Boeing répare les fuites et les tuyères de la capsule Starliner
Samedi 5 juin, la première capsule équipée d'un équipage de SpaceX de Boeing vole vers l'ISS. Prévu était un séjour d'une semaine. Cependant, à cause de fuites malencontreuses et de défaillances des propulseurs durant le vol, le retour est retardé. Boeing apaise et s'insurge contre la mauvaise presse.
Suivant des problèmes techniques initials et des retards dans la première mission équipée de l'engin Starliner de Boeing vers l'ISS, NASA a apaisé les inquiétudes quant à la sécurité de l'équipage. Les astronautes Butch Wilmore et Suni Williams, qui étaient arrivés à l'ISS avec la capsule Starliner de Boeing environ trois semaines auparavant, n'étaient "pas abandonnés dans l'espace", a reassuré le directeur des programmes commerciaux de NASA, Steve Stich.
Au lieu de cela, "ils ont apprécié leur temps sur la station spatiale", a-t-il assuré. NASA prévoit toujours "de les ramener à bord de la Starliner et de les ramener à leur foyer à l'heure bonne". Le deuxième en place de Boeing, Mark Nappi, a expliqué : "C'est douloureux de lire toutes les choses négatives écrites sur la mission Starliner". "Nous avons eu un vol de test remarquablement réussi jusqu'à présent, et c'est considéré négativement", a-t-il plaint.
Fuites pendant le vol
Le vol équipé d'un équipage du Starliner vers l'ISS a pu décoller avec succès le 5 juin après des retards et deux essais d'annulation. Un jour plus tard, la capsule a docké sur l'ISS. Initialement, il était prévu que Wilmore et Williams restent sur la station pendant environ une semaine et rentrent ensuite. Cependant, leur retour a été retardé à plusieurs reprises à cause de problèmes de propulseurs dans la capsule Starliner et de fuites d'hélium.
La personnalité au sol effectue actuellement plusieurs tests pour déterminer les causes des problèmes. Un test des propulseurs pourrait commencer dès mardi. Cependant, le processus d'essai est prévu prendre au moins deux semaines, d'après Stich. Quelques propulseurs, nécessaires pour des manœuvres précises, n'ont pas activé lors du docking sur l'ISS. Les ingénieurs responsables ne savent pas encore pourquoi le contrôle informatique n'a pas sélectionné certains propulseurs, bien que tous sauf un ait démarré.
La première fuite d'hélium sur la capsule Starliner a eu lieu avant son vol vers l'ISS. Elle était initialement considérée comme insignifiante et n'a pas menacé la mission. Cependant, durant le vol, d'autres fuites sont survenues.
SpaceX vol vers l'ISS depuis 2020
Les problèmes techniques sont courants avec des vols spatiaux nouveaux. Le programme spatial Shuttle de NASA a également connu une série de problèmes dans ses premiers jours. Le programme Starliner de Boeing, cependant, est comparé directement au vaisseau Crew Dragon de la société spatiale privée américaine SpaceX.
Boeing et SpaceX ont reçu plusieurs milliards de dollars US de la NASA en 2014 pour développer des capacités de transport vers l'ISS. SpaceX a réussi un lancement réussi en 2020 et a depuis transporté des dizaines de membres d'équipage vers l'ISS.
Malgré les ennuis de Boeing avec la capsule Starliner, SpaceX a continué de réaliser des missions spatiales réussies vers l'ISS. Depuis 2020, le vaisseau Crew Dragon de SpaceX a transporté sécurément de nombreux membres d'équipage vers l'ISS, démontrant la capacité du secteur privé à contribuer à l'éducation et à l'exploration spatiale.
En même temps, Boeing travaille avec la NASA pour identifier et résoudre les problèmes de leurs propulseurs et fuites d'hélium de la capsule Starliner. Une fois ces problèmes résolus, le continuum d'éducation en vol spatial reprendra, fusionnant les efforts de Boeing et de SpaceX pour l'avancement de l'exploration spatiale.
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