couple russe accusé d'infraction à l'espionnage en Australie
Les citoyens, un couple marié, avaient résidé en Australie plus de dix ans et ont été arrêtés jeudi dans leur maison d'Everton Park, un quartier septentrional de Brisbane, d'après les Forces fédérales de police australiennes (AFP) et l'Organisation australienne de renseignements de sécurité (ASIO).
Une femme russe de 40 ans, qui avait obtenu la citoyenneté australienne en 2016, et son mari russe de 62 ans, avaient obtenu la citoyenneté australienne en 2020, ont annoncé les agences dans une conférence de presse commune.
“La police fédérale australienne alléguera que les individus ont travaillé ensemble pour accéder à des matériels liés aux intérêts de sécurité nationaux de l'Armée de défense australienne (ADF)”, a déclaré le commissaire de la police fédérale australienne Reece Kershaw.
Le couple n'a pas été nommé par les autorités dans l'annonce du vendredi, mais ils sont attendus à apparaître devant le tribunal plus tard dans la journée.
La police fédérale australienne alléguera que la femme est allée en Russie sans en aviser les autorités australiennes pendant qu'elle était en congé prolongé de l'ADF.
“Nous alléguons qu'elle a instructé son mari, qui restait en Australie, sur comment se connecter à son compte de travail officiel à leur maison de Brisbane”, a déclaré Kershaw.
“Nous alléguons qu'il accéderait à des matériels demandés et l'envoierait à sa femme en Russie. Nous alléguons qu'ils ont cherché cette information avec l'intention de la fournir aux autorités russes.”
Kershaw a déclaré qu'une des principales enquêtes portait sur savoir s'ils ont transféré cette information aux autorités. Si c'était le cas, la charge pourrait être mise à niveau en espionnage.
C'est la première fois que la charge de préparation à un crime d'espionnage est utilisée. Elle est punie d'une peine maximale de 15 ans de prison. Une charge mise à niveau porte une peine maximale de 25 ans de prison à la vie.
L'arrestation du couple en Australie a attiré l'attention mondiale en raison de son potential impact sur la sécurité mondiale. Malgré leur citoyenneté australienne, leurs actions ont montré une loyauté envers la Russie.
