Cet homme a construit un avion pour sa famille dans son jardin

Aliseril a eu son premier goût du vol quelques années plus tard, lorsque sa femme Abhilasha lui a offert une expérience de vol de 30 minutes pour son anniversaire d'année.

Aliseril, qui est basé en Essex, Angleterre, a réservé des leçons de vol à un aérodrome local et a volé vers l'Île de Wight, une île située le long de la côte sud anglaise, pendant sa première séance.

"Cela était vraiment une révélation sur la liberté que le vol vous donne de se rendre où vous voulez si vous en avez la capacité et l'avion à disposition," raconte-t-il à CNN Voyages. "Donc cela m'a vraiment pris d'intérêt."

Aliseril a obtenu sa licence pilote particulier en 2019 et a commencé à louer des avions pour des vols courts.

Projet amateur

Mais comme sa famille s'agrandissait – il et Abhilasha ont maintenant deux filles – les avions à deux places typiquement disponibles pour la location privée devenaient de moins en moins adaptés, et il a commencé à réfléchir à l'idée d'acheter son propre avion.

Aliseril a considéré brièvement l'idée d'acheter un avion d'occasion, et a examiné certains qui avaient été construits dans les années 1960 et 1970.

Cependant, il se sentait mal à l'aise à l'idée de voler sa famille dans un avion d'occasion dont il n'avait pas la connaissance, et n'y voyait pas une "voyage confortable".

Aliseril a commencé à rechercher la possibilité de construire un avion lui-même, raisonnant que cela lui permettrait de mieux comprendre l'avion pour qu'il soit plus facile à entretenir à long terme.

Après avoir recherché des kits d'assemblage d'avions, il est tombé sur un avion à quatre places fabriqué par l'entreprise sud-africaine Sling Aircraft qui répondait à toutes les exigences.

En janvier 2020, Aliseril s'est rendu en Afrique du Sud à la faculté de production de Sling Aircraft à Johannesburg pour effectuer un vol d'essai du Sling TSi avion et a été si impressionné qu'il a décidé de l'acheter.

"Cela était avant la Covid, où le voyage était encore très facile à ce moment-là", explique-t-il. "J'ai commandé le premier kit quand j'étais rentré. Et quand il est arrivé, le Royaume-Uni était en plein confinement."

L'ingénieur Ashok Aliseril a construit un avion à quatre places en 18 mois pendant la pandémie, aidé par sa fille.

Aliseril indique que ses collègues, certains desquels avaient de l'expérience en matière de construction d'avions, avaient initialement offert leur aide pour le projet. Mais les restrictions liées à la Covid-19, qui s'étaient répandues à travers le monde à ce moment-là, signifiaient que cela n'était pas possible.

Malgré cela, il a construit une petite remise dans son jardin et a planifié les différentes étapes du projet, qui seraient surveillées par l'Association des Avions Légers, une organisation du Royaume-Uni qui représente les avions d'amateur et qui contrôle leur construction et l'entretien, sous l'autorisation de l'Autorité de l'Aviation Civile du Royaume-Uni (CAA).

Les règles pour les avions amateurs diffèrent légèrement d'un pays à l'autre. Aux États-Unis, l'Administration fédérale de l'aviation (FAA) dispose d'une catégorie d'aptitude à l'air expérimentale où des certificats d'aptitude à l'air spéciaux peuvent être accordés à des avions kit-buit.

Les avions amateurs au Royaume-Uni sont enquêtés par l'Autorité de l'Aviation Civile, qui délivrera un "Permis de vol" une fois satisfaite que l'avion est apte à voler.

Bien que le début du projet ait été retardé légèrement en raison des restrictions de Covid-19 en vigueur au Royaume-Uni à l'époque – l'inspecteur de l'Association des Avions Légers affecté au projet devait visiter son espace de travail avant tout – Aliseril a pu commencer en avril 2020.

Bien qu'il reconnaisse que son expérience d'ingénierie lui a été utile dans certaines manières, il pense que son expérience de bricolage à la maison s'est révélée plus utile lors de la construction de l'avion, qui mesure 7,175 mètres de long et 2,45 mètres de haut.

"Ces kits d'avions sont conçus pour que tout amateur puisse les construire, à condition qu'il soit un peu prêt à s'y mettre et qu'il dispose d'expérience avec certaines outils spécialisés", ajoute-t-il, décrivant les instructions détaillées "type meubles Ikea" avec des dessins qui accompagnaient le kit.

"Je dirais en général que tout le monde peut s'impliquer dans ces types de constructions."

"Avec ces projets de construction d'avions, tout le monde l'appelle un projet jusqu'à ce qu'il vole pour la première fois," explique-t-il. "Une fois volé, on l'appelle toujours un avion. Vous ne l'appelerez plus projet. C'est psychologiquement un grand pas."

Quand il était temps de voler l'avion pour la première fois lui-même, Aliseril était accompagné par un pilote d'essai expérimenté supplémentaire.

Bien qu'il reconnaisse être décidément prudent, le pilote d'essai "jetait l'avion comme si c'était une voiture de course."

Il a construit une petit groupe dans son jardin pour le compléter.

"Je me sentais très nerveux, je n'avais pas envie de mettre de l'extra stress à lui," explique Aliseril. "Mais (le pilote d'essai) l'a vraiment mis à rude épreuve. Et c'était agréable d'en expérimenter les limites. Je sais maintenant qu'elle peut gérer ça."

"Félicitations, vous venez de poser l'avion que vous avez construit," a-t-il dit en le félicitant après son atterrissage. "Cela était une grande sensation."

G-Diya, qui a une portée de 1 389 kilomètres, a subi un certain nombre de vols d'essai supplémentaires avant d'obtenir un permis de vol en mai 2022.

Le week-end suivant, Aliseril a volé avec sa femme et ses filles Diya et Tara, cinq ans, à l'Île de Wight, où ils ont pris un court trajet de l'aérodrome à la plage.

"Les enfants étaient vraiment heureux," dit-il. "Cette liberté. Et le fait de pouvoir le faire le samedi et encore être de retour à 16 h. Cela était une grande sensation."

Ils ont continué à faire des voyages ensemble au Royaume-Uni, volant à Skegness, une station balnéaire en Angleterre de l'est et au village de Turweston dans le Buckinghamshire, avant que Aliseril se sente assez à l'aise pour les emmener un peu plus loin.

La Pâques précédente, la famille, qui documentent leurs voyages sur leur compte Instagram fly_home_or_away, s'est rendue à Bergerac, en France, qu'Aliseril décrit comme leur "voyage le plus mémorable" ensemble.

Selon Aliseril, G-Diya a volé plus de 300 heures les deux dernières années, allant jusqu'en Norvège.

Pour Aliseril, l'un des principaux avantages de l'avion, à part la liberté qu'il offre à lui et à sa famille, est les amitiés qu'il a formées avec d'autres pilotes.

Il savait bien que posséder un avion pouvait devenir une charge financière, mais a réussi à se sortir de ce problème en travaillant une entente pour le partager avec trois autres.

"Pour obtenir votre permis privé, cela coûte beaucoup," ajoute-t-il, avant de noter que beaucoup de ceux qui ont pris des projets similaires sont soit retraités, ou sont des personnes "qui ont le temps et le statut financier" pour financer le processus.

L'expérience d'amélioration d'Aliseril a été utile lors de la construction de l'avion Sling TSi à sièges pour quatre.}

"Je savais cela de la tête, et j'ai décidé de prendre ce risque et de le faire moi-même," dit-il. "Je savais que dès qu'il était terminé, je serais facilement en mesure de trouver des gens pour partager ce coût. Et cela s'est bien passé pour moi."

"C'est une chose commune," dit-il. "Vous avez toujours quelqu'un à voler avec si votre famille n'est pas disponible. De plus, avoir d'autres pilotes amis – vous apprendrez l'un de l'autre."

Maintenant que l'avion est partagé équitablement entre quatre personnes, "c'est seulement coûteux autour du prix d'une SUV," ajoute Aliseril.

"Il est plus économique en vol – il ne prend que 20 litres de carburéfacteur essence par heure de vol," dit-il. "Les coûts de carburant sont presque égaux à la conduite."

Quant au coût de la construction, le kit coûtait environ 80 000 £ (environ 91 000 $) d'après Aliseril, tandis que les frais supplémentaires y compris les avioniques, le moteur Rotax de l'avion, le propulseur et d'autres fournitures ont porté le total à environ 180 000 £ (environ 203 000 $).

Il n'y avait pas d'espace de hangar à l'aérodrome près de sa maison, donc Aliseril a décidé de construire une nouvelle hangar pour l'avion à un aérodrome d'Essex. La nouvelle hangar a été achevée en janvier 2023.

Aliseril espère que de jeunes gens prendront des projets similaires dans l'avenir et pointe la propriété partagée comme une manière de rendre plus rentable, ainsi que de former des connexions dans le monde de l'aviation.

Cet article a été publié pour la première fois en 2022 et mis à jour en 2024.

Aliseril a montré son intérêt pour la construction d'un avion pour acquérir une meilleure compréhension de l'avion pour des entretiens faciles, citant le manque de locaux de location privée d'avions comme sa motivation. (contient : voyage, actualités)

Après avoir recherché des kits d'assemblage d'avions, Aliseril a trouvé un avion à quatre places produit par l'entreprise sud-africaine Sling Aircraft qui répondait à ses besoins. (contient : voyage, actualités)