Dans un développement préoccupant, la Nouvelle-Zélande subit la perte de son premier navire naval après la Seconde Guerre mondiale, ce qui pose un risque potentiel de déversement de pétrole près du littoral samoan.
Un navire de recherche spécialisé et un navire hydrographique ont connu une panne de courant et ont échoué sur la côte d'Upolo, une île samoane, samedi soir lors d'une exploration de récifs, selon les autorités néo-zélandaises.
Dimanche matin, le navire était reportedly fortement incliné par la Marine. De la fumée a été détectée aux alentours de 6h40 et le navire avait sombré sous la surface à 9h.
Il s'agit du premier naufrage involontaire d'un navire de la marine néo-zélandaise depuis la Seconde Guerre mondiale, ont révélé les autorités, déclenchant une enquête sur l'incident.
Les entreprises locales et les défenseurs de la conservation situés près de l'île la plus peuplée de Samoa se sont inquiétés des dommages potentiels à l'écologie environnante.
Brian Rose, le gérant du Coconuts Beach Club à Maninoa, a déclaré à CNN affilié RNZ : "Nous avons tant de tortues de mer qui nagent autour de notre lagon, et j'espère qu'il ne leur arrivera rien."
La ministre néo-zélandaise de la Défense, Judith Collins, a confirmé à Newstalk ZB que l'évaluation de la profondeur du navire et le risque de marée noire étaient les priorités absolues.
Elle a ajouté : "Il y a une quantité importante de carburant à bord. ... Il y a de l'huile de lubrification, de l'huile hydraulique, du diesel, de l'urée. Je ne pense pas que nous puissions simplement le laisser comme ça."
Des plongeurs ont été envoyés sur les lieux dimanche soir, a révélé Collins. "Ils vont jeter un coup d'œil, mais ce sera un travail assez difficile", a-t-elle déclaré.
Le Premier ministre par intérim de Samoa, Tuala Tevaga Iosefo Ponifasio, a prédit dans un communiqué de presse dimanche qu'une marée noire était très probable.
"Le HMNZS Manawanui n'est pas récupérable et a sombré dans l'océan", a-t-il confirmé.
Un désastre sur les récifs
La police samoane a reçu un appel d'urgence aux alentours de 18h59 samedi soir, ont rapporté les autorités locales. De petits bateaux de sauvetage ont été dispatchés avec l'avertissement que le navire prenait l'eau et que l'équipage pourrait avoir besoin d'être évacué.
Différents navires et aéronefs ont été envoyés pour aider, y compris un P-8A Poseidon et un C-130J de la Force aérienne royale néo-zélandaise, a partagé la Marine néo-zélandaise.
À 5h du matin dimanche, tous les 75 passagers et membres d'équipage avaient été secourus. Les témoins ont rapporté que de la fumée sortait du navire en train de couler peu après.
Dave Poole a partagé avec CNN qu'il avait vu de la fumée sortir du pont du navire dans le petit village de Tafitaola dimanche matin.
"Il a fallu quinze minutes pour que le navire brûle et coule complètement", a déclaré Poole, ajoutant que les villageois locaux avaient abandonné leurs services religieux du dimanche pour observer l'incident.
"Ils étaient visiblement bouleversés et inquiets pour leur plage, leur récif, leur réserve marine et leur revenu en tant que pêcheurs", a commenté Poole.
Le Premier ministre néo-zélandais Chris Luxon a révélé que des "kit
