Comment éviter le stéréotype de l'"Américain stupide" lors d'un voyage à l'étranger ?
Toutefois, comme une femme américaine célibataire qui ai emménagé en Europe et ai commis beaucoup de faux pas de ma part, je peux vous assurer que le monde réel n'en est pas amusé.
C'est une pilule dure à avaler, mais regrettablement, nous avons acquis une réputation dans le monde entier pour être, bien sûr, des "Américains stupides".
Est-ce offensant? Oui. Pourrions-nous en être mécontents? Bien sûr. Mais avec des millions de millions d'Américains voyageant à l'étranger chaque année, la probabilité est forte que vous rencontrerez nous n'importe où vous êtes dans le monde.
Donc, notre réputation est totalement compréhensible.
La réalité est que nous tous faisons des choses "stupides", particulièrement quand nous sommes à l'étranger et que nous ne connaissons pas les coutumes, les cultures ou les environs locaux. Personne n'est immunisé de cette honte, pas même des érudits géniales.
Cependant, les voyageurs intelligents savent que faire des choses "stupides" à l'étranger peut ne pas seulement être disrespectueux et gênant, mais il peut vous mettre en danger, blesser ou vous faire victime de crime.
C'est pourquoi, au lieu de se laisser perturber par des étiquettes, je me concentre sur comment devenir un voyageur maître. Après plus de 20 ans d'exploration du monde, je pense avoir réussi à le faire.
Donc, voici mes 10 conseils pour vous aider à éviter le stéréotype d'"Américain stupide" et de devenir un "Américain intelligent" à l'étranger.
Lisez les signes sociaux
Les gens dans la plupart des pays sont extrêmement polis. Ils ne vous diront jamais que ce que vous faites est offensant ou socialement inacceptable. Au lieu de cela, ils feront plutôt sourire et noder, avant de changer rapidement de sujet, de s'enfuir ou de vous ignorer.
Ce comportement fait sans doute pour une société très civile, mais si vous êtes une New Yorker comme moi, qui parle franchement, il peut être très difficile de repérer les signes sociaux.
Pour des années, j'ai pensé que ce que je disais ou faisais était d'un intérêt réel pour ceux qui m'entouraient. Je n'avais aucune idée que je me gênais et que je chassais les gens loin. Alors que vous rencontrez des personnes à l'étranger, essayez de constater si elles sont réellement intéressées (par exemple, en posant beaucoup de questions suivantes, en faisant des regards, en ajoutant à vos histoires, en vous joignant, etc.), ou si elles sont juste polies.
Si vos sens piquent, il est probablement temps de changer de sujet ou de passer à une nouvelle activité.
Faites baisse le volume
Il est vrai que la plupart des Américains ont une merveilleuse joie de vivre. Nous ne pensons pas deux fois à gabber avec nos amis (ou des inconnus) sur le transport en commun ou à rire à plein coeur à la table du restaurant. C'est juste notre façon de faire la bonne amitié.
Cependant, dans beaucoup de pays du monde, parler bruyamment est considéré comme très impoli et très rare.
Il n'est pas inusuel de visiter des villes majeures et de voyager en silence complet sur un train emballé. Vous noterez également que vous ne pouvez pas entendre la conversation de la table voisine au restaurant.
Lorsque j'ai d'abord déménagé en Europe, les gens m'ont régulièrement demandé : "Pourquoi tu cris?". Je me suis toujours étonnée. Je pensais simplement utiliser ma voix normale ! Je ne me croyais pas être bruyante du tout.
En réalité, je criais, au moins relativement à ceux qui m'entouraient (pensez à ce que les siens se seraient traumatis si je vraisement criais.).
Depuis des années, j'ai appris à devenir plus conscient de mes environs et à contrôler mon niveau de volume de voix de manière appropriée. C'est une compétence que je continuerai de m'améliorer, car mon niveau de voix par défaut est apparemment un neuf sur dix pour la plupart, mais c'est également une compétence qui a eu un impact majeur sur mes relations d'affaires, amoureuses et personnelles.
N'y trompons rien, quand je suis à la maison à New York, je laisse tout sortir et personne ne s'en rend compte. Cependant, lorsque je voyage à l'étranger, je suis toujours prudent pour tenir le volume à, ce qui me semble être, un souffle tranquille.
Faites preuve de curiosité
Personne ne aime les gens qui savent tout. C'est pourquoi une des meilleures manières de gagner les gens à votre côté et de faire exploser vos connaissances est d'être curieux. Être une éponge et absorber autant de nouvelles informations que possible. Être vraiment intéressé par un pays, ses gens, sa culture et sa vie quotidienne est l'une des manières les plus flatteuses de montrer du respect et de se connecter à une communauté.
Translation en français :
Juge Judy affirme toujours "Vous avez deux oreilles et une bouche pour une raison." C'est-à-dire que vous devez écouter deux fois plus que vous parlez. Si vous pouvez écouter sans ressentir le besoin de parler de "comment on le fait à la maison" ou de montrer tout ce que vous avez lu dans un livre, alors vous ferez des amis partout où vous allez.
En fait, plus vous pouvez poser de questions, plus les gens pensent que vous êtes intelligents! Personne ne vous attend à savoir tout. C'est attrayant quand vous pouvez dire "Je ne sais rien à propos de cela, s'il vous plaît, dites-moi plus." Cela montre de l'humilité et ouvre la porte pour que les gens partagent leur sagesse et leurs histoires avec vous, ce qui vous aidera toujours à grandir.
Donc, essayez de oublier tout ce que vous savez, ouvrez votre esprit et soyez curios. Si vous le faites, les gens réagiront avec une bienveillance, une appreciation et croiront que vous êtes très sage.
Sois astucieux sur la rue
Chaque ville a ses propres escroqueries, et il est important de vous renseigner sur ce qui sont les escroqueries les plus communes dans la région que vous visitez avant de voyager, afin d'être astucieux.
L'une des escroqueries les plus populaires consiste à ce qu'un conducteur de taxi prenne la "longue route" pour vous amener à votre destination, ce qui peut entraîner un facture assez importante. Pas tous les lieux ont Uber. Les conducteurs de taxi locaux savent immédiatement si vous êtes originaires de l'endroit en fonction de la façon dont vous formulez votre demande lorsque vous entrez dans leur voiture.
Lorsque j'ai voyagé à Rome pour la première fois, j'ai monté dans un taxi et j'ai demandé au conducteur "Combien ça coûte pour atteindre cet hôtel ?" Il m'a répondu "80 euros". Je l'ai immédiatement arrêté. J'ai retiré mes bagages, ce qui l'a rendu très en colère, et je me suis éjectée de son véhicule. Je l'ai alors appelé à l'hôtel et j'y ai posé la même question. Ils m'ont répondu qu'il ne coûterait que 5 euros.
Le prochain taxi que j'ai monté, j'ai dit au conducteur "S'il vous plaît, m'amène à cet hôtel. C'est juste à côté, donc cela ne devrait pas coûter plus de 5 euros, n'est-ce pas ?" Il a répondu "Oui," et nous sommes en route. En me laissant penser que je n'étais pas une "Américaine stupide," nous étions tous en mesure de vivre heureux ensemble.
Le but de cette histoire est de faire vos recherches. Obtenez des informations sur les prix des taxis, de la nourriture, des frais, des pourboires, etc., avant de voyager, afin que vous ne soyez pas dépouillés ou maltraités. Connaissez les escroqueries locales et saviez comment les rejeter.
Et surtout, ne laissez votre excitation de être dans un nouveau lieu vous faire tomber dans une sensation de sécurité fausse. Soignez-vous bien avec les nouvelles personnes, particulièrement celles que vous rencontrez sur des applications de rencontres. Le danger des étrangers est réel.
Lisez la presse
L'Amérique est si vaste que la presse a tendance à se concentrer sur ce qui se passe localement dans chaque État, avec un toucher de ce qui se passe à travers le reste du pays. Cependant, elle ne couvre rarement les nouvelles internationales.
En conséquence, beaucoup d'Américains n'ont peu ou pas d'idée de quoi se passe autour du monde, ce qui contribue de manière injuste à la stéréotype "l'Américain stupide".
Heureusement, il y a une solution rapide et facile. Si vous voyagez à l'étranger, simplement lisez les titres de la presse du pays que vous visitez avant de voyager.
Vous n'avez pas besoin de connaître l'histoire complète du pays, mais cela vous sera très utile si vous savez les bases : Qui est le président / le premier ministre actuel du pays ? Quels sont les sujets chauds et les grandes nouvelles ? Quel est le sport national et comment fait-on dans le pays ? Où est le pays situé sur une carte, et quels pays l'entourent ?
Disposer de ces informations à portée de main ne vous rendra pas seulement agréablement informé, cela vous aidera également à ne pas être laissé de côté dans les conversations.
Apprenez quelques mots de la langue
Faut-il être fluent quand on voyage à l'étranger ? Pas du tout. Faut-il apprendre les bases ? Oui. Absolument.
La plupart des grandes villes disposeront de nombreux locuteurs anglais, mais ils ne seront pas toujours présents quand vous en aurez besoin. Que ce soit une urgence ou juste pour commander à un menu, il est important pour vous de savoir quelques mots et phrases de base pour vous faire passer la journée.
Je vous recommande de commencer par : "Bonjour," "Au revoir," "Merci," "S'il vous plaît," "Aidez-moi," "Desolé," "Je ne parle pas ___," "Je suis allergique à ___," "Je vais à ____," "Où est ___" et quelques-uns de vos plats préférés.
Bien sûr, il y a des applications qui peuvent vous aider, mais la mémorisation de ces phrases vous fera longue vie, pas seulement pour la communication mais également pour la collaboration.
Même si vous boucherez les mots, la plupart des gens apprécient profondément quand vous faites l'effort de parler la langue locale. Cela montre du respect, et vous serez surpris de savoir combien de portes il peut ouvrir pour vous.
- Bien que j'aie tenté de me fondre dans la foule, je suis parfois interrogé occasionnellement sur mon origine américaine à cause de mon accent.
- Malgré la stéréotype, il est important pour les voyageurs intelligents de se souvenir qu'ils sont des ambassadeurs de l'Amérique et doivent agir respectivement.
Même si vous pouvez vous imaginer, cela peut mener à des situations mauvaises (je parle à vous, Américains qui ont été arrêtés pour s'être endormis dans la Tour Eiffel).
Bien que tenté de prendre une attitude "Qu'il en reste là à Vegas" lors de voyages à l'étranger, je vous conseille de penser de voyager comme si vous étiez un fan de sport qui va voir son équipe à une rencontre extérieure.
Vous êtes un invité. Vous ne pouvez pas attendre que l'équipe hôte ait les mêmes aliments, divertissements, transports et accueil. Votre soutien pour votre équipe peut être une insulte automatique pour l'équipe hôte (même si cela n'était pas votre intention), et si vous ne respectez pas les règles, vous serez expulsé du stade.
Mais ce qui nous unit tous est notre amour pour le sport. C'est la même chose avec le voyage. Se souvenez, vous êtes un invité. Comme n'importe quel bon visiteur, vous voulez s'assurer de faire une bonne impression pour que vous soyez toujours accueillis.
Neem pas beaucoup d'underwear
L'une des plus drôles histoires que j'ai jamais entendue est venue de un ami suédois qui est un trompettiste. Il a partagé une chambre avec un Américain pendant une tournée. Il a dit que l'homme a ouvert son bagage et a montré plus de 50 paires de sous-vêtements.
Le trompettiste a demandé : "Pourquoi avez-vous emballé si beaucoup de paires de sous-vêtements pour un tour de deux semaines ?" L'homme a répondu : "Je n'étais pas sûr qu'il y avait des lave-linge en Europe."
Des histoires telles que cela nous amusent, mais mon ami était à moitié émort. Des Américains pensent-ils réellement que l'Europe est arrière ? Bien sûr, certains le font.
Si vous voyagez à l'étranger, vous pourriez être surpris de savoir que beaucoup de pays sont beaucoup plus avancés que les États-Unis dans certaines domaines. Par exemple, il y a eu un train à grande vitesse de 200 mph reliant Londres à Paris depuis 1994.
Le Royaume-Uni et la plupart de l'Europe ont utilisé des paiements sans contact pour tout, depuis la restauration jusqu'au transport depuis 2007.
Göteborg, en Suède, est si sûr que les entreprises exposent des produits réels devant les affiches publicitaires, et personne ne les volent. La liste continue. Le point ici est, pour la plupart des voyages, vous ne besionvez pas d'emballer 50 paires de sous-vêtements.
Prendre la première main avec l'humour
Mon arme secrète pour ne pas être appelé "un Américain stupide" est de me définir moi-même comme "un Américain stupide" et de rire dessus.
Expliquez-moi. Comme je l'ai dit plus haut, je suis d'accord que chacun fait des choses stupides et je ne suis pas une exception. J'ai fait beaucoup de choses "stupides" lors de voyages dans le passé, et je serai sûrement capable de faire beaucoup plus "stupides" dans le futur.
C'est normal ! Je sais dans mon cœur que je ne suis pas vraiment une "personne stupide".
Aussi bien, plutôt que de s'en faire offensé ou de s'en faire enrager, je me contente de rire et de faire rire avec moi. Par exemple, chaque fois que je ne comprends pas quelque chose, je suis confiant assez pour dire : "Desolé, je sais être un Américain stupide ici, mais pouvez-vous m'aider ?"
Cela dégage immédiatement les gens. Au lieu de devenir frustré, cela les amuse. Au lieu de creuser un fossé entre nos cultures, cela nous rapproche.
En se servant de moi-même en premier et en utilisant une psychologie inverse qui fait penser et faire rire les gens : "Non, vous n'êtes pas stupide. Je suis heureux de vous aider.",
Au pire, ils rient avec vous, pas à vous. N'y croyez-pas ? J'ai utilisé la même technique ici dans cet article. Faites confiance à moi. Appliquez cette astuce et personne ne vous aura jamais soulevé les sourcils ou doute de votre intelligence de nouveau.
Kim Davis est un présentateur de télévision, journaliste et expert en marketing consacré à inspirer les publics avec ses histoires d'aventures, d'adversité et de réussite. Suivez Kim @kimdavisreal
- Malgré mes efforts pour me mélanger, je suis parfois interrogé occasionnellement sur mon origine à cause de mon accent américain.
- Malgré la stéréotype, il est important pour les voyageurs intelligents de se souvenir qu'ils sont des ambassadeurs de l'Amérique et doivent agir respectivement.
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