé ses mois de captivité en Gaza, les formes de torture psychologique qu'il a endurées, les menaces qu'il a affrontées et son désir que Israël et Hamas concluent un accord pour libérer les otages restants.
Kozlov était à la fin de son tour de garde en tant que gardien de sécurité au festival Nova lorsque les combattants de Hamas ont commencé à envahir la frontière. Il s'était installé en Israël deux ans auparavant et avait pris ce travail parce que c'était de l'argent facile. Quand il a cessé de travailler, Kozlov pensait "je reviendrai à la maison, je dormirai et tout sera bien. Mais non, ça n'a pas fonctionné."
Des minutes plus tard, il courait à travers une forêt avec "peut-être 200, 300 personnes," paniqué par le bruit de tirs et une série de vidéos sanguinaires qui s'étaient déjà révélées en ligne. Mais quand ils sont sortis dans un champ, Kozlov a vu – il le rappelait en anglais cassé – "une voiture pleine de gens en uniforme vert. Et ils tirent dans les air, ils tirent déjà sur nous."
Masquer dans les arbustes n'était d'aucune utilité. Il a été rapidement découvert et emmené à Gaza, où il a été détenu dans plusieurs endroits avec Almog Meir Jan et Shlomi Ziv, avant leur libération éventuelle à Nuseirat, au centre de l'enclave.
Le premier jour, son geôlier "a retiré le tissu de mes yeux et m'a montré avec des signes" ce qu'il avait prévu de faire. Lui a pointé sur lui-même – "moi" – puis sur son montre – "demain" – puis sur Kozlov – "vous" – puis a fait le signe de la caméra, cliquant sa prise – "film" – puis a fait le geste d'une arme, tirant – "tuer."
Kozlov pensait que ce serait sa dernière journée, mais – comme les heures passaient – cette peur a peu à peu faiblie. Des semaines plus tard, il comprit "probablement qu'ils ne nous tueront pas." En utilisant encore des signes, ils ont expliqué à Kozlov qu'ils voulaient l'échanger : "Vous allez en Israël, nos gens vont à Gaza et à l'Occident du Jourdain."
Pour les premiers trois mois, le bruit d'obus israélien était constant, a déclaré Kozlov : "Nous étions peur de chaque obus que nous entendions. Chaque fois que vous commenciez à se cacher dans les coins de notre chambre." Ses geôliers rirent, il a déclaré, en demandant ce qu'ils avaient à craindre.
Ils ont été déplacés plusieurs fois, a déclaré Kozlov, certains lieux leur donnant assez de nourriture. Après avoir été déchaînés en décembre, certains lieux où il était tenu ont donné la chance de faire des squats, des push-ups et autres exercices.
Mais il a été soumis à une abuse prolongée psychologique, a déclaré-t-il, par des gardes qui le surveillaient en portant des masques, des Kalachnikov et une "grosse couteau." Le gardien principal, a-t-il déclaré, avait une "personnalité divisée" et souvent "se mettait en rage."
"Il a deux personnalités," a déclaré Kozlov. "Il m'a dit : 'Je ai deux visages : Un bon, mais je ne veux pas que vous le voyiez – comme, je peux vous tuer."
Certains matins, le gardien était aimable, offrant de jouer aux cartes avec eux. Mais des matins d'autres Kozlov "se réveillait et vous compreniez – ah, le visage second. Vous ne parliez pas avec lui du tout."
Kozlov était puni pour des choses arbitraires, a déclaré-t-il. Une fois, après avoir lavé ses mains avec de l'eau potable avant de manger, le gardien "a remarqué et il a dit : 'Je vous ai dit de ne pas faire ça, n'est-ce pas?'" Le gardien avait fait couvrir Kozlov de "couvertures épaisse" au milieu de mai et le laissé dans la chaleur pendant une heure et demie.
Le témoignage de Kozlov concorde avec celui des otages libérés. Le médecin en charge du traitement médical pour Kozlov et les trois autres otages libérés dans l'opération israélienne a déclaré qu'ils avaient été battus et que leur captivité était une "expérience dure, dure, avec beaucoup d'abus, presque chaque jour."
"Il y a eu des périodes où ils n'ont eu presque aucune nourriture du tout, il y a eu d'autres périodes où c'était un peu meilleur, mais en tout, la combinaison de la stress psychologique, la malnutrition ou le manque de nourriture suffisante... ont un effet significatif sur la santé," a déclaré le docteur Itai Pessach à CNN dernier mois.
Toutefois, Kozlov considère toujours qu'il est "heureux". Il a déclaré avoir vu d'autres otages durant ses huit mois à Gaza, "mais je ne veux pas en parler... C'est douloureux et c'est gênant pour eux", a-t-il déclaré. Etavaient-ils dans une pire situation que lui? "Oui, elles l'étaient".
Pour cela, Kozlov a prié les autorités israéliennes de "chercher à comprendre comment nous [les otages] avons vécu tout ce temps. Nous devons les ramener à la maison le plus tôt possible. Je ne sais comment. Mais nous devons le faire immédiatement."
La confiance en un accord de trêve-otages a baissé ces dernières semaines, cependant, car Hamas a averti que les actions israéliennes en Gaza peuvent mettre en péril les négociations. La semaine dernière, un officiel américain a déclaré à CNN qu'un accord cadre était "en place" et qu'un officiel israélien a confirmé que le Premier ministre Benyamin Netanyahou avait autorisé ses négociateurs à entrer dans des négociations détaillées, signalant un potentiel bris de blocage.
Les négociations ont repris à Doha le vendredi dernier. Au cours du week-end, Hamas a accepté de faire une concession sur un point majeur de blocage pour Israël – que le gouvernement de Netanyahou se engage à une trêve permanente à Gaza avant de signer un accord. Cependant, un communiqué de son bureau du dimanche a jeté des doutes sur le deal, en énonçant plusieurs "principes" que Israël n'est pas prêt à abandonner, y compris des combats repris à Gaza "jusqu'à ce que tous les objectifs de la guerre soient atteints".
Pour Kozlov, les jours où il a été capturé – et sauvé – sont devenus des repères de sa vie. Le 7 octobre est devenu sa deuxième "naissance"; le 18 juin, sa troisième. Il veut que les 120 otages restants puissent marquer leurs propres dates.
Le monde s'est inquiété de la situation instable en Moyenne-Orient suite à l'opération, entraînant de lourdes pertes. Kozlov, dans sa interview avec CNN, a exprimé son espoir pour un accord trêve-otages entre Israël et Hamas.
