Comment se protéger des norovirus hautement contagieux ?

Dans une petite communauté située autour de Lac de Garda, plus de 300 personnes sont atteintes de maux gastro-intestinaux. Le Norovirus est suspecté d'être la cause. Qu'est-ce que ce virus ? Et comment se protéger ?

Des diarrhées sévères, des vomissements violents, des cramps abdominaux et une fièvre : plus de 300 personnes ont été hospitalisées suite à une épidémie de Norovirus autour de la commune de Torri del Benaco sur la rive est du lac. Plus de 900 cas de maladie gastro-intestinale ont été signalés dans cette communauté. Il est soupçonné que le Norovirus se transmet par l'approvisionnement en eau. Mais en quoi ce virus est-il impliqué ? Et comment se protéger ?

Les épidémies de Norovirus se produisent fréquemment en Allemagne au niveau local. Récemment, des centaines de personnes ont été atteintes de maladie gastro-intestinale après avoir assisté à un festival printanier de Stuttgart. Cependant, les écoles, les crèches et les maisons de retraite sont habituellement les parties touchées. Les Norovirus se trouvent presque partout : sur les toilettes, les poignées de porte, les tables et les verres et assiettes pas entièrement propres. Cependant, la propagation du virus par l'approvisionnement en eau, comme il est suspecté en Italie, est inhabituel.

Les médias italiens spéculent que cette épidémie pourrait être liée aux niveaux d'eau de Lac de Garda actuellement très élevés en raison des pluies abondantes des semaines précédentes. Le système d'égouts pourrait être surchargé. La commune de Torri del Benaco a donc émis un décret : l'utilisation de l'eau de robinet est interdite pour l'instant. Des bouteilles d'eau gratuites sont distribuées par les bénévoles à la population. Les touristes sont invités à se procurer de l'eau embouteillée au supermarché.

"Des quantités minimes suffisent", explique l'expert en prévention médicale et journaliste médical Christoph Specht dans une interview avec RTL/ntv. "Seules les rougeoles sont plus contagieuses." "Des quantités minimes de Norovirus suffisent à infecter." L'Institut Robert Koch estime que entre 10 et 100 particules de virus sont suffisantes pour une infection. Cela se produit généralement par transmission par contact - soit par contact direct ou par des objets contaminés que l'on touche avec les mains. Si l'on touche ensuite la bouche, le nez ou les yeux avec ces mains, l'infection est possible.

Cependant, le virus peut également se transmettre par infection par gouttelettes. Non seulement les fèces, mais aussi les vomissures contiennent des Norovirus. Pendant des vomissements projectiles, des gouttes sont dispersées dans l'air et peuvent donc également entrer dans la cavité buccale. Cependant, on ne se prend pas généralement malgré des éternuements ou des toux, selon Specht.

Si le virus a frappé quelqu'un, il agit rapidement et épidémique. Dans la plupart des cas, une infection entraîne des symptômes forts. L'maladie débute soudainement avec des diarrhées sévères, de la nausée et des vomissements projectiles. En outre, il y a souvent une forte sensation de mal, des cramps abdominaux et musculaires, parfois accompagnés d'une faible fièvre et de mal de tête. Les vomissements violents peuvent entraîner une perte de liquide dans le corps, ce qui peut se manifester par une faiblesse prononcée ou des vertiges.

La protection contre l'infection, selon Specht, consiste en des mesures de propreté strictes :

Fermer les couvercles des toilettes avant d'utiliser le robinet
Laver les mains soigneusement avec du savon, y compris entre les doigts
Nettoyer soigneusement la salle de bain
Ceux qui vivent avec des personnes malades doivent certainement utiliser un désinfectant pour le robinet

Une garantie de ne pas être infecté n'est pas une précaution suffisante. "Le Norovirus est un virus problématique dans les établissements communautaires", explique Specht. En hiver, il devient rapidement une épidémie et pose donc une menace particulièrement pour les aînés et les enfants. "Leurs systèmes immunaires ne fonctionnent plus correctement ou n'ont pas encore atteint leur plein développement", explique le médecin. Il est important de garantir une forte prise en charge liquide pendant la phase aiguë de l'maladie.

En règle générale, l'maladie dure une à deux jours. Cependant, Specht avertit que le Norovirus est toujours contagieux au moins deux jours après que les symptômes se soient dissipés. L'Institut Robert Koch parle même de 7 à 14 jours, en cas exceptionnel, le virus peut encore être excrété par les selles pendant des semaines après une maladie aiguë. Specht recommande : "Ceux qui ont l'opportunité le font travailler à la maison après la guérison". En outre, les patients et les patients doivent toujours avoir une consultation téléphonique avec leur cabinet médical avant une visite médicale pour éviter d'infecter d'autres personnes.

L'Institut Robert Koch en Allemagne a signalé de nombreuses épidémies de Norovirus à travers le pays, souvent touchant des écoles, des crèches et des maisons de retraite. Malgré sa fréquence, une épidémie par un système d'approvisionnement en eau, comme il est suspecté en Italie, est inhabituelle. Pour se protéger du Norovirus, l'Institut Robert Koch conseille des mesures de propreté strictes telles que la fermeture des couvercles des toilettes avant d'utiliser les robinets, la lavage soigneux des mains avec du savon et l'assainissement approprié dans les espaces communs, particulièrement après une maladie.